1944年9月5日上午9:30盟军最高统帅部，英格兰

办公室厚重的橡木门关上后，室内只剩下两个人。

艾森豪威尔站在大幅荷兰地图前，双手插在裤袋里。

地图上用红蓝铅笔标出了三条粗壮的箭头，从比利时边境向北延伸，像三根手指试图抓住莱茵河。

箭头旁边标注着部队番号：英军第30军、第8军；美军第82空降师、第101空降师；英军第1空降师。

艾森豪威尔没有转身：“蒙蒂，‘市场花园’最后一批运输机明天黎明起飞。我们需要确认所有参战单位。”

蒙哥马利坐在沙发上，背挺得笔直。

他手里端着白瓷茶杯，茶已经凉了，但他没有喝。

“名单上周就确定了。”蒙哥马利说。

艾森豪威尔转过身：“还有一个单位可以考虑加入。大夏远征军的空降旅，布莱德雷看过他们的演习报告，评价是‘达到美军空降部队标准’。”

蒙哥马利放下茶杯。

茶杯碰击茶几的声音很轻，但在安静的房间里很清晰。

“不需要。”蒙哥马利说。

艾森豪威尔走到办公桌后坐下：“理由？”

“三个理由。”蒙哥马利站起来，走到地图前，用食指敲了敲阿纳姆的位置：

“第一，指挥协同。这次行动的时间表精确到分钟。空降、夺取桥梁、地面装甲纵队接应——每个环节都不能出错。

英国第1空降师和美国第82、101师已经进行了六次联合演习，通讯频率、识别信号、战术手势全部统一。

加入一个新单位，尤其是指挥体系和战术背景完全不同的单位，会增加不可控风险。”

他停顿，看向艾森豪威尔：“你知道空降作战最怕什么吗？混乱。落地后的混乱，指挥链的混乱，火力协同的混乱。一点点混乱就会导致失败。”

艾森豪威尔点点头，但没有说话。

“第二，运力。”蒙哥马利继续说：

“我们也没有那么多飞机，现在的3.5万人都要分成三个批次进行投放……”

他从地图边走回沙发，但没有坐下。

“第三，”蒙哥马利的声音变得更硬：

“这次行动的政治意义和军事意义同等重要。它必须是，也只会是，盟军——更准确地说，是英美联军——在西线的一次决定性胜利。胜利的荣誉必须明确归属。”

艾森豪威尔看着他：“你是担心他们分走功劳？”

“我是担心战后叙述变得复杂。”蒙哥马利毫不回避：“巴黎解放的报道已经足够混乱了，法国人、美国人、英国人都说自己是主导。这次不行。这次胜利将属于英国的计划，英国的指挥，英国和美国的部队执行。不需要其他参与者。”

艾森豪威尔沉默了几秒，然后他说：“但他们是正式盟友。大夏远征军在法国南部表现不错。拒绝他们参与主要攻势，政治上可能……”

“政治上的问题，丘吉尔首相已经处理了。”蒙哥马利打断他：“昨天我与首相通话，他完全支持我的判断。这次行动规模已经足够庞大，不需要额外部队。更重要的是——我们需要确保行动的纯粹性。”

艾森豪威尔靠回椅背。

他知道蒙哥马利没说的第四点：傲慢。

纯粹的、英国式的傲慢。

在蒙哥马利眼里，大夏军队仍然是殖民地级别的部队，不配参与这种“欧洲人的战争”的关键时刻。

蒙哥马利的声音放缓了一些，但依然坚定：“艾克，这次计划已经完美。空中侦察显示荷兰德军只有零星部队，两个疲惫的步兵师，没有装甲单位。

我们的空降兵落地后，最多遭遇轻微抵抗。

第30军的装甲纵队穿过荷兰，三天，最多四天，就能站在阿纳姆大桥东岸。

然后——莱茵河就在眼前，德国鲁尔工业区的大门就打开了。”

他走到办公桌前，双手撑在桌面上。

“这个计划不需要修改，更不需要加入不确定因素。”蒙哥马利直视艾森豪威尔：“我的行动，坚决不允许大夏人参与。这不是建议，是军事必要性的要求。”

艾森豪威尔看着他的眼睛。