关东军除这要塞一线的三十万主力外，

尚有野战部队、地方守备队，连同伪军加起来，

拢共还能拼出三四十万人马。

倘若零式战机真能如愿打掉67集团军的装甲拳头，

并牢牢攥住制空权，

那剩下的几十万兵力，

哪怕野战部队比例不高，

主力多是战力平平的守备队和伪军，

也未必没有翻盘的可能！

只是他可以走，

总得留个顶缸的人，硬扛67集团军的锋芒——替他担责，替他断后。

想到这儿，梅津久治郎压下立刻开溜的念头，

迅速召来随行的一干中将。

“司令官阁下，眼下我们该如何是好？”

炮声震耳欲聋，远处火光冲天，

刚接到要塞一段阵地已被炸成焦土的消息，

这群中将和梅津久治郎一样，

瞬间明白：三十万大军，已是砧板上的肉。

先前在长春关东军司令部里喊出的豪言壮语，

晋升陆军大将的美梦，

此刻全被死亡逼近的寒意冲得烟消云散。

人人焦灼如热锅蚂蚁，

一见梅津久治郎召集，

顿时像抓住救命稻草般围拢过来——

莫非司令官已有破敌妙计？

还是终于要下令全线后撤？

不管哪样，对他们来说都是天降甘霖，

至少脑袋还能稳稳长在脖子上。

面对一张张写满期盼的脸，

梅津久治郎抬手一指：

“牛岛君，我以关东军司令官名义，正式委任你为防线总指挥！”

“其余诸位，随我即刻返回长春司令部，

整训余部，筹备再战！”

被点名的，正是此前在长春司令部作战会议上，

第一个跳出来请缨、争着要当总指挥的牛岛八重。

梅津久治郎赶时间找替罪羊，

顺手就把这烫手山芋甩给了他。

明眼人都看得清清楚楚：

这是在甩锅。

牛岛八重虽爱抢功、性子急躁，

但能爬到陆军中将的位置，绝非蠢人。

他一眼就看穿了这层心思。

心里顿时堵得发慌——

有油水的时候，不让他掌印；

司令官自己抢着上，仗着是顶头上司，先摘果子；

一见势头不对，立马要跑，

却把烂摊子往他肩上一推。

这不是拿老实人当垫脚石吗？

他胸口闷得发紧，本能就想推辞。

可一抬眼，撞上梅津久治郎那道冷硬如铁、不容置喙的目光，

再扫过周围一群没被点名、默不作声的同僚……

成功突围，与司令官梅津久治郎一同撤回大后方长纯，牛岛八重心头悬着的巨石总算落地，满心劫后余生的庆幸。

周围尚存的中将们，目光纷纷扫来——有热切的感激，有沉沉的怜惜，更有毫不掩饰的警告。

牛岛八重刚想开口推辞，话已涌到唇边，却硬生生咬住舌尖，把那句“不”死死咽了回去。

他太清楚了：一旦拒绝，便是当面抽打梅津久治郎的脸，更是把在场所有同僚一并推入绝境。

当场授首都算轻的，怕是连尸首都难保全；更别说背上“畏战脱逃”“动摇军心”之类莫须有的罪名……

远在扶桑老家的父母妻儿，顷刻间便要沦为罪眷，受尽冷眼与株连。

可若咬牙应下这副担子——

以残部死守要塞，率三十万将士拼死阻击67集团军；

最终力竭不支，剖腹谢罪，以血祭天黄……

兴许还能搏一个“忠烈之将”的名分，死后追晋，荣光加身；

家人亦能凭此荫庇，得享抚恤、授田、入祀英灵殿。

但单靠几句空口承诺，终究难保万全！

就在这千钧一发之际，被众人目光钉在原地的牛岛八重猛地一攥拳，牙关紧咬，重重颔首：

“是！司令官阁下！

我的双亲与幼子……就拜托诸位照拂了！”

听他应承下来，梅津久治郎和一众中将齐齐呼出一口长气，肩头顿时松垮下来。

对牛岛八重托付家人的请求，谁也没多言，只郑重点头应下。

“放心，牛岛君！”

梅津久治郎率先上前，用力拍了拍他肩头；其余中将也依次围拢，掌心厚实，言语铿锵，字字掷地。

时间紧迫，67集团军的铁蹄随时会踏破营门。

众人再不耽搁，转身登车，引擎轰鸣，卷起漫天烟尘，朝着长纯方向亡命疾驰。

帐中只剩牛岛八重一人。

他望着空荡荡的指挥桌，苦笑摇头——

战前梦寐以求的要塞总指挥权，兜了一圈，竟真落到了自己手上。

可此时此刻，他却连一丝得意都挤不出来。

败局已定，他心如明镜。

但哪怕只剩一口气，也要让67集团军的每一步，都踩在血与火上！