请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

此时远在千里之外的安徽凤阳，黄土落日。

这里是明朝皇陵所在，也是幽禁废帝之子朱见深的囚笼。

官道尽头的破树林里，一个身穿粗布麻衣、头戴斗笠的行脚商人正牵着一头瘦驴，缓缓停下了脚步。

他伸手撕下脸上的伪装，露出一张清瘦却锐利的脸——正是还俗僧人慧明。

怀里的五万两银票沉甸甸的，贴着肉，带着体温。

为了躲避听风网那群如影随形如恶狗般的探子，慧明一路上不敢走任何驿道官道，专挑人迹罕至的山路小道。

夜宿荒坟，昼伏夜行，整整绕了七八天，折腾得形销骨立，才终于摸到了凤阳地界。

他压低斗笠，抬头看了一眼远处守陵军营那高耸的土墙，嘴角泛起一抹冷笑。

天底下没有不猫食腥的猫，也没有用银子砸不开的门。

一个时辰后，守陵千户所的偏房内。

守陵千户张猛正敞着怀，一边喝着劣质烧酒，一边剔着牙。

啪嗒。

一个沉甸甸的锦袋直接砸在了桌案上。

张猛眉头一皱，拔刀按案：“什么人？敢闯本千户的底盘……”

慧明看都不看那柄锈迹斑斑的佩刀，伸手解开锦袋的绳扣。

顿时间，一整叠散发着油墨香气的银票展现在张猛眼前，最上面那张，赫然印着“华夏通宝，银三千两”的大字！

张猛的话戛然而止，眼睛瞬间直了。

他在这鸟不拉屎的凤阳守陵二十年，一个月俸禄不过区区几石米，何曾亲眼见过这么多的银子？

三千两！这够他在江南买几百亩良田、娶三房娇妻美妾了！

咕噜。

张猛狠吞了一口唾沫，按刀的手开始发抖，眼神里的杀气瞬间化作了贪婪：“阁下……阁下这是何意？”

“张千户是聪明人。”

慧明压低声音，带着诱惑：“这三千两，只是见面礼。只要千户行个方便，事成之后，还有三千两奉上。贫僧……不，小人想见一见里面的朱公子。”

听到“朱公子”三个字，张猛浑身一震，贪婪的神色微微收敛，露出一丝犹豫：“那可是朝廷严令看管的废帝之子！若被京里的听风网查出来，本官可是要掉脑袋的！”

慧明微微一笑，又从怀里掏出一张两千两的银票，轻轻推了过去。

“千户大人，拿了这五千两，你下半辈子还守什么陵？去苏杭做个富家翁，岂不美哉？”

看着那足足五千两的巨款，张猛气喘如牛，眼神闪烁了片刻，猛地一拍桌子，将银票一把塞进怀里！

“今夜三更，本官亲自带你进去！但事先说好，只有一炷香的工夫！”

“成交。”慧明拱手。

三更天，月黑风高。

凤阳皇陵后山的一处偏僻小院外，风吹竹叶，发出沙沙的异响。

这里墙皮剥落，杂草丛生，门门窗窗都透着一股行将朽木的死气。

外头有四个守陵士兵昏昏欲睡，张猛走过去打了个招呼，随手塞了几两碎银，便将那些人支到了远处的哨塔喝酒。

“进去吧，动作快点。”

张猛拔出铁锁，压低声音道。

慧明推门而入，闪身溜进了小院。

屋内的油灯昏暗摇晃，豆大的火苗在风中瑟瑟发抖。

屋子里摆设极其简陋，一张破木床，一张瘸了腿的桌子，空气里飘散着一股潮湿发霉的气息。

一个年过半百、衣着破旧的老太监正坐在灯下，就着微弱的光亮，一针一线地缝补着一件洗得发白的旧小褂。

听到开门声，老太监猛地站起身来，将身侧的一个十岁童子挡在身后，顺手抄起桌上的剪刀，厉声道：“谁？半夜三更，敢闯殿下的寝宫？！”

慧明没有废话，直接伸手从怀里掏出了一块温润的羊脂玉佩，展示在油灯之下。

玉佩上刻着蛟龙纹样，底部赫然留着“英宗御赐”四个小字。

王恩定睛一看，瞳孔剧烈收缩，手中的剪刀咣当一声掉在地上，身子开始不可抑制地剧烈发抖起来：

“这……这是当年皇上赐给周守正周大人的玉佩！你是周大人的人？！”

“正是。”

慧明颔首，“贫僧奉周守正周大人之命，特来迎立殿下！”

“慢着！”

一道奶声奶气、却异常沉稳的声音从王恩身后传了出来。

王恩一愣，连忙侧过身子。

只见那个被他挡在身后的十岁孩童缓缓走了出来。

朱见深穿着一身补了又补的旧衣，身形有些瘦弱，可那双眼睛却黑亮如墨，平淡得像是一潭死水，完全没有同龄孩子的胆怯与慌乱。

他走到破木桌旁坐下，伸出瘦小的手，端起冷茶抿了一口，这才抬头看向慧明。

“周大人派你来的？”

朱见深的语气波澜不惊，“说吧，他想怎么干？”

慧明暗暗吃惊。

他本以为一个十岁就被幽禁在冷宫般的凤阳大狱里的孩童，见到救兵定会痛哭流涕、叩谢天恩。