门被推开，阎埠贵那张总是带著精明算计的脸探了进来，脸上堆著有些尷尬又努力热情的笑容。

“正吃饭呢打扰了打扰了。”阎埠贵嘴上说著打扰，脚却已经迈了进来，眼睛飞快地在桌上扫了一眼——简单的白菜燉粉条，炒土豆丝，窝窝头，算不上丰盛，但也比很多人家强了。他心里快速估量了一下林家的伙食水平。

“阎老师吃了吗没吃一起吃点”刘芳客气地招呼了一句，林雪和林峰也好奇地看著这位前院的三大爷。

“吃过了吃过了，你们吃你们的，別管我。”阎埠贵连连摆手，自己在桌边找了把凳子坐下，搓著手，一副欲言又止的样子。

林国栋放下筷子，看向他：“阎老师，有事”

“咳，那个……也没啥大事。”阎埠贵清了清嗓子，脸上换上一种混合著忧愁和无奈的表情，“就是……就是来看看国栋你。你这一趟出去五年多，辛苦了！回来就好，回来就好啊！咱们院里，又多了根顶樑柱！”

他先是一通无关痛痒的寒暄和恭维，然后话锋一转，开始嘆气：“唉，你是不知道啊，国栋。这几年，咱们院里的日子，都不太好过。粮食紧张那会儿，真是勒紧了裤腰带过日子。我这家里，人口多，开销大，就靠我那点工资，还有你三大妈糊点火柴盒挣的那点零钱，紧巴巴的，孩子正是长身体的时候，看著都心疼……”

他开始细数家里的困难，大儿子阎解成怎么怎么没工作，在街道打零工也不稳定，相亲都受影响；二儿子阎解放学习怎么怎么不行，眼看初中毕业就没著落；家里怎么怎么省吃俭用，连顿像样的肉都捨不得买……絮絮叨叨，声情並茂，眼眶甚至都有些发红，仿佛受了天大的委屈。

林国栋安静地听著，脸上没什么表情。刘芳则微微蹙眉，有些不耐烦。林雪和林峰更是听得莫名其妙，眨巴著眼睛看著这位三大爷表演。

阎埠贵哭穷哭了好几分钟，见林家夫妻都没什么反应，既不接茬安慰，也没表示同情，气氛一时有些冷场。他自己也觉得有些演不下去了，老脸微微一红，终於訕訕地切入了正题。

“那个……国栋啊，我听说……部里这次奖励了你一个进厂名额”他小心翼翼地问，眼睛紧紧盯著林国栋的脸。

林国栋点点头：“嗯，是有这么回事。”

阎埠贵心中一喜，连忙往前凑了凑，语气更加“恳切”：“国栋，你看……咱们都是这么多年的老邻居了。解成那孩子，也算是你看著长大的，本性不坏，就是没个正经事做。你这名额……要是自己家用不上，你看能不能……考虑考虑解成这孩子要是能有份正式工作，我们全家都念你的好！”

他说得好像林国栋把名额给他家，是天经地义、顺理成章的事情，甚至连“买”或者“换”的字眼都绝口不提，仿佛只是邻里之间帮个小忙。

林国栋看著他，脸上依旧平静，等他终於把话说完了，才缓缓开口，语气直接而乾脆：“阎老师，你的意思我明白了。不过，这个名额，已经没了。”

“没了！”阎埠贵脸上的期待瞬间凝固，脱口而出，“怎么……怎么就没了这才一天！”

“上午回厂里办手续的时候，就处理了。”林国栋解释道，“给了我家一个远房的侄子，孩子也大了，等著工作。手续已经办完了，人也已经进厂报到了。”