多尔衮眼神微动：“请。”

洪承畴走进书房，躬身行礼：“王爷。”

“亨九先生不必多礼。”多尔衮示意他坐下，“先生深夜来访，必有要事。”

洪承畴坐下，低声道：“今日殿中争论，王爷也看到了。各方势力胶着，短期内恐难有结果。然国事不可久拖，尤其关内战局，瞬息万变。”

多尔衮点头：“先生有何高见？”

“王爷，如今局面，强求摄政恐难成功，反会激化矛盾。”洪承畴缓缓道，“不如以退为进，主动提出设立辅政大臣，但要求增加人数，比如六位或八位。人数越多，意见越难统一，真正决策时，还是要看谁的手段高明。”

多尔衮若有所思：“先生的意思是…”

“表面让步，实则分化。”洪承畴眼中闪过精光，“两黄旗看似团结，但索尼与鳌拜之间，也未必铁板一块。济尔哈朗与代善，也有自己的盘算。若辅政大臣设六位，我们可以设法让支持王爷的人占其三，如此在关键决策时，就有机会。”

多尔衮沉吟：“有道理。但索尼、鳌拜不是傻子，他们会同意吗？”

“所以需要交易。”洪承畴道，“王爷可以承诺，若设立辅政，将保证两黄旗在朝中的地位，保证福临阿哥的安全和地位。甚至…可以提议，待皇上苏醒或福临成年后，王爷愿意归政。”

多尔衮眼神一凝。归政？这可不是他想要的。小孩子才做选择题，大人当然是全都要！

洪承畴看出他的心思，低声道：“王爷，承诺归政，只是权宜之计。待王爷掌握实权，根基稳固，到时是否归政，如何归政，还不是王爷说了算？”

多尔衮笑了。这才是他认识的洪承畴，深谙权谋之道。

“还有一事。”洪承畴继续道，“关内局势，王爷需密切关注。李自成围攻开封已数月，城破在即。若开封陷落，中原必乱，此乃我大清南下良机。王爷若能在此时推动南下之议，必能赢得军心，巩固地位。”

多尔衮深以为然。军功，永远是满洲亲王最硬的资本。若能带领八旗入主中原，建立不世之功，到时候还有谁能与他争锋？

二人密谈至深夜。洪承畴离开时，已是子时。

多尔衮没有休息，而是来到府中密室。多铎已在此等候，面色兴奋。

“十四哥，有好消息！”多铎低声道，“两红旗的杜度贝勒私下表示，愿意支持十四哥。他说济尔哈朗优柔寡断，难成大事。只要十四哥保证他日后的地位，他愿率本部兵马支持。”

杜度是代善长子，在两红旗中威望甚高。他的表态，意义重大。

“还有，”多铎继续道，“蒙古诸部首领中，巴达礼态度暧昧，但鄂尔多斯部、土默特部的首领都表示，愿意听从十四哥调遣。他们说，草原上的雄鹰只追随最强的头狼。”

多尔衮满意点头。这些都是他多年来暗中经营的结果。皇太极在时，这些关系只能深埋地下；如今皇太极昏迷，正是浮出水面的时机。

“不过也有坏消息。”多铎面色一沉，“两黄旗那边，索尼和鳌拜今日密谈许久，似乎在谋划什么。另外，济尔哈朗今晚去了代善府上，逗留了一个时辰才离开。”

多尔衮冷笑：“意料之中。索尼、鳌拜要保两黄旗的利益，济尔哈朗想争取代善的支持。不过代善年老，只求稳定，不会轻易表态。”

他在密室中踱步，脑中飞速运转。各方势力，各种可能，各种算计…这盘棋，越来越复杂了。

“多铎，传令下去，”良久，多尔衮开口，“明日崇政殿再议，我们主动提出设立六位辅政大臣的方案。人选嘛…我，济尔哈朗，索尼，鳌拜，加上杜度，还有…范文程。”

“范文程？”多铎一愣，“汉臣也能入辅政？”

“正因为他是汉臣，才要拉进来。”多尔衮眼中闪过精光，“汉臣在朝中虽无根基，但治国理政离不开他们。拉拢范文程，既能显示我们胸怀宽广，又能分化汉臣群体。而且…范文程聪明，知道该跟谁。”

多铎恍然大悟：“还是十四哥想得周全。”

“还有，”多尔衮继续道，“我会主动提出，在皇上苏醒前，由庄妃娘娘暂摄后宫，保护福临阿哥安全。同时，清宁宫的侍卫，要增加两白旗的人手。”

这是要控制大玉儿和福临。多铎会意：“明白。我这就去安排。”

这一夜，盛京无眠。

在索尼府中，两黄旗的核心将领聚在一起，密议至三更。

“睿亲王今日虽未多言，但看得出，他志在必得。”索尼面色凝重，“多铎、阿济格等人四处活动，拉拢宗室，联络蒙古，其心昭然若揭。”

鳌拜怒道：“怕什么！两黄旗是皇上亲兵，最是精锐。真要动起手来，未必输给两白旗！”

