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“去。”

杜荷说，“她请的是茶。你不去，茶就凉了。茶凉了，她就得重新烧一壶。这长安城，经不起她多烧几壶。”

“那我就去，喝她这盏茶。”承乾说。

五月十一，立政殿。

承乾还是穿的旧衣。

城阳连夜把那件青衫又洗了一遍，晾干，熨平。

洗得再多，也还是那件褪了色的青衫。

早上，女儿问他：“大舅舅，你总穿这一件，不换吗？”

“不换。”承乾说，“衣裳跟人一样。处久了，才知道合不合身。”

“那我的衣裳呢？”

“你的，得天天换。”承乾笑了，“小孩子长个子，衣裳跟不上。”

“见皇后，不换件新的？”段尚问。

“她赐的衣，都在箱子里。”

承乾说，“我不穿。旧的，我穿着自在。”

杜荷送他到宫门。

承乾整了整衣领：“我这辈子，吃亏就吃在，真话说晚了。如今，不怕晚。”

“记住。”

杜荷说，“她问你什么，你就答什么。答真的。真话最省力。”

“她要的，不是真话。”承乾说，“是态度。”

“那你就给她一个，她拿不准的态度。”

承乾点了点头，进了宫门。

立政殿里，茶已经备好了。

殿里熏着香，不浓。

帘子是撤了的，从殿门口，能一眼望到上首。

这是摆给人看的敞亮。

武则天坐在上首。

她如今听政，见外臣，隔着帘子。

但见承乾，她撤了帘。

“阿兄。”她起身，迎了两步，“一路辛苦。”

承乾行礼：“庶人承乾，见过皇后。”

“叫什么皇后。”

武则天说，“你我是自家人。叫弟妹。”

承乾没接这个话茬。

武则天也不恼，笑吟吟地，让人看座，上茶。

看座的坐榻，铺着软垫。

这个位置，不高不矮，正对着殿门。

坐在上面，后背没有墙。

茶是今年的新茶。

承乾认得，是剑南的蒙顶。

当年东宫也有。

二十年没闻过了。

药是太医院的贡药。

衣是新制的，两箱，蜀锦的料子，叠得整整齐齐。

“这些，是给阿兄养病用的。”

她说，“药按时吃，衣别舍不得穿。阿兄总穿旧衣，不知道的，还以为陛下亏待了自己的兄长。”

承乾捧着茶，没喝。

“谢皇后。”他说，“药，我吃。衣，我带回去。”

“带回去做什么？”武则天说，“衣就是用来穿的。”

“庶人穿蜀锦，走到街上，才是给陛下招闲话。”承乾说。

武则天看着他，笑容不减。

她说这话的时候，眼睛是笑着的。

可承乾觉得，那双眼睛，一直停在他的青衫上。

旧的，洗得发白的，黔州穿出来的。

“阿兄还是这么谨慎。”

她说，“这一路三千里，多亏了谨慎，才平平安安。宫里宫外，都该学着点。”