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兰关镇的变化不大。伏波岭还是那座伏波岭，兰水河还是那条兰水河，得胜洲的棚屋区早已拆了，取而代之的是一片片新盖的民房。镇上的街巷还是那么窄，麻石板路还是那么滑，只是行人比从前多了些，店铺比从前也多了些。

子车武站在沙窝巷口，深深吸了一口气。空气里有炊烟的味道，有河水的味道，还有家乡特有的、说不清道不明的味道。

穿过沿江那排吊脚楼，他快步走向自家的小院。

院门虚掩著，他推开门，院子里晒著几件洗得发白的衣裳，灶房里传来锅铲翻炒的声音，还有娘亲段木兰絮絮叨叨的说话声。，隱约能听出那是娘亲在嘮叨小弟子车文。

他站在后院中，喉咙像是被什么东西堵住了，半天才喊出一声——

“娘。”

灶房里的声音戛然而止。段木兰端著一盘菜走出来，看到院中那个高大魁梧、满身风尘的年轻人，手中的水瓢“啪”地掉在地上。

“武儿……”她的嘴唇哆嗦著，眼泪夺眶而出。

子车武快步上前，跪在母亲面前，重重地磕了三个头：“娘，儿子回来了。”

段木兰抱著他，放声大哭。那哭声里有七年的思念，有无数个日夜的牵掛，也有儿子活著回来的庆幸。

子车英从屋里走出来，站在门口，看著抱头痛哭的母子，没有上前。他只是站在那里，眼眶泛红，嘴唇微微颤抖。过了很久，他才开口，声音沙哑：“回来了就好。进屋吧，外面冷。”

“哥，哥你回来了。”

十岁的子车文从厨房出来，轻声喊道。

子车武点头一笑，“文弟长这么高了，好。”

当天晚上，段木兰做了一大桌子菜。牛肉燉马铃薯、红烧河鱼、干萝卜皮炒腊肉，家乡小菜，还有一锅热气腾腾的鸡汤。子车武坐在桌前，看著满桌的菜，忽然想起在军营里啃硬饼子的日子，心中涌起一种说不清的酸涩。

“吃啊，愣著干什么”段木兰不停地给他夹菜，“瘦了，瘦了好多。你看看这脸，都黑成什么样了。”

子车武端起碗，大口大口地吃著。鸡汤很鲜，腊肉很香，米饭很软。他吃得很慢，像是要把这七年的味道，一口一口都补回来。

吃完饭，子车英把他叫到堂屋里，父子俩相对而坐。油灯的火苗跳动著，映在两人脸上。

“信收到了”子车英问。

“收到了。”子车武从怀里掏出那封已折得起了毛边的家书。

“亲事已经定下了。姑娘姓王，是云潭王家的人。你母亲托龙素兰说的媒，女方是她男人的族妹。”子车英顿了顿，“我见过那姑娘，模样周正，性格也好，和你正相配。”

子车武点头：“全凭父亲做主。”

子车英看了他一眼，忽然问：“你在外面，有没有受伤”

子车武犹豫了一下，捲起左袖，露出肩胛处那道狰狞的枪伤疤痕。子车英看著那道疤痕，沉默了很久，才说：“疼不疼”

“早不疼了。”

子车英点点头，没有再问。他只是站起身，走到柜子前，从里面拿出一个红布包裹，放在子车武面前。

“这是聘礼的单子，你看看。日子定在腊月十八，还有十天，你好好准备准备。”

子车武打开红布，里面是一张红纸，上面写著密密麻麻的字。他看了几眼，便合上了，说：“让父亲操心了。”

子车英摆摆手：“给崽对堂客，这是爹应该做的。”（对堂客、討堂客，兰关方言，就是娶媳妇的意思）

次日清晨，子车武去了张水立家。

张水立家在接龙桥头，是一座临河不大的院子，院墙上爬满了枯藤。子车武推开门，院子里一个女人（富佩兰）正在晾衣服，旁边一个两岁左右的男孩蹲在地上玩石子。

富佩兰抬起头，看到子车武，愣住了。子车武连忙抱拳：“嫂子，我是张水立的同袍，子车武，水立哥托我给他带家书和餉银回来。”

富佩兰的眼睛一下子红了，手在围裙上擦了又擦，声音颤抖：“辛苦小武兄弟了，我家水立他，他还好吗”

“水立哥很好，打仗勇猛，听说要升哨官了。”子车武说著，从包袱里取出那包餉银和书信，递给她。

富佩兰伸手接过，把那男孩拉过来：“振之，快叫叔叔。”

男孩抬起头，怯生生地看著子车武，喊了一声：“叔叔。”

“嗯，”子车武蹲下身，仔细端详著那张小脸。眉眼之间，確实有几分张水立的影子。

“你爹让我告诉你，”子车武的声音有些发涩，“他在安徽打仗，打完了就回来。让你好好吃饭，好好长大。”

男孩似懂非懂地点点头，又蹲下去玩石子了。

子车武站起身，对富佩兰说：“嫂子你忙吧，我回去了。”

女人点点头，忍了好久的眼泪掉了下来。

子车武走出院子时，回头看了一眼。富佩兰还站在院中，手里紧紧攥著那封信和那包餉银，小男孩依旧蹲在地上玩石子，浑然不知父亲在千里之外的战场上，想著他。

子车武深吸一口气，大步走向伏波岭的方向。腊月的寒风颳在脸上，生疼。他摸了摸怀中的桃木符，那枚裂痕斑斑的木符，此刻似乎格外温热。

十天之后，他就要成亲了。

而在千里之外的安徽，兰湘益和张水立他们，却在等待著下一场战爭的到来。