“不可鲁莽。”索尼摇头，“如今皇上尚在，若我们与睿亲王兵戎相见，岂不让天下人笑话？而且…其他各旗会作何反应？济尔哈朗会帮谁？代善会站在哪边？”

一位年轻将领道：“那依大人之见，我们该如何？”

索尼沉吟：“明日再议，我们坚持设立四位辅政，且要求重大决策需一致同意。同时，要确保福临阿哥的安全和地位。只要福临在，两黄旗就有大义名分。”

“还有，”他补充道，“要拉拢济尔哈朗。郑亲王在宗室中威望高，若能得他支持，我们胜算更大。”

在济尔哈朗府中，这位郑亲王也在与心腹商议。

“王爷，今日局面，睿亲王与两黄旗对峙，我们该当如何？”幕僚问道。

济尔哈朗缓缓道：“鹬蚌相争，渔翁得利。让他们争去，我们只需稳坐钓鱼台。”

“可是，若睿亲王真的大权独揽，对我们也不利啊。”

“所以不能让他独揽。”济尔哈朗道，“但也不能完全倒向两黄旗。最好的局面，是双方势均力敌，都需要拉拢我们。如此，我们才能左右逢源，获取最大利益。”

他顿了顿：“明日再议，我们可提出折中方案。辅政大臣设几位不重要，重要的是决策机制。我提议，重大决策需辅政大臣多数同意，若不能达成多数，则交由诸王贝勒公议。如此，既防止睿亲王专权，也避免两黄旗垄断。”

幕僚赞道：“王爷高明。如此一来，无论哪方想通过决策，都需要争取王爷的支持。”

在代善府中，这位大贝勒也在沉思。

儿子杜度站在一旁，低声道：“阿玛，睿亲王派人传话，只要我支持他，日后必不相负。”

代善看了儿子一眼：“你怎么想？”

杜度犹豫：“睿亲王雄才大略，确是人杰。但两黄旗势大，索尼、鳌拜也不是易与之辈。孩儿…孩儿不知该如何选择。”

代善叹息：“你记住，我们这一支，不求大富大贵，只求平安长久。无论谁掌权，只要不危及我们，就不要轻易站队。再议，你保持中立便是。”

“可是，若一定要选择呢？”

代善沉默良久，缓缓道：“若真要选择…选最可能赢的那方。但记住，不要冲在前面，不要成为众矢之的。”

这一夜，盛京城中，各个府邸都亮着灯。每个人都在算计，每个人都在谋划，每个人都在为自己和家族的未来思考。

而在清宁宫，大玉儿守在皇太极榻边，对外面的风风雨雨似乎一无所知。她只是静静地握着皇太极的手，低声祈祷。

但她真的不知道吗？作为科尔沁的公主，皇太极的妃子，福临的母亲，她比谁都清楚宫廷斗争的残酷。只是此刻，她只能将所有的担忧和恐惧，都埋在心底。

皇太极的手突然动了一下。

大玉儿一惊，连忙呼唤：“皇上？皇上？”

但皇太极没有醒来，只是手指微微颤动，仿佛在昏迷中经历着什么。

太医王崇德把脉后，摇头叹息：“娘娘，这只是无意识的动作。皇上…皇上还在昏迷中。”

大玉儿失落地坐回原位。她多么希望皇太极能醒来，能结束这一切的纷争，能保护她和福临。

窗外的月色透过窗棂，洒在皇太极苍白的脸上。这位曾经叱咤风云的皇帝，此刻安静得如同沉睡的婴儿。

他不知道，他昏迷的这几天，他苦心经营的大清江山，正面临着怎样的暗流汹涌；他不知道，他最信任的兄弟和臣子，正在为权力展开怎样的明争暗斗；他不知道，他最深爱的女人和年幼的儿子，正处在怎样的危险边缘。

黎明将至，崇政殿将再次聚集满清的权贵。新一轮的较量，即将开始。

而这一切，都取决于他能否醒来，何时醒来。

盛京的清晨，雾气弥漫。宫墙上的八旗旗帜在晨风中猎猎作响，仿佛在诉说着这个新生帝国的不安与躁动。

多尔衮这一生，从十三岁上战场，经历过无数次生死考验，从未怕过。他要的，就一定要得到。

权力，女人，天下…他都要。

崇祯十四年十月初二，满清权力斗争的第一回合，尚未分出胜负。更大的风暴，正在积聚。

而此时，千里之外的中原大地，战火仍在燃烧。

开封城外，李自成的大营灯火通明。经过几个月的围困，开封城已到崩溃的边缘，但守军仍在做最后的抵抗。

李自成的大帐内，这位闯王正与谋士牛金星、宋献策商议军情，同时也在关注着关外的动向。

“大王，盛京细作来报，皇太极病重昏迷，多尔衮摄政。”牛金星道，“这对我们或许是好事。清廷内斗，无暇南顾，我们可以全力攻打开封。”

李自成却摇头：“未必是好事。皇太极老成持重，行事谨慎。多尔衮年轻气盛，野心勃勃。若是他掌权，恐怕会加速南下。到时候，我们就要面对两线作战。”

