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蝶的小礼过后第七日，青鳞摇响了那只寒玉铃铛。

铃声很轻。

海波东却连茶杯都没有放稳，便从谷外赶了回来。寒气掠过屋檐，正在晒药的弟子们纷纷抬头，只看见一道白影落进小院，老人手中凝出的冰枪，险些碰翻门边的花盆。

“谁动了青鳞？”

院里安安静静。

青鳞端着一碗热汤，愣在石桌旁。

萧凡坐在另一边，伸手扶住了那盆花。

“海老，先把枪收了。”

海波东看看他，又看看青鳞，目光终于落到桌上。

四副碗筷。

小炉上还温着一碟他喜欢的菜。

青鳞的耳朵慢慢红了，拿着铃铛的手也往袖里缩了缩。

“我传了两次信，爷爷都没有回。我想，您可能没看见……”

“所以？”

“所以，想叫您回来吃饭。”

海波东的胡须抖了一下。

这东西，是他当年在黑皇城交给她的。铃内封着一道寒冰斗气，遇见危险便能叫他知道。炼成时，他还怕这丫头太懂事，真出事也不肯惊动自己，故意板着脸，逼她收下。

这些年，他始终留着那一缕感应。

等来等去，等来了一碗热汤。

老人站了片刻，终于散去冰枪，坐到留给自己的位置上。

“以后叫吃饭，轻轻摇一下就行。”

青鳞眨了眨眼。

“我只摇了一下。”

萧凡别过脸，没忍住笑。

海波东瞪他一眼，接过汤碗，又将碗放下，认真看了看青鳞的脸。

她早已长大。

那双曾灰暗无光的眼睛，如今清澈得能映出满院秋色。她穿着便于授课的青裙，袖边沾着一点洗不掉的墨，发间簪着成婚时选的玉饰。弟子们有事找她，会站在门口恭敬叫一声院主。

只是被他看得久了，仍会不好意思地抿起嘴角。

海波东收回目光，端起了碗。

“这样用，也好。”

汤很热。

他低着头，喝得很慢。

……

第四副碗筷是留给紫妍的。

她来得晚，进门便先问有没有甜的。青鳞替她把温在炉边的药果羹端来，她尝了一口，满意地将碗往身前挪。

“今天不用看着那群小蛇？”

“蝶姐姐去帮我了。”

“她会教？”

“会的。”青鳞认真替蝶说话，“她昨日还问我要了授课的册子。”

萧凡想起蝶抱着册子，嘴上说只随便翻翻，夜里却拉着他问了半个时辰的模样，唇角轻轻动了一下。

紫妍看见了，拿勺子点了点他。

“你别笑。青鳞的小院，谁也不许糊弄。”

青鳞笑着给她添羹。

院外传来弟子的脚步声。一名青年抱着两卷名册走来，身后跟着个不肯抬头的孩子，袖口绷得很紧，左手始终藏在里面。

青鳞放下汤勺，走到门边。

“不是说今日先休息么？”

青年面露难色。

“师父，他不肯进屋。问了好几遍，若测不出修行天赋，还能不能留下。”

孩子的头垂得更低。

半截袖子磨破了，缝隙里，露出一点青灰的鳞。

青鳞蹲下，将自己的手放在他看得见的地方。

“叫什么名字？”

孩子张了张嘴，没出声。

她便又等了一会儿。

“阿禾。”

“阿禾，测天赋要等明日。今日先吃饭，再去看你的屋子。”

孩子终于抬起头，看了一眼院内，又立刻缩回去。

“我没有钱。”

“知道了。”

“我可以洗碗，还能提水。”

青鳞的指尖轻轻一顿。

她没有说自己也曾这样，更没有当着许多人的面，去揭开那只遮住鳞片的袖子。她只回过头，朝萧凡望了一眼。

萧凡起身，添了第五副碗筷。

青鳞重新看向孩子。

“我们正好在吃饭。你愿不愿意，先陪我们吃一点？”

过了许久，那只藏在袖里的手，慢慢伸了出来。

她握住了。

……

这一顿饭，比预备的晚了许多。

阿禾吃得很慢，每夹一口菜，都要偷偷看一回别人的脸。青鳞替他盛汤，没有催，也没有将所有人的目光都留在他身上。

海波东问起小院缺不缺药材。

紫妍抱怨龙岛送来的果子酸。

萧凡说她挑的是炼药用的那一筐，紫妍便瞪他，怪他没有早说。

几句闲话过去，孩子握着筷子的手，终于没那么紧了。

临走时，阿禾小声问青鳞：“院主，我真的可以住？”

青鳞点头。

“可以。”

