“我说，苏婉同志，眼下这情况，街道和院里压力大。咱俩打报告，是权宜之计，是给你个能落户口、领粮票的身份。就是搭伙过日子，互相照应。外屋我搭板床，你住里屋。以后……等这阵风过去，或者你遇上合心意的人，我绝不拦着。”

狄犹龙想象着那个画面：沉默的父亲和惊慌的母亲，在黄昏的河边进行那场冰冷的“谈判”。

“可她哪儿也没去。”狄爱国掐灭了烟，“头一年，我们真就这么过。我睡外屋木板床，她住里屋。平时话不多，她收拾屋子做饭，我去上班。日子清苦，倒也平静。”

“第二年开春，倒春寒，她得重感冒转肺炎，高烧不退。我请了假，三天三夜没合眼，用土法子给她降温。第四天早上，烧退点，她睁眼看见我趴在床边，眼泪就下来了。”

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炉火彻底灭了，屋里更暗。窗外天色渐明。

“她病好后，就把我的铺盖搬进了里屋。”狄爱国说得简单，“后来有了你。她身子弱，生你时难产，大出血，捡回条命但落了病根。拖了两年多……到底没撑住。走的时候，你才三岁。”

屋里静得可怕。

“她走前，拉着我的手。”狄爱国声音沙哑，“手冰凉。她说，爱国，这辈子最不后悔的，就是进了这个院，遇上我这么个实心眼的傻子。她说对不起我，有些事……她没法说，也不敢说。只留下这对镯子……”

他从怀里摸出那对用软布包着的小银镯，放在掌心。镯子很细，样式古朴，内侧刻着弯弯曲曲的小字，看不清。

“她说，将来给儿媳妇，是个念想。或者……万一你遇上过不去的坎，能换点钱应急。”狄爱国把镯子放在狄犹龙手心。

“易中海后来还来试探过。”他眼神冷下来，“就在你娘去世后不久。拐弯抹角问，苏婉同志有没有留下特别的东西，说‘毕竟来历不清楚，别给院里惹麻烦’。我装糊涂，说就几件旧衣裳，都烧了。他当时那眼神……”

狄爱国摇摇头。

“所以，他那么热心撮合，恐怕早就察觉我娘不一般。”狄犹龙握紧银镯，“他想借您的手，把人稳住，放在眼皮底下摸清底细？那我娘的病……”

“没有证据的事，不能乱猜。”狄爱国打断他，“但防人之心不可无。现在你身上这‘东西’露了痕迹，罗千手能闻到，难保易中海那只老狐狸会不会也嗅到什么。我留下，一方面应付明面盘查，另一方面……也能替你看着点这院里。你走了，他们注意力才会跟着你走。”

“可太危险了！”

“危险？”狄爱国起身，走到床边挪开樟木箱子。从箱底缝隙抽出个油布包裹。打开，是把保养很好的三八式刺刀，刀柄缠着磨白的布条。还有个沉甸甸的小布包。

“这把刀，是以前一起跑车的老伙计留下的。人没了，我收着。”他把刺刀递给狄犹龙，“藏好，防身。不到要命关头别亮。”

又解开布包，里面是码放整齐的几十斤全国粮票，两三百块钱，最底下是那对银镯。

“这些你带着。路上吃喝住店要钱，粮票是硬通货。”他把布包塞进儿子怀里，“安宁集我没去过，但听人提过，那地方乱。去了先别露财，找个小店住下观察。陈瞎子指了这路，或许有安排，但记住，谁都不能全信。”

他转身收拾东西：两套旧工装，一双新纳的千层底布鞋，军用水壶，几包压缩饼干和炒面，一小瓶盐和火柴，用防水布裹好。

“这两天就在屋养伤，哪儿别去。有人问，就说搬铁料扭了肩膀。我白天照常出去，不能让人看出异常。晚上把家里要紧的，你娘留下的几本旧书和笔记，找个地方藏好。”

他把包袱和旧帆布工具袋放在儿子面前：“伤能走了立刻动身。别走大路，先坐车到邻县再绕道。怎么走我明天给你画路线。车上机灵点，少说话多看。”

狄犹龙看着父亲花白的头发在渐亮的天光中刺眼，看着他微微颤抖却坚定的手，喉咙发堵。

窗外彻底亮了。刘海中的粗嗓门响起来，许大茂吊嗓子，秦淮茹洗菜，棒梗小当打闹，贾张氏在骂……四合院嘈杂的一天又开始了。

喧闹的人声透过门板传来，仿佛昨夜废砖窑的生死搏杀只是场梦。

这间熟悉的东厢房里，炉火已灭，只剩冷灰。一场沉重的告别正在上演。

“爹……”狄犹龙张了张嘴。

狄爱国拍拍他肩膀：“啥也别说。走，是为了活着，也是为了弄明白。弄明白你娘是谁，从哪里来，留下了什么。弄明白你身上这‘空间’到底是福是祸。等风头过去，或者等你有能力应付了，再回来。”

他最后看一眼儿子年轻却染风霜的脸，转身走到炉子边，拿起火钳拨弄冷灰。

炉火未熄，只是暂时封存了温度。离人已整装，前路是茫茫晨雾。

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