凉州·讲武堂

十月末，朔方讲武堂第一期将官进修班结业。

三百余名将校整齐列队在演武场上，从校尉到都尉，从朔方旧部到北庭、陇右新附将领，人人站得笔挺。三个月的学习，他们不仅学了兵法阵图、地形地理、后勤补给，更重要的，是学了“朔方为何而战”——那门由林鹿亲自讲授、墨文渊辅讲的“忠义之道”。

林鹿一身简朴戎装，站在点将台上。秋日的阳光照在他脸上，那张从边军小卒一路走到今天的面容，已沉淀出如山岳般的沉稳。

“三个月前，你们站在这里时，有的是朔方老兵，有的是北庭降将，有的是陇右归附。”林鹿的声音不高，却清晰传遍全场，“我问你们：‘为何而战？’有人答为军饷，有人答为功名，有人答为活命——都对，也都不对。”

他顿了顿，目光扫过一张张面孔：“今日结业，我再问一遍：我朔方将士，究竟为何而战？”

台下寂静。片刻，前排一名年轻都尉朗声道：“为主公而战！为朔方而战！”

紧接着，数百个声音汇聚如雷：“为主公而战！为朔方而战！”

林鹿却摇了摇头。

“错了。”他平静地说，台下顿时鸦雀无声。

“不是为我，也不是为朔方这个名号。”林鹿走下点将台，走入队列之间，“你们看凉州城外，那些正在收割的农田——老农脸上的笑，孩童手中的麦穗，妇人锅里的粥。你们去河西，去陇右，去北庭，看看那些刚刚安定下来的百姓，看看他们终于能睡个安稳觉的样子。”

他停在一名北庭降将面前：“呼延灼，你原是贺连山麾下万夫长，归附时我问你为何降，你说‘不想再让草原上的女人守寡，孩子没爹’。这话，我记得。”

呼延灼眼眶微红，重重点头。

林鹿继续走：“我们打仗，是为了让更多的人不必打仗。我们拿起刀枪，是为了有朝一日，天下人都不必再拿刀枪。这，才是我朔方将士真正的‘为何而战’。”

他回到台上，声音陡然提高：“今日起，你们将分赴四方——北疆、西陲、陇右、河西，乃至将来要去的关中、中原。记住今日所学，记住今日所思。凡我朔方军旗所至，当护生民，当安乡土，当开太平！”

“护生民！安乡土！开太平！”山呼海啸般的呐喊声震云霄。

结业典礼后，都督府内堂，第一批外派将领的任命正式下达。

胡煊加“北庭都护”，总揽北疆军政；陈望加“陇右经略使”，兼领羌地安抚；许韦调任“河西都督”，镇守朔方门户。这三人构成了朔方西、北两个方向的铁三角。

更引人注目的是新设立的“东进行营”——以凉州本镇精锐两万为基干，抽调北庭、陇右精兵各五千，合兵三万，主将暂缺，副将由原北庭降将慕容翰、陇右归附将领李虎担任。

“主公，东进行营主将人选……”杜衡呈上名单。

林鹿却没有看名单：“主将已有人选，只是时机未到。先让慕容翰、李虎练兵，要练成一支能适应关中地形、擅长攻坚拔寨的铁军。粮草军械，优先供给。”

墨文渊心中一动：“主公是要……亲自东进？”

“关中，须我亲取。”林鹿淡淡道，“长安虽废，其重如山。非我亲往，不足以镇人心，不足以承天命。”

他顿了顿：“不过不是现在。至少要等到明年开春，关中饥荒最烈之时——那时入关，才是雪中送炭。”

正商议间，苏七娘匆匆入内，面色凝重：“主公，江东急报。”

两份密报同时送到。

第一份来自金陵：“吴广德洞庭大胜后，骄狂愈甚。已命蒋奎整备水陆兵马，定于十一月初五誓师，亲征长沙。金陵留守兵力不足两万，且多为老弱。”

第二份来自寿春：“陈盛全与王氏密谋已毕，‘南雍’旗号将于十一月初一在寿春打出，立河间王幼子赵旻为帝，王景明为太傅，陈盛全自封大将军、录尚书事，总揽军政。届时将以‘讨逆复国’之名，传檄江南。”

贾羽阴冷的声音响起：“十一月初一立‘南雍’，十一月初五吴广德西征——时间掐得真准。陈盛全这是算准了吴广德会倾巢而出，金陵空虚。”

韩偃补充：“王氏在江东的暗桩也已启动。一旦‘南雍’檄文发出，江东各州县必有人响应。届时吴广德前有长沙，后有寿春，两面受敌。”

林鹿走到江东舆图前，看了许久，忽然道：“还不够。”

众人一愣。

“陈盛全此计虽妙，但风险极大。”林鹿手指点在金陵，“若吴广德闻讯回师，或留重兵守金陵，则陈盛全渡江便是送死。必须有人……在金陵内部，再点一把火。”

他看向苏七娘：“蒋奎那边，进展如何？”

苏七娘禀报：“暗线已与蒋奎接触三次。此人确有异心，但极为谨慎。他要求：若倒戈，须保其性命、家产，并授实权官职。此外……他要亲手斩吴广德。”

“准。”林鹿毫不犹豫，“告诉他，若他能献金陵，朔方授其‘镇东将军’，领水师都督，子孙世袭。至于吴广德的人头……给他便是。”

“可蒋奎是否可信？”杜衡迟疑，“此人反复无常……”

“正因其反复，才可用。”林鹿冷笑，“吴广德暴虐，陈盛全阴鸷，蒋奎在二人之间只能择一。而我们，给他第三条路——一条更宽的路。他会选聪明的。”

命令迅速发出。一场针对金陵的暗战，在吴广德誓师西征的前夜，悄然拉开序幕。

汉中·老君山

同一时间，汉中的秋收也接近尾声。

马越站在新开垦的田埂上，看着金黄的稻穗，竟有些恍惚。三个月前，他带着一群残兵败将逃到这里时，从未想过真能种出粮食。

“将军，”郭锐捧着一把稻谷走来，“亩产一石八斗，虽不及江南，但在汉中已算上等。咱们开垦的八百亩地，收成足够两千人吃到来年夏收。”

马越抓起一把谷粒，粒粒饱满。“符雄那边呢？”

“羌人兄弟打猎收获颇丰，晒制的肉干已存了三万斤。加上捕的鱼、采的山货，肉食无忧。”郭锐顿了顿，“只是……盐快用完了。”

盐是战略物资。汉中产盐不多，主要控制在鲁璋手中。马越部这三个月的用盐，都是花高价从天师府“买”的——说是买，实则是鲁璋的变相控制。

“鲁璋那边有什么动静？”马越问。

“加强了监视。”郭锐低声道，“谷口外的哨卡从一个增加到三个，每日都有道士以‘巡查风水’为名进山。另外，天师府开始催收‘借’给我们的种子农具钱——要价是市价的三倍。”

“他在试探。”马越冷笑，“看我们是不是真认命了。”

“那我们……”

“给他。”马越果断道，“把带来的金银，拿出一半送去。态度要恭顺，就说感谢天师收留，这些钱是‘孝敬’。另外……”他眼中闪过寒光，“把我们最好的一百张羊皮、五十斤鹿茸，单独送给鲁璋本人，就说‘听闻天师炼丹需药材，特此孝敬’。”

郭锐会意：“将军是要麻痹他？”