宋献策点头：“大王说得对。不过眼下最重要的还是开封。只要拿下开封，中原尽入大王之手，届时兵精粮足，就算清军南下，也有一战之力。”

“孙传庭到哪儿了？”李自成问。

“已到朱仙镇，离此三十里。”牛金星道，“他率三万新募陕军。不过据探马来报，孙传庭似乎不打算直接救援开封，而是在朱仙镇一带活动，可能是想断我们粮道。”

李自成冷笑：“孙传庭这老小子想玩围魏救赵？可惜，我不是庞涓。传令各营，加强粮道守备，同时加紧攻城。我倒要看看，是孙传庭先断我粮道，还是我先破开封！”

“是！”牛金星、宋献策齐声应道。

而在朱仙镇，孙传庭的三万陕军已安营扎寨。中军大帐内，孙传庭正与部将商议，同时也在等待来自西北的消息。

“督师，探马来报，李自成加强了粮道守备，看来是识破了我们的意图。”副将道。

孙传庭点头：“李自成不是庸才，能纵横中原十几年，必有过人之处。不过我们的目的也不是真的要断他粮道。”

他走到地图前，指着朱仙镇与开封之间的地形：“你们看，李自成百万大军围城，看似声势浩大，实则兵力分散。我们要做的，是找到他最薄弱的一环，突然一击，打乱他的部署，为开封守军创造突围的机会。”

“但开封城中缺粮，就算突围，又能逃到哪里？”另一副将白广恩问。

孙传庭叹息：“能逃出多少是多少。朝廷已下旨给李健，许他秦王爵位，换取他出兵救援。只要我们能坚持到李健赶来，就有希望。”

“李健会来吗？”有人怀疑，“从西安到开封，千里之遥，李健何必冒这个险？”

孙传庭沉默。他也在想这个问题。但他必须相信李健会来，因为这是开封唯一的希望。

“传令各营，休整一日，明日凌晨，向开封南门方向佯动，吸引闯贼注意。同时派小股精锐，潜入开封，与城中守军取得联系，商议突围事宜。”

“是！”众将齐声应道。

而在北京，崇祯皇帝正经历着登基以来最煎熬的时刻。

乾清宫暖阁内，崇祯独自坐在案前，面前堆满了奏章，但他一个字也看不进去。开封的告急文书如雪片般飞来，每一封都比前一封更令人绝望。

“皇上，该用膳了。”王承恩小心翼翼地上前，手中捧着食盒。

崇祯摆摆手：“朕吃不下。开封…开封现在如何了？”

王承恩低声道：“刚收到孙传庭的奏报，他已到朱仙镇，正在设法解围。另外…西北李健说是已接旨。”

“李健…”崇祯喃喃，“他会来吗？他会真的来救开封吗？”

王承恩不敢回答。他知道皇帝在担心什么——担心李健拥兵自重，担心封王之后尾大不掉，担心大明江山从此多了一个藩镇。

但眼下，除了指望李健，还有什么办法呢？更何况不见得李健会出兵......

“皇上，李健既然接了旨，应该会出兵。”王承恩只能安慰，“他若救了开封，就是大明的功臣，皇上封他秦王，也是应该的。”

崇祯苦笑：“功臣…袁崇焕当年也是功臣，结果呢？”

他没有说下去，但王承恩明白。五年平辽袁嘟嘟辜负了您呗！这位也喜提砍头大礼包！诸臣误朕呗！但这些话能说吗？

“皇上，现在不是想这些的时候。”王承恩劝道，“先解开封之围要紧。只要开封不破，大明就还有希望。”

崇祯点头，但眼中的忧虑并未减少。他知道，大明的危机也远未解除。关外清军虎视眈眈，中原流寇肆虐，朝廷财政枯竭，军队欠饷严重…这个王朝，已是千疮百孔。

他想起登基那日，在太庙立下的誓言：必中兴大明，再现洪武、永乐盛世。十四年过去了，他每日勤政，不敢懈怠，可为什么一切都在变坏？

“难道…真是天要亡我大明？”崇祯喃喃自语，眼中泛起泪光。

王承恩跪地：“皇上不可说这样的话！皇上是天子，受命于天，必能带领大明渡过难关！”

崇祯摇头，不再说话。他只是呆呆地坐着，望着窗外的夜空，望着那颗闪烁的紫微星——那是帝星，象征着他的命运。

紫微星暗淡无光，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。

崇祯十四年十月初，整个东亚大地，各方势力都在算计，都在准备，都在等待。

皇太极昏迷，大清权力暗涌；李自成围开封，明朝命悬一线；孙传庭谋粮道，欲挽狂澜于既倒；多尔衮图摄政，想掌控乾坤于手中。

更大的风暴，正在积聚。而这场风暴的中心，正是那座被围困了五个月的中原古城——开封。

城中的百姓，还在饥饿中挣扎，在绝望中期盼。他们不知道，他们的命运，将决定天下的格局；他们的生死，将影响历史的走向。

夜色深沉，秋风萧瑟。从盛京到北京，从西安到开封，整个大地都笼罩在一片肃杀之中。

黎明将至，但黎明前的黑暗，往往最为深沉。