名分。尹明毓心中了然。谢景明离京前那句“我会敲打”，不仅敲打了安郡王府，只怕也敲打了府里某些不安分的人。红姨娘这是……怕了？

“侯爷不在，有话与我说便是。”尹明毓走近两步，“你若真想死，我不拦你。但想清楚——死了，便什么都没了。”

红姨娘浑身一震，抬头看她，眼神涣散。

“你若还想活，便安分些。”尹明毓继续道，声音不高，却字字清晰，“侯爷归府前，待在院子里，哪里也不许去。中秋一应份例，照旧给你。可若再闹——”

她顿了顿：“我便只能按府规处置了。”

红姨娘手中的剪刀“哐当”落地。她瘫软在地，捂着脸痛哭起来。

尹明毓不再看她，转身吩咐管事嬷嬷：“看好她，别出事。该给的用度照给，别苛待。但若再闹，不必报我，直接关起来。”

“是。”嬷嬷应声。

回到自己院子，天色已暗。尹明毓坐在灯下，只觉得额角隐隐作痛。

尹家，红姨娘，节礼，府务……桩桩件件，看似小事，却耗人心神。

“夫人，”兰时端来一盏安神茶，“您歇歇吧。”

尹明毓接过茶盏，温热透过瓷壁传来。她抿了一口，忽然问：“兰时，你说……当家做主，有什么好？”

兰时一愣：“夫人何出此言？”

“就是觉得累。”尹明毓靠向椅背，望着跳动的烛火，“从前不管事，只管自己一亩三分地，想吃便吃，想睡便睡。如今事事要操心，处处要周全……图的什么？”

兰时想了想，认真道：“可夫人不管事，旁人便要管到夫人头上。就像尹家，若您不是谢府主母，他们怎会巴巴地派人来？红姨娘又怎会怕您？”

这话说得直白。尹明毓怔了怔，随即笑了：“你倒是明白。”

“奴婢跟了夫人这些年，看明白了。”兰时轻声道，“这世道，女子不易。若不自己立起来，便要被人拿捏。夫人如今虽累，却再不用看人脸色过活。奴婢觉得，值。”

是啊，值。

尹明毓闭上眼。累是真的，但自在也是真的。至少如今，她能决定自己的日子怎么过，能护着自己想护的人。

这就够了。

窗外传来更夫敲梆子的声音。三更天了。

她起身，推开窗。夜风微凉，带着桂花的香气。天上月将圆，清辉皎洁。

忽然想起谢景明信中的字迹。他的字刚劲有力，言简意赅，只说“中秋前必归”，多余的话一句没有。

不知他此时在何处？路上可顺利？

她摇摇头，甩开这些思绪。正要关窗，却见院门外有人影晃动。

“谁？”她问。

“夫人，是老奴。”是管家的声音。

尹明毓披衣出去。管家立在门外，面色凝重：“夫人，刚得的消息——安郡王府三夫人，今日递了帖子，说要来拜访。”

“什么时候？”

“明日上午。”管家低声道，“说是……来送中秋节礼。”

尹明毓眉梢微挑。这个时候来？怕不是送节礼这么简单。

“知道了。”她道，“备好茶点，按礼数招待便是。”

管家欲言又止：“夫人，三夫人她……”

“兵来将挡。”尹明毓语气平静，“她来她的，我接我的。谢府的门，总不至于因为她来了，便要关上。”

管家垂首：“是。”

人退下了。尹明毓独自站在廊下，望着天上那轮将圆的月。

风过，桂花簌簌落下，香气愈浓。

明日，又是一场硬仗。

可她不怕。

风吹起她的衣角，月华如水，洒了满身。

她转身回屋，关上门。

烛火跳了跳，映着墙上孤单的影子。

夜，还很长。