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灰雾边上，被老汤烫开的缺口正在合拢。

青砖影子一明一暗，汤渣冻在地上，结成褐色硬壳。

滷煮味还没散，寒气已经贴著路牙子往外爬，周姐那辆煎饼车卡在雾里，车铃偶尔响一下，听得满街人后脖颈发紧。

程小金停在叠映区前三步外，双手裹在干布里，指尖疼得一跳一跳。

唐婉清压住他肩头，红线已经绕在指间。

“你现在进去，叠映会顺著青线钻进你身子里。”

程小金盯著那条灰胡同。

“让它钻。”

唐婉清指尖收紧。

“你疯了”

“我没疯。”

程小金嗓子发乾，“疯的是这玩意儿，吃了周姐，还想把周姐的车也拖走，护国寺街摆摊都得交摊位费，它凭什么白拿”

铁拐李把铁链往地上一放，铁环碰著柏油路，响得人牙根发麻。

“说人话。”

程小金把下巴朝满城方向一抬。

“满城坑里，镇海铁没认位，是准数错了底。”

周半仙守著罗盘，盘针卡在三和七之间乱晃。

“这话还用你说你刚拿手换回来三成，我没瞎。”

“护国寺这条街，老汤能烫它，骂街能压它，敲盆能震它。”

程小金扫过刘婶手里的铁盆，又扫过佟可心脚边那口空锅。

“这不是法器。”

马爷点头，“活人气。”

程小金嗯了一声，继续说。

“三十步，也许不是坑里往下量，是从地下桩位往上量，量到谁家炉火，谁家门槛，谁在上头吃饭骂街过日子。”

周半仙嘴唇动了动，半天没骂出来。

唐婉清的红线停在半空，铁拐李听得脑门子发胀。

“你们这帮文化人真要命，说白了，就是满城那根铁少了上头的人气”

“差不多。”

程小金扯了下嘴角。

“咱们光找地下准位，没找地上谁在替它活著。”

周半仙脸色难看。

“阵图上没写活人层。”

这句话落地，街口的冷风钻进人群里。

马爷小声说，“写过。”

“只是有人没看懂。”

程小金偏头瞧了他一眼，没有追问。

灰胡同又往外压了半尺。

路边塑料凳被捲住，凳腿先没了半截，剩下那半边还在地上打转。

刘婶手里的盆声乱了。

“它又出来了！”

佟可心抄起空汤勺，转身冲一圈大妈喊。

“敲！別停！”

大妈们立刻来了劲。

铁盆，锅盖，擀麵杖全招呼上，街口乱成一锅开水。

程小金从怀里摸出一个旧菸灰缸，菸灰缸边沿磕了一角，底下留著焦黄烟痕。

唐婉清盯住那东西。

“你要读它”

“不读。”

程小金把菸灰缸隔著干布扣在掌心。

“借点旧气。”

唐婉清一步逼近。

“不行，你现在连铜钱都不能碰，你父亲留下的行走气在这上头，你一借，叠映也能顺著这条路钻进来。”

程小金抬了抬手里的菸灰缸。

“它要钻，正好给它开门。”

唐婉清眼底发红，红线勒进掌心。

“程小金，你把自己当什么”

“摆摊的。”

他脚尖踩住被冻硬的汤渣。

“摊子被掀了，总得有人把桌子支回去。”

佟可心咬著牙。

“你要是死了，我把你摊上那些假货全扔河里。”

程小金虚笑。

“別介，我摊子上从来不摆假货。”

这时候灰雾贴地而来，先绕上鞋面，接著爬过脚踝，程小金裤脚立刻结霜，腿上的筋肉不听使唤，膝盖险些弯下去。

唐婉清甩出红线，扣住他腰身。

“你敢再进半步，我拖也把你拖回来。”

程小金没回头。

“拉紧点，別让我真去底下领房本。”

铁拐李把铁链另一头缠在腰上，铁环绕了两圈。

“你要栽，我也能把你薅回来。”

程小金冲他挑了下眉。

“李哥，战友情谊挺贵。”

“少废话，回来加钱。”

寒气爬到小腿，布料硬成铁皮。

程小金脸色白下去，却用牙咬住干布边，撕开一道口子。

唐婉清急喝。

“別撕！”

菸灰缸贴上铁青掌心。

疼从掌根一路窜到肩头，程小金喉咙里压出一声闷响，腰间红线也跟著绷紧。