“天赋不好也可以？”

“也可以。”

孩子被弟子领走以后，她仍在门边站了一会儿。

萧凡没有叫她。

直到她转过身，望见桌边新添的那副碗筷，眼眶忽然红了。

“哥哥。”

“嗯。”

“原来当年，我坐下吃一碗饭，也不用那么怕的。”

萧凡走到她面前。

她却先伸出手，轻轻抓住他的袖口。

“今日，能不能陪我一会儿？”

“能。”

海波东端起茶杯，咳了一声，说谷外还有人在等。紫妍本来还想讨半碗羹，抬头看见青鳞的眼睛，便将勺子放下了。

出门前，她回头道：“晚饭我来送。”

青鳞点了一下头。

“紫妍姐姐，多带一碗甜的。”

紫妍怔了怔，随即笑了。

“好。”

……

青鳞的书房，窗开得很大。

窗前摆着两盆七幻青灵涎的幼苗。都是后来重新寻来的，药性尚未养成，细叶却已能在阳光下折出浅浅的七色。

案上是弟子的名册、温养神魂的药方，还有一枚碧绿色蛇形玉牌。

萧凡认出了它。

天蛇府的信物。

青鳞将玉牌拿起来，指腹抹过蛇纹上的细尘。

“以前收它的时候，我其实很怕。”

“怕他们再来？”

“怕自己忍不住答应。”

她坐到案旁，望着手中的玉牌，慢慢说：“那时候，我总觉得，只要能帮上你，不高兴也没关系。去哪里都可以，多久都可以。”

萧凡在她身旁坐下。

她将玉牌放回原处，却没有将手收走。

“后来，你说舍不得。我记了很久。”

“现在还记得？”

“记得。”

青鳞低低笑了一下。

“连海老爷爷在旁边喝茶的样子，都记得。”

那时，她终于知道，自己可以不去。

可藏得更深的一些事，却是在很久以后，才慢慢明白的。

修行渐深，七转琉璃心法使她能够分辨越来越细微的灵魂气息。那些不属于幼年记忆的声音，偶尔会在梦里出现。

起初只有雷。

后来，是一片怎么也望不到边的血色。

再后来，她听见有人叫公子。

声音是自己的。

很轻，也很累。

古帝传承外，她沿着萧凡仍未断开的联系，找到那道将被火海吞没的意识时，那些梦终于有了清楚的来处。

她曾经这样找过他。

找了很久。

只是那一次，天地之间，已经没有一个完整的萧凡。

青鳞的手指慢慢蜷起。

萧凡握住了她。

“青鳞。”

她抬头，望着他的眼睛。

“有些事，你看见过。我知道。”

“但还有一些，我想自己告诉你。”

萧凡的喉间微微一紧。

这些年，他曾在无数次回想中，停在那片血海前。看见她跪在雷下，看见她伤痕累累地笑，看见她用自己的消失，换回一个本不该再有的新生。

可那场漫长的寻找里，她如何度过一天，又如何撑过下一天，他仍然不知道。

他点头。

“你说。”

……

前世，天蛇府的山门很高。

青鳞第一次走进去时，回头看过两次。

她已经向萧凡辞过行，说自己会好好修炼，会早些回来。那些话说得很顺，因为她在心里练过许多遍。

唯独一句，没有练出来。

公子，等我回来，你还能不能让我站在你身边。

她怕问得太直，会让他为难。

又怕他答应了，自己却做不到。

于是，离开时只笑着挥了手。

天蛇府给了她修行的机会，也给了她从前不敢想的身份。无数蛇类魔兽匍匐在她脚下，长老们提起她的眼睛时，总带着近乎炽热的期望。

她很努力。

不肯浪费丹药，不肯漏掉一次授课，连修行后痛得握不住笔，也要将当天的感悟记下来。

有人称赞，有人告诫，也有人将另一位年轻人的前程，放进她本来只想走向萧凡的那条路里。

青鳞学会了谢绝。

学会在众人面前不怯场，学会看懂那些绕了许多圈才说出来的要求。

可一封写给萧凡的信，仍旧改了七遍。

最初写，公子，我想你了。

觉得不好，划掉。

后来写，青鳞已经进阶，过些日子或许能去见你。

又觉得太像炫耀，还是划掉。

最后，纸上只剩几句近况，与一句叮嘱他注意安全。

她捏着那封信，在负责送信的执事门外站了半晌。

没有进去。

因为她想着，下一次再强一些，下一次亲口告诉他，一定比这封薄薄的信好。

下一次。

一个很容易让人安心的词。

等到她终于能够带着自己的力量下山，等到她觉得，自己也能为他挡下一场风雨时，等来的却是死讯。

她最先问的，不是仇人在哪里。

“公子，留下话了吗？”

