九月初九，九幽之巔。

这里没有传说中魔域应有的阴森诡譎，相反，这是一片被时光遗忘的荒芜高原。

天空是亘古不变的铅灰色，云层低垂仿佛触手可及。

大地龟裂，沟壑，黑色的砂石在罡风中滚动，发出细碎的呜咽。

远处，几座孤峰如剑刺天，峰顶终年积雪，在灰暗天幕下泛著冷硬的白。

这里什么都没有。

没有生命，没有灵气，甚至没有声音——除了风。

所以当那抹玄金色的身影出现在地平线上时，整个世界仿佛都为她静止了片刻。

慕晚棠今日未著帝袍。

她穿了一身素白剑装，外罩玄金色云纹大氅，长发以一根简单的玉簪綰起，额间未戴冕旒，只有一枚细小的血色凤翎贴在眉心。

没有侍卫，没有仪仗，甚至连那柄標誌性的凰炎长剑都未出鞘，只是隨意悬在腰间。

她就这么独自站在荒原中央，背对著来路，望著远方那座最高的雪峰。

风吹起她的大氅下摆，猎猎作响。

时间一点点流逝。

日影西斜，將她的影子拉得很长。

但她一动不动，如同早已在此佇立了千年的雕塑。

直到——

“踩点到，不算迟到吧”

熟悉的声音从身后传来，带著那种惯有的、懒洋洋的笑意。

慕晚棠缓缓转身。

沈烈就站在她身后十丈处。

他也没穿鬼王那套狰狞的行头，只是一身简单的靛蓝色劲装，外面隨意披了件黑色斗篷。

没戴面具，脸上乾乾净净，甚至……还掛著几分像是刚睡醒的惺忪。

两人对视。

风在这一刻停了。

荒原陷入死寂。

良久，慕晚棠唇角微扬，露出一抹极淡、却真实存在的笑意。

那笑意里没有女帝的威严，没有昭雪的冷厉，只有一种复杂的、难以言说的情绪。

“你来了。”她开口，声音清冷依旧，却少了往日朝堂上的疏离。

“约好了，自然要来。”沈烈耸耸肩，往前走了几步，在距离她五丈处停下，“倒是你，来这么早女帝不该很忙吗”

“有些事，值得等。”慕晚棠看著他，目光在他脸上细细描摹，仿佛要透过这张脸，看到更深层的东西，“鬼王，准备好了么”

沈烈笑了。

他笑得有些无奈，有些戏謔，摇了摇头：“至於么”

顿了顿，他摊开手：“都是一个阵线的，玄穹那边，本大爷帮你料理得差不多了，

接下来，天虞可以安心发展，鬼王座也能正经做生意，大家各贏各的，不好吗”

慕晚棠没有立刻回答。

她向前走了一步。

只是一步，距离便缩短到三丈。

“沈楼主说得对。”她轻声说，“在朝堂上，在国事上，天虞与鬼王座，確实是盟友。”

又一步。

两丈。

“但今天，”她抬起头，那双凤眸里倒映著沈烈的身影，清晰得可怕，“站在这里的，不是昭雪女帝。”

再一步。

一丈。

两人之间，只剩一步之遥。

“而是慕晚棠。”她的声音陡然转冷，带著某种压抑了三百年、终於找到宣泄口的决绝，“与魔域鬼王沈烈之间的……私人恩怨。”

沈烈脸上的笑容渐渐敛去。

他看著眼前这个女人。

看著她眼中那复杂的、翻涌的、几乎要衝破束缚的情绪。

看著她紧抿的唇，微颤的指尖，以及那身素白剑装上，不知何时沾染的一丝风沙。

“真特码无奈。”他低低骂了一句，像是抱怨，又像是认命。

然后，他抬手，解开了斗篷的系带。

黑色斗篷滑落在地，被风吹著滚了几圈，停在一条裂缝边缘。

“那就动手吧。”沈烈说，声音平静，“既然是你想要的。”

慕晚棠笑了。

这次的笑容，真切了许多。

甚至……带著一丝少女般的狡黠

“好。”

话音未落，她已抬手。

没有拔剑。

只是並指如剑，指尖一点炽白的凰炎凝聚，如流星破空，直刺沈烈面门！

这一击不快。

甚至可以说……很慢。

慢到以沈烈的修为，闭著眼睛都能躲开。

但他没躲。

他就站在那里，看著那点凰炎逼近，看著火焰的光芒在他瞳孔中放大。

直到火焰距他眉心只剩三寸——

他才动了。

右手抬起，食指伸出，轻轻一点。

指尖与凰炎相触。

没有爆炸，没有轰鸣。

那点足以焚金融铁的凰炎，竟如同烛火遇上春风，“噗”地一声，灭了。

只余一缕青烟，裊裊散开。

慕晚棠眼神微动。

她身形一晃，已至沈烈左侧，左掌拍出，掌风裹挟著玄金色的皇道龙气，隱隱有龙吟之声！

这一掌，气势磅礴，却依旧……留了七分力。

沈烈侧身，左手如游鱼般探出，不是格挡，不是硬接，而是轻轻搭在她手腕上。