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霍叔府堂。

此刻已乱成一锅粥。

霍叔踞坐于上首，面色铁青，一言不发。

堂下，两派臣子各据一词，吵得不可开交。

一个身形魁梧的甲士拍案而起，声如洪钟，“城下不过三千周军，我霍邑有四千之众，何惧之有！”

此人名唤霍角，掌邑中军事，素以勇悍着称。

他环视堂中，目光如炬：“霍邑虽小，然北倚吕梁，南控汾水，山川险隘，足可据守。”

“今召公孤军深入，不过三千之众，若我等闭城不出，遣使急赴朝歌，求管、蔡二公发兵来援——彼时内外夹击，周师必溃！”

霍角话音未落，另一人便冷笑一声，缓缓起身。

此人名唤杜原，是霍叔府中掌典籍之臣，须发花白，素以沉稳着称。

杜原向霍叔拱手一礼，方转向霍角：“霍将军所言，臣不敢苟同。”

霍角眉头一皱：“杜原，你——”

杜原抬手止住他，不疾不徐道：“管、蔡远在朝歌，距此千里里，中间隔太行陉道险狭如线。”

“周师若遣一旅扼守，援军寸步难进。”

“即便轻装疾行，亦需十二日至十八日。”

“而召公已兵临城下，待援军至，霍邑早已化为焦土！”

霍角面色微变。

杜原继续道：“周公亲率六师，集结于镐京，不日便将东出。”

“管蔡在朝歌，自顾尚且不暇，焉能分兵来救霍邑。”

“即便他们来了——十二日，我们能守得住十二日么？”

他转向堂中众人：“管、蔡二公如此，武庚咱们就更指望不上了。”

“武庚与管蔡共治殷地，麾下兵虽多，然其兵多为殷遗民，无车阵、无甲胄，根本无远征之力。”

“况且——”

杜原顿了顿，直视霍角：“武庚乃殷商余孽，与我等结盟，不过是想借机复商。”

“主君与管蔡二公皆为周室宗亲，他对三监何曾有半分信任，他若真有大军，必先据朝歌自固，岂会远道来救霍邑。”

霍角顿时语塞。

堂中一片沉默。

一旁，另一人却忽然开口。

此人名唤辛午，是霍叔府中掌宾客之臣，他站起身，拱手道：

“杜大夫所言，固然有理，然则何必指望管蔡、武庚，就近便有援兵。”

霍叔抬眼，沉声道：“说。”

辛午抬手指向北方：“主君明鉴，黎国虽为周人所灭，然残余势力仍在。”

“潞氏、甲氏等赤狄部落，距霍邑不过一百五十里至二百五十里。”

“轻装山地行军，五日至八日可至！”

“这些部落，当年与商关系密切，对周人统治早有不满。”

“主公只需遣一介之使，携重礼往说之，许以好处，他们必肯出兵！”

“届时，戎狄自北而来，周军腹背受敌——”

话音未落，杜原身旁一人便冷笑了一声。

此人名唤巩简，是霍叔府中掌田邑之臣，年过半百，素以务实着称。

他摇了摇头，慢悠悠道：“辛大夫此言，老夫不敢苟同。”

辛午眉头一皱：“巩大夫有何高见？”

巩简站起身来，踱了两步，方道：

“辛大夫言赤狄五日至八日可至——不错，路程确是如此。”

“然老夫敢问，辛大夫可曾与赤狄打过交道？”

辛午一怔：“这……不曾。”

巩简点了点头：“老夫与他们打过交道。”

“戎狄诸部，散居山林，各自为政。”

“今日潞氏应允出兵，明日甲氏反悔，甲氏应允了，皋（gāo）落氏又推脱。”

“待他们商议妥当，整兵出发——少说也是十日之后。”

“况且——”

巩简顿了顿，直视辛午：“主君是何人，主公乃周室宗亲，武王同母之弟。”

“那些赤狄，当年与商交好，被我大周打得退入山林，他们恨的是周人。”

“你方才说他们对周人的统治不满之时，可曾想过我等与主君——在他们的眼中，也是周人。”