更让符洪心惊肉跳的，是接连从后方各个部落传来的噩耗：

“大王！黑牦牛部的三处冬季营地旁溪水突然变绿发臭，牲畜饮后成片倒毙，族人上吐下泻！”

“白羚部草场出现大片枯死，羊群吃了草后口吐白沫，已经死了上百头！”

“我们本部的几处主要水源，也发现异常，有巡逻的儿郎莫名晕倒，皮肤起红疹……”

“一些奴隶趁机骚动，甚至有小股逃亡……”

坏消息一个接一个，如同无形的重锤，砸在符洪和周围头人的心上。这不是战场上的明刀明枪，而是来自阴影里的、无孔不入的毒害和诅咒！联想到前些日子军中战马病倒、士卒腹泻的怪事，一股冰冷的寒意从所有羌人贵族脊梁骨升起。

“毒……是朔方人的毒！一定是那个姓贾的和那个玩虫子的干的！”符雄红着眼睛吼道，“大哥！不能再等了！我们必须集结所有还能打仗的人，跟朔方蛮子拼了！不然，我们的根基就要被他们从根子上烂掉了！”

“拼？拿什么拼？”一个年老的头人颤声道，“儿郎们人心惶惶，牲畜不断死亡，水源都不敢放心喝……再这样下去，不用朔方军来打，我们自己就完了！”

“是啊，大王，是不是……是不是我们与朔方为敌，触怒了雪山之神？要不……派人去谈谈？”另一个头人怯生生道。

“谈个屁！”符洪猛地一拍石案，怒吼道，“林鹿会跟我们谈吗？他这是要绝我们的根！传令！所有部落，立刻迁徙，离开现在的水源和草场，向更深的山谷、更高的草甸转移！加强戒备，严查可疑之物和陌生人！再有散布谣言、动摇军心者，杀无赦！”

他嘴上强硬，心中却是一片冰凉。他知道，这次真的踢到铁板了。朔方不仅战场上的刀硬，这背后阴毒的手段，更是让人防不胜防，直击他们游牧民族最脆弱的生产和生活命脉。迁徙？谈何容易！季节不对，仓促迁徙，牲畜损失更大，部众怨气更深。

而就在他焦头烂额之际，斥候又带来了新的、更让他眼前发黑的消息：

“报！大王！东南方向发现大队朔方骑兵，打着‘陈’字旗号，已进入谷地，正向黑牦牛部牧场疾进！”

“报！西北方向，发现陇右马越残部，约万余人，正在靠近，派来使者，要求见大王，商讨合兵之事！”

前有狼（陈望），侧有虎（马越残部意图不明），老家还正在被无形的毒手侵蚀……符洪只觉得一阵天旋地转，差点栽倒在地。

凉州，都督府。

林鹿已从赤岸原前线返回，正在听取各方军报。胡煊留部分兵马清扫陇右战场，追击残敌，主力已按令向金城方向运动，准备彻底接管陇右。

“主公，陈望将军报，已率部进入羌地，依贾先生之策行事，初战告捷，攻克符洪一处亲附部落牧场，解救各族奴隶数百，获牲畜粮草无算，已择其精壮补充军中。马越残部万余，确已逃入羌地，似欲与符洪合流。”韩偃禀报道。

墨文渊捻须道：“马越入羌，实乃无奈之举，亦为我军彻底解决羌患、不留后患提供了绝佳借口。陈望将军以战养战，贾先生毒计攻心，双管齐下，羌地年内必有大乱。只是……需防马越与符洪困兽犹斗，或狗急跳墙，窜扰他处。”

林鹿看着地图上犬牙交错的标记，缓缓道：“令胡煊，加快平定陇右各州县，凡愿降者，妥善安置，顽抗者，雷霆扫灭。重建陇右秩序，编练新附兵马，尤其要注意选拔熟悉羌地情况的本地人。令陈望，在羌地行动，务必谨慎，以打击符洪直系、分化瓦解为主，不必急于求成，稳扎稳打。告诉贾羽，他的‘礼物’送得很好，接下来，该让羌人尝尝我朔方正面兵锋的滋味了。至于马越……”

他眼中寒光一闪：“跳梁小丑，丧家之犬尔。他若与符洪合流，正好一并解决。传令陈望、胡煊，密切注意马越动向，若有战机，可优先斩除此獠，以绝后患。另外，以我的名义，传檄羌地各部：朔方只诛首恶符洪、符雄及黑牦牛等顽抗部落，余者若能擒献符洪、马越，或率部来归，既往不咎，仍许其保有部分草场牲畜，开放边市。若冥顽不灵，与符洪、马越同罪，勿谓言之不预！”