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杜荷说，“刀跳出来，不是要砍承乾。是要我出来挡刀。我若出手，入了她的局。我若不出手，承乾就回不来。她是把这道题，出给我了。”

“那……怎么解？”

杜荷没答。

城阳从屋里出来，手里端着一碗新熬的槐花蜜水。

“解不了，就先不接。”她说，“许敬宗拿礼律说事，说来说去，说不动病人两个字。承乾是回来养病的。这折子，该让承乾自己来回。他若站得直，风再大，也吹不弯。”

段尚看看杜荷，又看看城阳。

杜荷接过蜜水，喝了一口。

“听见了？”他对段尚说，“退一步，不是输。是让刀，找不到下刀的地方。”

段尚点点头，告退了。

杜荷抬起头。

槐树的枝头，新芽已经冒出来了。

一点一点的绿，在风里，轻轻抖着。

“城阳。”

他说，“你信不信，这长安城里，二十年前没算完的账，都要跟着这个人，重新摆上台面。”

“信。”

“有些账，欠的是钱。”

杜荷说，“有些账，欠的是命。风起了。这一回，谁也别想躲。”

二月末，槐树冒了芽。

最先发现的，是女儿。她一大早就跑进书房，把杜荷的袖子往外拽。

“阿耶！阿耶！松子！发芽了！”

杜荷被她拽到院子里。

槐树底下，雪化了不到半个月的地方，土里钻出一株嫩苗。两片叶子还没完全展开，怯生生的，绿得发亮。

那是腊月里，小人儿埋下的那粒松子。

“它什么时候能长成大树？”女儿蹲在地上，仰着脸问。

“等你长大的时候。”杜荷说。

“那它什么时候开花？”

杜荷想了想：“要很多很多年。比你现在的辫子，长到腰，还要久。”

女儿满意了，跑去找城阳报告。

城阳从屋里出来，看了看那株苗，又看了看杜荷。

“腊月埋的松子，二月发芽。”她说，“这院子里的东西，都跟你一样。慢，但都能活。”

杜荷笑了。

小人儿不知从哪翻出一个小碗，舀了半碗水，认认真真，给那株苗浇上。水多了，漫出来，她吓得直叫。

城阳走过去，帮她把土扶了扶。

“水不能这么浇。”城阳说，“苗跟人一样，多了受不了，少了也不行。”

“那浇多少？”

“一点一点来。”城阳说，“它喝一口，你记一笔。”

那天晚上，段尚来了。

他带来了朝堂上的消息。

“许敬宗的折子，还留中。”段尚说，“陛下三天没表态。可附议的人，从七八个，涨到了十一个。有人开始说，废太子回京，是动摇国本。”

“动摇国本？”杜荷说，“一个被贬了快二十年的病人，回来养个病，就把国本动摇了。这国本，也太不结实了。”

“杜哥，您还有心思说笑。”段尚说，“礼部那边也有人在议论，说人回京之后，怎么安置，没个章程。安置不好，两头不落好。”

杜荷点点头，没说话。

城阳一直坐在旁边，这时候开口了。

“让承乾自己来安置自己。”她说。

段尚一愣：“公主的意思是……”

“病人回京养病，最该开口的人，是病人自己。”城阳说，“承乾到了长安，第一件事，上表。谢恩，请辞。谢陛下召回之恩，辞一切爵禄职事，只求一隅养病。他把自己放到最低，谁还能拿他做文章？”

段尚的眼睛亮了：“那许敬宗的折子，就成了无根之水。”

“还有皇后的算盘。”城阳说，“她召他回来，是要拿他照镜子。镜子自己躺平了，照出来的，就只有她自己的影子。”

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