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“哈哈……哈哈哈哈！”

王翱突然仰天大笑，笑声在狭窄的死牢里回荡，“顾佐！顾尚书！你来做什么？！来看老夫这阶下囚的惨状？来向老夫耀武扬威吗？！”

王翱撑着墙壁，颤颤巍巍地站起身，指着顾佐的鼻子破口大骂：

“你这忘恩负义、卖主求荣的苟安之徒！你可还记得景泰三年，你在礼部惹下大祸，是谁在先帝面前为你百般开脱？！是我王翱！是老夫提拔你做侍郎，教你典章礼仪！可你呢？伪朝建立，秦贼一句话将老夫逼得不得不致仕，你倒好，顺理成章坐上了老夫的尚书大位！”

王翱越说越激动，眼珠子几乎要瞪出眶来，唾沫星子飞溅：

“七年了！这整整七年！老夫在京郊老宅里苟延残喘，看你顾尚书在台前呼风唤雨！你坐着老夫的位置，拿着伪朝的俸禄，你夜半摸摸自己的良心，可曾有一丝愧疚？你对得起老夫当年的提携之恩？你对得起大明的列祖列宗？！”

这番话恶毒至极，将七年来埋藏在心底的嫉妒、怨恨与失落撕得粉碎，赤裸裸地暴露在空气中。

一旁的秦烈听得眉头紧锁，眼神瞬间冷了下来。这老匹夫死到临头还敢在这里狂吠，秦烈按在腰间刀柄上的手微微一紧，便要叫禁卫进来处置。

然而，顾佐似乎感应到了秦烈的动静，连忙转过头，用一种极其恳切而沉痛的眼神看向秦烈，轻轻摇了摇头。

那一双眼里，充满了对旧日恩师的复杂哀戚，也带着一种读书人浩然正气的执拗。

秦烈动作一顿，深深吸了一口气，将手从刀柄上松开，按捺下怒意，站在一旁静观。

顾佐双手扶着拐杖，向前挪了一小步。

面对王翱指着鼻子的谩骂，顾佐没有丝毫恼怒。

他就如当年在前明礼部做侍郎时一样，微微垂首，安静地听着王翱把所有的恶毒言语吐尽。

直到王翱骂得气喘吁吁，剧烈咳嗽着瘫靠在墙壁上时，顾佐才缓缓抬起头来。

他将拐杖靠在身上，恭恭敬敬地向王翱行了一个当年下属见上司的盲拜礼。

“下官顾佐，见过王老大人。”

顾佐的声音平静如水。

“少来这套假仁假义！”

王翱啐了一口血痰，“老夫承受不起伪朝重臣的拜礼！”

顾佐直起腰，重新握紧拐杖，目光平和地看着这位昔日的老上司，语气虽然温和，却带着一种令人心悸的穿透力：

“王老大人骂完了？老大人骂下官忘恩负义，骂下官鸠占鹊巢。下官今日安静听完，是因为当年老大人的提携之恩，顾佐至死不敢忘。但这七年里，老大人心中的怨恨，当真是因为下官抢了您的位置吗？”

王翱面色一变，刚要发作，顾佐的声音却突然气势如虹，瞬间拔高！

“老大人不是恨顾佐，老大人恨的是这天变了！老大人恨的是您奉若神明的大明朝，在您眼里居然落得个灰飞烟灭的下场！”

顾佐向前踏出半步，手中拐杖在石地上狠狠一磕，正气凛然，犹如悬胆剑出鞘：

“可老大人扪心自问，大明是怎么亡的？！当年朱祁镇御驾亲征，土木堡一役，二十万大军覆没于塞外，文武百官折损殆尽！那是汉人的奇耻大辱！若非景泰帝与于谦于公在京师力挽狂澜，大明的江山早在景泰元年就被瓦剌人的铁骑践踏殆尽了！”

说到“于谦”二字，王翱的神色猛地一震，嘴唇剧烈蠕动了一下。

“老大人当年也在朝中，您眼睁睁看着朱祁镇归京后被软禁，又看着夺门之变后，朱祁镇复辟，将救国的大功臣于谦斩首于市！”

顾佐眼中喷薄出愤怒的光芒，“杀忠臣，重奸佞，土地兼并膏血涂地，灾民遍野走投无路！这就是老大人誓死效忠的朱家天下吗？！”

“你……你放肆！”

王翱指着顾佐，手指剧烈发抖，“朝廷纲常，岂容你这般亵渎！于公那是死于忠义！”

“死于忠义？好一个死于忠义！”

顾佐仰天长叹，声音中带着无限酸楚，“老大人可知，秦皇起兵宣府时，下官曾私下密见于公！下官问于公，秦侯爷杀伐果断，欲革新天下，改朝换代，于公何去何从？”

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