买到菜的人，无不喜气洋洋。有人当场就掐了一片菠菜叶子放进嘴里咀嚼，闭着眼品那久违的、带着土腥味的清甜，连连点头：“是那个味儿！鲜！”

一位穿着体面些的老者，拎着刚买到的油菜和芫荽，对同伴感慨：“林同知做事，总是这般……有章法。这菜价，说贵，比平时贵；说便宜，在这时节简直是白送。限购更是妙，既让更多人家能尝到，又防着有人囤积抬价。心思缜密，处处为民着想啊。”

也有那家境贫寒的，捏着几个铜板犹豫再三，最终叹息着摇摇头走开。五文钱，够买两三斤杂粮了。新鲜菜虽好，终究不能当饭吃。但即便如此，他们眼中也并无太多怨怼，只是羡慕地看着那些买到的幸运儿，心里或许也存了个念想：等开春，自家也在墙根下试试？

不到一个时辰，几大筐新鲜蔬菜便销售一空。后来的人只能看着空荡荡的案板和地上零星散落的、被踩进泥里的烂菜叶，惋惜不已。郭老汉嗓门都有些哑了，却红光满面，对没买到的人拱手：“对不住诸位，今日就这些了！这冬日种菜，产量实在有限，各家暖畦也就出这么一点。不过大家放心，年前还会再摘卖一两次！有兴趣自己种的，开春后留意州衙告示，咱们有法子教！”

售卖所得的钱款，当场清点，由便民坊伙计和郭老汉共同签字画押，登记入册。按照事先约定，这些钱，一部分返还给提供蔬菜的慈济院、育幼堂及试种农户，弥补他们搭建暖畦的些许成本（主要是草苫和粪肥）；另一部分，则存入一个专门的“农技推广”小基金，用于奖励在农业改良方面有突出贡献的普通农户，或补贴类似“冬日蔬畦”这类惠民试验的初期成本。

消息像长了翅膀。州城冬日出现新鲜“暖畦菜”、价格“公道”的消息，迅速传遍大街小巷，甚至随着归乡过年的行商脚夫，传到了周边乡镇。人们谈论的焦点，不仅是那口难得的鲜味，更是“冬日种菜”这个新奇又充满希望的事情本身。

茶楼里，有闲人算账：“五文一把菠菜，是贵。可你想想，慈济院那些孤老，育幼堂的娃娃，还有那几家试种的，费了多少心思？草苫要编厚，粪肥要发酵，白天黑夜地伺候，生怕冻着。卖这个价，也就刚够个辛苦钱，哪有什么利？林同知这是在贴钱赚吆喝，为的是让咱们知道，冬天里也能有新鲜菜！”

“听说那暖畦，明年开春州衙要教大伙儿怎么弄。要是真能成，往后冬天，谁家院子里弄上一小块，哪怕只出几把菜，也是好的。老人孩子不缺嘴，比啥都强。”

“是这个理儿！林同知弄出来的事儿，开始看着都稀奇，久了就知道好处。你看那《农业全书》，现在多少人在看？这冬日种菜，说不定以后也成了寻常事。”

年三十，州城许多寻常人家的年夜饭桌上，因为多了那一小盘清炒菠菜或油菜，或是一碗点缀着翠绿芫荽的鲜汤，而增添了不少亮色与欢声笑语。虽然分量不多，每人只能夹上几筷子，但那新鲜的滋味，仿佛把春天的气息提前带到了严冬的饭桌上，预示着来年的生机与希望。

慈济院里，葛老汉就着一小碟蒜泥拌菠菜，多吃了半个杂面馒头。他咂摸着嘴，对赵婶子说：“这口菜，比吃肉还香。心里头，暖和。”

育幼堂的孩子们，则把分到的那点炒油菜当成宝贝，小口小口地吃着，眼睛亮晶晶的。春丫头依旧不说话，却把最大最嫩的一根菜心，悄悄放进了旁边一个总是让着她的小男孩碗里。

林越站在州衙后园的廊下，望着远处零星升起的迎接新岁的炊烟，听着隐约传来的爆竹声。铁蛋兴冲冲地跑来回禀售卖情况和街谈巷议。

“先生，大家都夸菜新鲜，价钱也公道！好多人都打听开春怎么学呢！”

林越微微点头，脸上并无太多得意之色。他知道，简易温室的产出极其有限，远不能解决冬季蔬菜短缺的根本问题。但它就像一颗火种，点燃了人们心中“人定胜天（时）”的可能。合理的定价与透明的分配，则让这项新技术从一开始就走上了良性、可持续的轨道，避免了成为少数人牟利的工具。

新鲜，在于蔬菜本身，更在于这项技术带来的希望。价格合理，不在于绝对低廉，而在于让付出者有回报，让需求者有望企及，让公益的初心得以维系。

北风依旧凛冽，但在这片土地上，一些绿色的火苗，已经在背风的角落悄然燃起。它们或许微弱，却真实地改变着这个冬天，以及未来许多个冬天的滋味。而这一切，都源于那份“让百姓在寒冬里也能吃上一口新鲜菜”的、最朴实无华的初心。