办公室里只有时钟的滴答声。

十秒后，艾森豪威尔点了点头：“好吧。按原计划执行。但我要强调一点：地面装甲纵队的推进必须准时。如果空降部队夺取了桥梁，而第30军没有按时到达接应点，我会追究责任。”

蒙哥马利脸上露出笑容：“他们会的。我亲自监督时间表。”

艾森豪威尔拉开抽屉，取出一份已经打印好的行动命令。他在最后一页签上名字，日期：1944年9月5日。

“市场花园行动，最终确认。”艾森豪威尔把文件推给蒙哥马利：“愿上帝保佑那些从天而降的孩子们。”

蒙哥马利拿起文件，看了看签名，满意地折好放进公文包。

“上帝站在我们这边。”他说完，转身离开办公室。

9月6日凌晨4:15英格兰南部，某空军基地

机场跑道两侧亮着昏暗的指示灯。上百架C-47运输机排成整齐的队列，引擎已经启动，螺旋桨搅动着潮湿的空气。

英军第1空降师的士兵们背着沉重的装备，排队登上舷梯。每个人脸上都涂着油彩，钢盔用网罩着，插着伪装枝叶。他们的武器是司登冲锋枪、李-恩菲尔德步枪和布伦轻机枪。有些小组带着PIAT反坦克发射器。

一名少校在机舱口检查名单，用手电筒照着纸面。

“约翰逊？”“到！”“卡特？”“到！”“好，满员。祝好运，小伙子们。”

舱门关上。

跑道上，绿色信号灯亮起。

第一架C-47开始滑跑，加速，机头抬起，冲入尚未完全明亮的天空。接着是第二架，第三架……庞大的机群像迁徙的鸟群，朝着东南方向飞去。那里是英吉利海峡，对岸是荷兰。

指挥塔里，蒙哥马利通过望远镜看着这一幕。

他的副官站在旁边：“长官，第1空降师全部升空。美军第82、101师的机群也从其他基地起飞了。预计两小时后抵达目标区域。”

蒙哥马利放下望远镜。

“给伦敦发报，”他说：“‘市场’行动已经开始。‘花园’部队将在六小时后出发。预计72小时内实现战役目标。”

“是，长官。”

同一时间，大夏远征军指挥部

严明翊坐在办公室里看书。

那是一本中文的《孙子兵法》，纸张已经泛黄。

他看得很慢，偶尔用铅笔在页边做个小标记。

窗外传来隐约的引擎轰鸣声，从远到近，又从近到远。

那是运输机群经过的声音。

宫丽推门进来，手里端着早餐托盘：“机群刚过去。方向东南，高度大约两千五百米。规模很大，至少三百架。”

严明翊头也没抬：“今天天气怎么样？”

“多云，荷兰地区有小雨概率。”

“嗯。”

严明翊翻过一页书，继续看。

宫丽放下托盘，安静地退出去。

五分钟后，严明翊合上书。

他走到窗边，望向东南方的天空。

那里已经看不到机群了，只有逐渐明亮的晨光和堆积的云层。

他站了一会儿，然后回到桌前，开始处理今天的日常文件。

第一份是训练计划，第二份是补给清单，第三份是法国南部战况简报。

他拿起钢笔，在每份文件上签字、批示。

远处的天空彻底亮起来，引擎声早已消失不见。

指挥部的一天，刚刚开始。