“老板娘还说什么了？”

“说那人住店期间，好像特别焦躁，经常在楼下小卖部打电话。而且……”小林压低声音，“有次她听到他打电话时说‘我见到她了，没错，就是她’。”

“她？”老陈敏锐地抓住这个词。

“对，老板娘听得不完整，但确定是个‘她’字。”

这时，技术科的小周冲进来，手里拿着一张传真纸。

“陈师傅，红星机械厂回传真了！他们厂1986年的先进工作者名单里，确实有张建国！而且他们确认，张建国1991年3月请假南下后失联至今！”

老陈接过传真，又看了看小周手里的颅骨复原图。虽然复原图还比较粗糙，但基本轮廓和张建国的照片高度相似。

“让法医提取骸骨的DNA——如果还能提取到的话。同时联系张建国的直系亲属，准备做比对。”老陈的声音很平静，但小林能听出其中的凝重，“还有，让技术科尽一切可能，复原帆布上的那个编号。”

“您认为帆布也是红星机械厂的？”

“很有可能。”老陈走到白板前，在“死者”后面写下了“张建国（暂定）”，又在：他来临州见谁？那个‘她’是谁？为什么见了‘她’之后，他就死了？”

小林想了想：“情杀？张建国来见情人，被情人的丈夫或者男朋友杀害？”

“有可能。”老陈说，“但如果是这样，凶手为什么用这么专业的捆扎方式？为什么选择抛尸湖中？而且，那个女性头发又怎么解释？”

窗外，夜幕完全降临。城市的灯光次第亮起，菱角湖的方向一片漆黑。

老陈站在窗前，忽然问了一个似乎无关的问题：“小林，如果你是凶手，杀了一个人，用帆布裹好，绑上石头沉湖。你会选择菱角湖吗？”

“那里……不算特别偏僻。”

“对，不算特别偏僻。”老陈转过身，“临州周边有更荒凉的水库、河流、山区。为什么选一个正在开发、可能随时会被动土的湖区？”

小林愣住了。

“除非，”老陈缓缓说，“凶手对菱角湖很熟悉，知道它当时还算隐蔽，而且……他可能没有交通工具，无法运尸太远。抛尸地点距离凶杀第一现场，应该不会太远。”

“所以我们要以菱角湖为中心，排查周边区域？”

“明天开始。”老陈掐灭烟头，“先从湖边一公里范围内的居民、单位、工厂开始查。重点查1991年3月到4月之间，有没有异常情况，有没有人突然离开，或者行为异常。”

“是！”

小林离开后，老陈独自留在办公室。他重新打开张建国的失踪案卷宗，那薄薄的两页纸，记录了一个人从世界上消失的全部“官方痕迹”。

一年多了。如果这确实是张建国，那么他已经在湖底躺了四百多个日夜。

老陈拿起那张颅骨照片，后脑的凹陷在黑白影像中格外刺眼。一击致命。凶手没有犹豫，没有试探，直接冲着要命的地方去。

这是有预谋的，还是激情杀人？

如果是激情杀人，通常不会准备得这么充分——专业的捆扎、抛尸。如果有预谋，又为什么选在旅馆入住后才动手？难道凶手是临时起意，但具备反侦查能力？

太多矛盾。太多疑点。

老陈锁上办公室的门，推着自行车走出市局大院。夜晚的风带着初夏的暖意，吹在脸上痒痒的。他忽然想起二十年前，自己刚当警察时办的第一起命案，也是水尸，也是包裹得严严实实。

不同的是，那个案子三天就破了，凶手是死者的邻居，因为赌债纠纷。

而这个案子，才刚刚开始。

他骑上车，没有直接回家，而是拐向了菱角湖的方向。夜晚的湖区一片寂静，抽水机已经停工，只有警戒线在夜风中轻轻摆动。湖面倒映着远处工地的灯光，波光粼粼，美好得像个普通的夏夜。

老陈在湖边站了很久。他知道，在这平静的水面之下，藏着的不止一具尸体，还有一个完整的故事——关于一个人为什么千里迢迢来到这里，又为什么永远留在了这里。

而他要做的，就是把这个故事从水底打捞上来，一页页翻开，直到真相大白。

远处的城市灯火通明，1992年的临州正在高速发展，到处是工地、商贩、南下闯荡的人。每个人都有故事，有的精彩，有的平凡，有的……像张建国这样，终结在黑暗的湖底。

老陈推着车转身离开。明天，调查将正式展开。那些被时间掩埋的秘密，终将重见天日。

只是不知道，当真相浮出水面时，会牵连出怎样的人生，怎样的罪与罚。

夜风吹过湖面，带起一圈涟漪，仿佛有什么东西，在深水之下轻轻叹息。