装填手卡尔将第十七发穿甲弹塞进炮膛时,虎式坦克击毁了英军纵队三分之一的车辆。
公路变成了燃烧的钢铁坟场。
“前进。”魏特曼下令。
驾驶员鲍尔推动操纵杆。
虎式坦克轰鸣着驶下高地,穿过麦田,径直冲向公路。
这个举动大胆到疯狂。
但魏特曼的判断是对的:英军已经陷入恐慌,组织不起有效阻击。
剩下的车辆要么瘫痪,要么炮塔转向速度跟不上虎式的突进。
6时51分,虎式坦克碾过公路边缘的篱笆,开上铺石路面。
它出现在英军残存车辆的侧后方。
第十八发炮弹,击毁一辆试图倒车的克伦威尔。炮弹从后部贯穿引擎舱,引燃油箱。
第十九发,干掉最后一辆斯图亚特。
虎式坦克沿着公路推进,就像钢铁的猎食者。车体机枪扫射逃散的步兵,主炮对付装甲目标。
一辆克伦威尔从村口的建筑后闪出,炮口已经对准虎式。
炮手先开火了。
但75毫米炮弹打在虎式炮塔正面,弹开了。
虎式的88毫米炮还击。炮弹击中克伦威尔的炮塔座圈,整个炮塔被炸飞。
魏特曼冲进了波卡基村。
村子里还有英军单位。
一辆克伦威尔隐藏在教堂侧面,看到虎式后立即开火。
炮弹命中虎式车体侧面,仍然没击穿。
虎式炮塔旋转,88毫米炮压低。
教堂石墙被炸开一个洞,后面的克伦威尔被破片击中起火。
街道另一头,英军步兵试图用PIAT反坦克发射器射击,但虎式的车体机枪抢先扫射,压制了他们的位置。
魏特曼在村子里转了一圈。
他击毁了隐藏在院落里的两辆半履带车、一辆卡车,还有三辆停在路边来不及启动的克伦威尔。
虎式坦克的弹药还剩四发穿甲弹。
“车长,十一点方向,建筑后面有炮管!”炮手喊道。
魏特曼转头。
那是一辆英军M10坦克歼击车,装备17磅炮,有威胁。
“先手射击!”
虎式开火。
88毫米弹击穿砖墙,在建筑内部爆炸。
M10没有被直接命中,但破片击伤了乘员,车辆失去战斗力。
7时整,魏特曼决定撤离。
虎式坦克调头,沿着原路驶出村庄。
两辆幸存的克伦威尔试图追击,但它们的75毫米炮无法在追射角度击穿虎式厚重的后装甲。
虎式穿过麦田,重新爬上213高地,消失在树林中。
整个战斗持续十五分钟。
波卡基村的公路和街道上,二十七辆英军车辆在燃烧。包括十四辆克伦威尔坦克、四辆斯图亚特轻型坦克、八辆半履带车和一辆卡车。另有超过四十名士兵阵亡。
魏特曼的虎式坦克中弹七次,但无一击穿。车组无人受伤,弹药消耗二十三发穿甲弹、三百余发机枪弹。
7时15分,消息传到英军第7装甲师师部。
西尔少将看着电文,脸色铁青。
“A连几乎全灭。B连报告遭遇德军坦克部队,被迫停止前进。我们需要重新集结,派出侦察部队——”
“不行。”师参谋长摇头:“集团军群命令,加速推进不能停。”
“怎么加速?”西尔把电文摔在桌上:“一辆德国坦克,十五分钟干掉我一个连!现在部队士气低落,人人都怕那种怪物坦克!”
“那是政治要求。”
西尔沉默了。
他走到帐篷口,看向波卡基村方向。那边天空被黑烟染成灰色。
同一时间,德军防线后方。
魏特曼的虎式坦克开回集结地。其他车组的成员围上来,看着炮管上新增的击杀环。
“二十七辆。”装填手卡尔说:“确认战果二十七辆。”
魏特曼爬出炮塔,接过一杯热咖啡,他脸上没什么表情,只是看向西南方。
那里是巴黎的方向。