他向文载道、向在场所有人施了一礼，又向凌青云投去赞许的目光，然后才开口：
“方才诸位所言，皆有理据。守虚真人重‘教化’，慧心法师重‘平等’，巽风长老重‘发展’。而这位学子——”他看向凌青云，“提出了一个至关重要的问题：文明的‘德性’。”
他先肯定各方，让气氛稍缓，然后话锋一转：
“然，顾某想请诸位思考：我们定义‘文明’时，究竟是在描述一个客观事实，还是在确立一种价值判断？”
这个问题让许多人一怔。
顾思诚继续道：“若只是描述事实——那么，任何能创造工具、传承知识、建立秩序的智慧族群，都具备了文明的‘雏形’。白罴族的歌谣是传承，兽人族的锻造是创造，妖族的图腾是秩序——这些都是文明要素。”
“但若要做价值判断——那么，我们就必须引入更高的标准：这个文明是否尊重生命？是否追求真理？是否心怀善念？是否……在发展的同时，不失德性？”
他看向巽风长老：“长老所言‘发展’与‘超越’，顾某深表赞同。但发展应有方向，超越须有底线。若为发展而不择手段，为超越而践踏道义，那么这种‘发展’，与野兽争夺领地何异？这种‘超越’，不过是更精巧的野蛮。”
巽风长老脸色阴沉，却听顾思诚继续道：
“顾某再问一个问题——若有一日，我等离开九洲，踏足星空，遇见形态迥异、理念不同、却同样能建造星辰舟船、推演宇宙法则、传承万载智慧的种族。彼时，我们该如何看待他们？”
这问题太过超乎想象，堂内一时寂静。
顾思诚的声音在明伦堂中回荡：
“我们是否会因为他们的血液不是红色，就认为他们无情？是否会因为他们的语言没有平仄，就认为他们无文？是否会因为他们修行的不是灵气，就认为他们无道？”
“若彼时，那些种族中的狭隘者指着我们说：‘此等生灵，羸弱不堪，修行粗陋，且内部尚且互相残杀、夺宝陷害——岂配与我等并称文明？’”
他特意加重了“互相残杀、夺宝陷害”八字，目光扫过巽风长老等人：
“——诸位，当作何想？我们是会羞愧难当，还是会强辩‘此乃我族内部之事，与你何干’？”
堂内鸦雀无声。
许多修士第一次被带入这样的视角，脸色变幻不定。
顾思诚环视众人，声音变得深沉而有力：
“故顾某以为：文明与否，首重德性，次看智慧。一个真正的高级文明，不仅要有传承发展的能力，更要有包容异己的胸怀、尊重生命的良知、追求真理的热忱。”
“白罴族的歌谣中蕴含对自然的敬畏，这是德性；兽人族的锻造技艺代代改进，这是智慧——只要这智慧与德性并存，它就是文明的曙光。”
“而反观某些宗门，”顾思诚语气转冷，“化神老祖为夺宝而对元婴后辈下死手，名门正派为私利而与魔修暗通款曲——这般行径，即便道法再高、传承再久，又与野蛮何异？不过是一群掌握了强大力量的……野蛮人罢了。”
这话说得极重，如惊雷炸响。
太上道宗、御气宗席位中，不少人脸色涨红，却难以反驳。
顾思诚深吸一口气，声音传遍明伦堂：
“顾某来自天外，在故乡时，曾读史书。史载，我族先祖初时，亦曾被更古老的文明视为‘野蛮’，视为‘未开化’。但先祖不曾自卑，不曾放弃，而是学习、吸收、超越，同时坚守‘己所不欲，勿施于人’的道义，最终走出自己的路。”
“而今，面对九洲其他智慧种族，我们难道要重蹈那些狭隘文明的覆辙，以傲慢之心，行闭塞之事？面对内部丑恶，我们难道要掩耳盗铃，自欺欺人？”
他最后朗声道：
“真正的文明，不在于排斥异己，而在于包容并蓄；不在于故步自封，而在于海纳百川；更不在于以‘发展’之名行野蛮之实，而在于始终以德性引领方向！”
“入华夏则华夏之——只要认同智慧、尊重生命、追求大道、秉持德性，那么无论人族、妖族、兽人族，乃至未来可能遇到的星空万族，皆可成为‘文明’的一部分！”
“文明，不是少数人的专利，而是所有智慧生命共同创造、共同守护的瑰宝！”
这番话如洪钟大吕，又如清泉涤尘。
堂内，年轻学子们激动得几乎要站起来鼓掌，许多开明派教习也露出深思与赞许之色。
守虚真人眉头紧锁，最终长叹一声，缓缓坐下。巽风长老脸色铁青，却无言以对。
佛门席位，空藏法师缓缓点头，轻诵一声佛号。慧明禅师看向凌青云，眼中满是欣慰。
文载道司业沉默良久，最终缓缓道：“顾先生之言，振聋发聩。这位学子之问，发人深省。”
他看向全场，声音沧桑而有力：“老朽想起学宫初代祭酒曾言：‘学宫之门，当向一切向道之心敞开’。如今想来，这‘一切’，或许不该只限于人族，更该限于一切秉持德性、追求光明之心。”
“文明如江河，唯有汇聚百川，方能奔流不息；若固守一源，终将干涸。文明如明灯，唯有以德为芯，方能光照千古；若失却德性，不过是一盏更亮的……野蛮之灯。”
“今日之辩，无有胜负，唯有启发。望诸位铭记——文明的尺度，不在手中持有什么，而在心中能容下多少；不在能走多快，而在始终知道为何而行，以及……以何种方式而行。”
论辩至此，已无需多言。
顾思诚知道，思想的种子已经播下。
未来，它会在年轻一代的心中生根发芽，会在一次次碰撞中抽枝展叶。
终有一日，它会成长为一片森林，改变这片土地看待世界、看待自身的方式。
而这，正是他来到神洲，最重要的目的之一。
明伦堂外，夕阳西下。
金色的余晖洒在青石阶上，仿佛为这场关于文明本质的思辨，镀上了一层历史的辉光。
堂内，众人陆续散去。
但那些关于文明、关于德性、关于包容与自省的诘问，却如钟声般，在每个人心中久久回荡。
凌青云站在学子席中，看着顾思诚的背影，眼中光芒坚定。他知道，今日之后，自己选择的路，再也没有疑惑。
而某些席位上，一些人离去的背影，显得有些仓惶，有些狼狈。
思想的交锋，有时比刀剑更锋利。
它能刺破伪装，照见本心。