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大理寺的信不长。

白沙渡下游浮起一具穿着马延旧衣的尸首，面目全非。大理寺照无名尸收殓，案卷不认，马延仍列失踪。信末只嘱一句：宁府知道便可，不许外传。

纪小柔看完，把信递给宁遇春。

“连尸首都备好了。”她道，“就等着官府点头。”

宁遇春看完，将信凑到灯上烧了。

“裴璟渊没点头。”

纸灰落进盘里，蜷成一小团黑。

两日后，京兆府的回文到了。

三户原告全招了。教他们背状子的，是个自称讼师的中年人，由吉庆牙行的掌柜郑有良引荐；两户新过户的房契，也是郑有良经的手。银子一户五十两，先付三十，告成再付二十。

京兆府去拿郑有良。

人去铺空。

牙行后院烧过一炉账，火灭了半日，官差到时灰还是温的。京兆府扒了半日灰，没扒出一页整的。

纪慕白就是在这时候，从袖中摸出一张纸的。

“官差扒的是灰。”他把纸放到桌上，“我的人扒的是人。牙行有个记账的伙计，烧账那晚被支出去买酒，回来见势不对，顺手从没烧透的册子里撕了一页藏进靴筒——他原想留着，日后好讹东家一笔。”

“多少银子买的？”纪小柔问。

“没花银子。”纪慕白道，“我告诉他，东家连告状的苦主都要灭口，一个记账的能活几日。他连靴子一起给了我。”

素秋站在一旁，替纪小柔续了茶，动作没停，只淡淡看了纪慕白一眼。

“大公子的人，是拿人换的账，还是拿命换的？”

纪慕白笑道：“素秋姑娘放心，我这回没受伤。”

“那便是别人受伤。”

纪慕白脸上的笑淡了一点。

“那个伙计，我的人连夜送出城了。”他顿了顿，“一个靴筒，换一条命。他不亏。”

素秋没再接话，退回纪小柔身后站定。

纸是半页尾账，边缘焦黑，卷了角。

上面拢共几行。

永业行，旧铁折价，抵三百二十两。

济仁堂，药材周转，一百八十两。

再往下烧没了，只余每行末尾一个小小的勾押，笔锋一致，出自同一个账房之手。

纪小柔一行一行看过去，没觉出深浅。

宁遇春的目光却在第一行停住了。

停得有些久。

纪小柔察觉了。

“怎么？”

“永业行。”宁遇春道，“这个名字，我见过。”

纪小柔抬眼看他。

她没有问“在哪儿见过“，也没有催。手里的茶盏端到一半，就那么停着，等他自己往下说。

屋里静了两息。

宁遇春在那道目光里坐直了些。

“查二房的账那阵。”他道，“顺着二房的银子往外捋，捋到过一本账的边角。永业行在那本账里，也是干这个的——名目是折价、周转。账上走一遍，来处便看不清了。”

“账拿全了吗？”

“没有。”宁遇春道，“线断在半路。经手的一个账房病死了，铺面转了两道手，我以为它沉下去了。”

他顿了顿，把那半页纸转过来，正对着她。

“那本账查到哪一步，断在哪个人身上，回头我把底档拿给你。一页不少。”

纪小柔看了他片刻。

“这回倒说得快。”

宁遇春手指微微一顿。

“说慢了，你会记账。”

“我已经记了。”

“那便多记一笔。”宁遇春道，“这次我补上。”

纪小柔垂眼，没说信，也没说不信。

只是把那半页尾账往他那边推了半寸。