“国家亏待了你们，我们不能再亏待。”

“这些钱，您拿着，给娃们添件新衣裳。”

老农捧着那叠沉甸甸的大洋，浑浊的老泪，瞬间涌了出来。

他嘴唇哆嗦着，看着手里的钱，又看看那军官，浑浊的老泪再也绷不住，猛地一拍大腿就哭了。“俺的儿……在南京城就没了……要是，要是早碰上你们这样的队伍，他兴许……兴许还能回来过个年……”

一时间，十里八乡，传遍了第七十六军公平买卖，体恤百姓的义举。

溃兵们看着一车车运回营地的猪羊鸡鸭，看着仓库里堆积如山的米面酒坛，眼神开始变了。

他们曾经在别的部队里，吃的是掺着沙子的糙米，喝的是清可见底的菜汤。

长官克扣军饷，更是家常便饭。

可在这里，他们看到了什么？

堆成小山的猪肉！

成百上千只鸡鸭！

还有那一口口开封后，飘出浓郁酒香的大缸！

一个从南京尸山血海里爬出来的老兵，死死地盯着那块被抬进厨房的猪后腿，下意识地伸出手，指尖微微颤抖，仿佛想触摸那块肉，确认它不是幻觉。手伸到一半，他又猛地收了回来，狠狠攥成了拳头，扭过头去，不想让身旁的新兵蛋子看到他通红的眼眶。那块新鲜的猪肉，和记忆里那块发了霉、硬得硌牙的干饼，形成了两个世界。

眼泪，不受控制地掉了下来。

“他娘的……”

他用袖子狠狠一擦，声音哽咽。

“老子当了十年兵，第一次见着过年真发肉的……”

“排长，这是真的？”

一个新兵蛋子，吞了吞口水，傻傻地问。

“是真的。”

溃兵老兵拍了拍他的肩膀，声音里带着一丝颤抖，和一种连他自己都没察觉的归属感。

“以后，这就是咱们的家了。”

民心，就这样一点点被捂热了。

原本还藏着掖着的百姓，开始主动将家里的腊肉、熏鱼、土鸡送到军营门口。

他们不要钱。

“长官，我们没啥大本事，就知道你们是好兵。”

“吃了我们家的肉，多杀几个东洋龟儿子！”

军心，也在这漫天的肉香和酒气中，悄然凝聚。

那些麻木的眼神，渐渐有了光。

颓丧的脊梁，慢慢挺直了。

他们是兵！

是吃着百姓饭，要为百姓卖命的兵！

刘睿正看着陈守义送来的采办总结和军心动态报告，嘴角难得地勾起一抹笑意。营地里飘来的肉香和士兵们久违的笑骂声，让他感到一种踏实的暖意。

就在这时，一名机要参谋神色凝重地敲门而入，打破了这片刻的安宁。

“军座，特急电报。”

那张薄薄的电报纸，与满室的温暖格格不入，带着一股逼人的寒气。

电文很短。

“奉委座令，第三集团军总司令韩复榘，不遵命令，连续放弃军事重镇，着即枪决，以肃军纪。”

短短一行字，如同一盆冰水，兜头浇下。

刘睿拿着电报，久久无言。

办公室里烧着炭盆，温暖如春，他却感到一股寒意从脚底升起，直冲天灵盖。

一代枭雄，山东王韩复榘，就这么死了。

他想起几个月前，父亲刘湘还收到过韩复榘的密信，意图联合倒蒋。

是自己力劝父亲，才避开了这场天大的漩涡。

一步之差，便是天壤之别。

刘家若是当时选错了路，此刻被枪决的，恐怕就不止一个韩复榘了。

陈守义站在一旁，看着刘睿凝重的脸色，大气也不敢出。

“军座……”

刘睿缓缓放下电报，眼中闪过一丝复杂的情绪。

有庆幸，有感慨，但更多的，是一种冰冷的洞察。

韩复榘死了。

他麾下那十万骄兵悍将，群龙无首。

这对于别人来说，是一场动荡的开始。

但对于他刘睿来说……

一个巨大的机会，送到了嘴边。