传讯的人沉默。

青鳞望着他，许久，又很小声地问了一遍。

“有给青鳞的话吗？”

没有。

她放在匣子里的那封信，一直到纸色泛黄，也没有送出去。

……

后来，人们见过天蛇府圣女统御群蛇的模样。

碧光照过山川，蛇类魔兽随她而行。她曾以为要拿去帮萧凡的力量，终于第一次为他出手。

却是在他已经看不见的时候。

复仇没有让她好过。

回到空屋，她仍然只能对着那封信，想自己究竟还有哪一句没有写好。

直到紫妍来找她。

两个人都已长成，都强得让旁人不敢直视。相见时，却只说了一句。

“没有找到。”

青鳞坐了很久，才将自己寻来的古籍推到她面前。

碧蛇三花瞳之上，尚有轮回瞳。

那不是一个能够轻易给人希望的答案。

书里许多字都已残缺，关于代价的几行，却清楚得让人不敢多看。

紫妍翻到那里，手指停住。

“你会怎么样？”

青鳞没有立刻答。

她将案旁那只没喝过的茶杯，往对方手边推近一点。

“先找着他，再说。”

……

轮回里没有可以数清的日子。

有时，她沿一缕相似的气息走过整片天地，抵达尽头，才发现那只是萧凡曾经留下的一道痕。

有时，她在风中听见他的声音。

追过去，没有人。

有时，明明已经找到一片残魂，刚伸出手，那点微光却在她掌前散了。

她便重新去找。

雷劫劈落时，青鳞已经学会不抬头。

不是不疼。

是抬头会耽误她记住，方才那一缕气息究竟朝哪里去了。

紫妍留下的魂光在远处亮着。

她循着那一点光，将萧凡散在漫长岁月中的碎片，一点点找回来。有些留在故人记忆的深处，有些几乎已与风尘无异。

青鳞的眼角不断流血。

血干了，睫毛黏在一起，她就用尚能活动的手指，慢慢将它们分开。

她得看清。

那片残魂太小，错过一点，便可能再也找不到。

她也并非从不崩溃。

有一回，雷声停了很久。她以为自己终于可以喘息，抬头却发现，连那道用来辨认方向的碧光，都已照不出自己的手。

她坐在血池边，喊了一声公子。

没有回应。

又喊了一声。

还是没有。

后来，她抱着自己的手臂，低低哭了起来。

“我找不到了。”

这句话，没有人听见。

她哭完，摸索着站起身，又朝那一点更远、更淡的魂光走去。

因为她不知道，除了继续找，还能去哪里。

……

书房里，萧凡握着她的手，始终没有松。

青鳞说到这里，停了一会儿。

他取过温水，递到她唇边。她喝了一口，才发觉自己一直忘了呼吸，胸口酸得厉害。

窗外，一个弟子轻声问另一人，明日的授课要不要挪到东廊。

有人答，要先问院主。

那些寻常声音，让青鳞慢慢回过神。

她将杯子放下，眼睛仍然看着萧凡。

“最后，我找到了。”

萧凡眼底一热。

“我知道。”

“可那时候，我已不太记得自己长什么样子。”

她说得很轻。

“我低头看水，映出来的人满脸都是血，衣裳也没有一处是好的。我就想，若公子睁开眼，会不会被吓着。”

“所以我把那些东西藏了起来。”

封印。

萧凡眼前，骤然浮起那道连异火也无法轻易冲开的禁制。

当年，他只以为她不想让自己看见伤痕。

直到如今，才听见她亲口说出，封印落下以前，她还在担心什么。

“我想着，能活过来，已经很好。你不记得我，也可以。”

“可是……”

青鳞的声音断了。

萧凡将杯子放远，在她面前低下身。

她抬手，碰了碰他的脸。

指尖微凉，动作却很熟悉。很多年前，她看不见，也曾这样一寸寸摸索，想知道那个愿意带自己离开的人，究竟是什么模样。

如今她看得见。

每一道眉，每一寸眼底的水光，都看得清清楚楚。

“可我还是怕，你真的把我忘了。”

“我知道是自己答应的，是自己选的。可最后那一刻，我还是很想听你叫一声青鳞。”

眼泪落在萧凡手背上。

她没有再说知足。

“我没那么大方。”

“我想救你，也想你记得我。”

萧凡终于将她抱进怀里。

他抱得很紧，手掌落在她背上时，却仍轻轻收着力，像怕那片遥远的雷，会从她说过的话里再次落下。

“青鳞。”

她闭上眼。