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翌日。

霍邑城外，战鼓声再起。

召公令全军整装列阵，战车百乘，横列三排，甲士持戈肃立，甲胄映着晨光，寒芒点点。

旌旗猎猎，在寒风中翻卷如浪。

步卒列阵于战车之后，戈矛如林。

城头上，守军早已乱作一团。

那些征发来的徒兵，望着城下那黑压压的军阵，浑身发抖。

昨日尚有千人守陴（pí），今日已逃亡近半。

这个时代的兵，本质上就是封国内，大大小小的贵族和宗族的私兵和族兵。

类似于李枕这个封国辖下的小贵族，带着桐安邑的几百私兵，听从霍叔这个顶头上司的命令，来跟着帮忙打仗。

李枕觉得跟着霍叔没前途，可能会交代在这，自然就连夜带着自己的人跑路了。

因此，这种逃兵，只要逃，都是成建制的逃。

只要李枕能搞定驻扎在东城门的那个小贵族，他想怎么跑就怎么跑。

“将军……”

一个亲卫快步来到霍戊的身旁，躬身禀报道：“昨夜……汾西邑邑尹石坚、陈留邑仲扈、霍阳邑祁宁......带着手下的人从东门跑了……”

霍戊站在城楼，望着空了一半的垛口，手扶城墙，指节发白。

他知道大势已去。

府堂内，霍叔一夜未眠，眼窝深陷。

听闻逃兵之事，勃然大怒，旋即颓然跌坐。

霍叔坐在上首，沉默了很久很久。

府堂中，一片死寂。

良久，霍叔面色灰败，长长地叹了一口气。

“罢了……”

“传令——罢免霍角军职，幽居府中，不得外出。”

“辛午......闭门思过，无令不得出府。”

霍角浑身一颤，抬头看向霍叔，嘴唇动了动，却最终什么也没说，只是重重叩首，转身离去。

辛午脸色惨白，踉跄着跟着出去。

霍叔闭上眼，又睁开，目光望向阶下一位年过五旬的老者。

“劳烦太宰持我节符，往周营一行。”

霍叔声音沙哑：“就说……我愿率众归降。”

“只求……保留监国之职，宗庙不废。”

老者欲言又止，终是领命而去。

......

霍国太宰，名唤姬旬，是霍叔的远房族兄，素以沉稳着称。

他领命之后，即刻出城，持节步行至周军营前。

辕门之外，姬旬整了整衣冠，向守门甲士拱手：

“霍国太宰姬旬，奉主君之命，求见召公。”

甲士入内通报，片刻之后，引他入营。

中军帐中，召公踞坐于上首，左右甲士按剑而立。

帐中无席，姬旬只能站着。

“霍叔遣你来，有何话说？”召公开门见山。

姬旬躬身一礼，斟酌着开口：

“召公明鉴，主君已罢免激进之臣，愿率霍国兵卒归顺周室，随周公东征，效命疆场。”

“只求……只求召公念在先王骨肉之情，保留主君监国之职。”

召公静静听完，忽然笑了一声。

“保留监国之职？”

他站起身来，走到姬旬面前，居高临下地看着他：

“姬旬，你可知监国之职，是何人所授。”

姬旬低头：“是……是先王所授。”

“先王所授，掌殷地之监，镇抚东土。”召公声音渐冷，“如今霍叔却勾结武庚，举旗反周——这便是他对先王的回报？”