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“也不是谁，都配让老身有好脸色。”

温涛猛地转头，看见李老太推着那辆卖水车，从巷尾阴影里缓缓现身。

她身子佝偻，脸上的皱纹更多了，一双眼睛在昏暗里泛着浑浊的光。

他下意识把无喜往后一拦。

无喜看向温涛的背影，眼神恍惚了一瞬，像是想起什么，又马上低下头，缩在他身后发抖。

李老太一步一步逼近。

巷子很窄，阳光从两侧屋檐的缝隙漏进来，在地上切出明暗交错的光斑。

她每往前走一步，身上的光影就变动一次，有时整张脸陷在黑暗里，只有那双眼睛幽幽发亮。

更让温涛头皮发麻的是，她的影子开始拉长、变形。

它不再跟着李老太的动作，而是自己蠕动起来，渐渐覆满了整面墙壁。

然后，一只枯瘦的影子手，顺着墙壁抓向无喜脚边的影子。

“温……温涛施主！”无喜尖叫。

温涛额角一跳，掌心一抹，短斧上“噌”地窜起一层暗红色的火苗。

火焰舔上那只影子手，发出滋滋的轻响。

影子手顿了顿，慢慢缩了回去。

“管用……”温涛刚松半口气，心又沉下去。

他发现短斧上的火只能勉强逼退影子，不像从前在工地或道江镇那样，能直接烧穿诅咒。

这说明，李老太不是普通执念者，而是更凶的厉鬼。

不，或许……是核心鬼也说不定！

“老太太。”温涛护着无喜往后退，眼睛死死盯着李老太。

李老太不说话，只是推着水车吱嘎作响地逼近，直到把两人彻底逼出巷子，来到一条空荡荡的街道。

她把水车往路边一停，街道上不知何时已空无一人，连先前的喧哗也消失了，只剩下死寂。

这时，她身上那股诡异的压迫感忽然散去。

她伸手调整了一下挂在胸前的碎镜片，脸色稍缓地朝无喜点了点头，取出一个竹筒杯。

“小和尚，喝水。”

她又倒了一杯，递给温涛。

温涛想起昨天那铁锈般的味道，连忙摆手：“多谢你，我……我不渴。”

无喜和尚舔着干裂的嘴唇，低头合十道：“阿弥陀佛，我……我也不渴！”

李老太静静看了他俩一会儿，叹了口气，声音低得几乎听不清：“还不是时候啊……”

接着，她又冷笑起来：“昨天有人偷走了老身煮好的热水，还有人想碰这面镜子。他们……应该已经付出代价了吧。”

无喜一个哆嗦。

温涛瞳孔一缩。

这话几乎坐实了陈居士的死与她有关。

他握紧短斧，但又觉得哪里不对。

偷热水？

说起来，陈居士的死因是被高温铁水烫死……

嗯？

热水？

“老太太，你昨天卖的不是凉水吗？我和岳哥摸着都是凉铁水的。”温涛试探着问。

李老太眉头一皱。

无喜小声插话：“可……可我昨天碰到竹筒时，明明觉得烫手，虽然我倒是没闻出什么铁锈味。”

李老太眯眼盯着温涛：“就你们俩觉得凉？”

温涛蹙眉点头：“至少我和岳哥是。别人不清楚。”

李老太的表情竟缓和了些，又问：“你们在村外……杀过生吧？”

温涛想起那些像饿鬼的怪物，犹豫片刻：“算……杀过吧。虽然他们看起来不像是活人。”

李老太眼神变得古怪起来。

她打量着温涛，目光最后落在他沾血的手腕上：“这血哪来的？”

温涛带着戒备，把刚才救无喜时的经过说了一遍。

李老太听完，脸色又松了几分：“那你那个朋友呢？”

温涛撇撇嘴，没接话。

他再傻也不会把周岳的行踪说出来。

更何况他只是看着傻。

李老太也不追问，只是幽幽道：“在这村子里，不管你们见了谁，最后都得去无垢竹海。到了那儿，要是有人讨水喝，嘿嘿！你们自己看着办。”

她将两个装满水的竹筒硬塞进温涛手里，笑容里透着一股说不出的诡谲。

温涛握着竹筒，看着李老太推车走向村口，只觉得这焰口村从头到尾都透着古怪。

他正想再理理思路，指尖忽然传来湿黏的触感。

那根连在周岳身上的猩色纺锤线，毫无征兆地浮现出来。

温涛的脸色瞬间变了。

岳哥，出事了！

而且看纺锤线的方向，正是无垢竹海！