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“倒是勞煩他費心了。”
尹在雲低聲說完，緩緩垂落眼簾，長睫掩去眸底翻湧的情緒，不知在想些什麽。
……
離了永安，經商州，過襄州，橫渡大江，連過三州，再折道北上，終抵淮揚。
淮揚城地處水陸通衢，八方輻辏，河道縱橫，石橋橫跨兩岸，民居皆臨河而建，堤岸楊柳依依，垂絲拂水。
正值梅雨時節，濃重水汽漫過河堤，裹着濕軟和風，漫遍整座城池。黛瓦覆煙，白牆沾霧，水石相映，木橋卧波。
雨絲徐徐飄落，不疾不徐，一點點洗濯着這座溫潤水城。
即便連日陰雨，街上依舊人影交錯，油紙傘錯落擦肩，商販沿街叫賣，一口軟糯婉轉的淮揚方言，透着江南商埠的煙火氣。
天下聞名的商貿水城，果然名不虛傳。
石板橋下，烏篷船搖着橹，悠悠劃過水面。李歲聿牽着馬，頭戴箬笠，檐角垂落雨絲，沿街尋找客舍落腳。
羅城之內，東西南北街巷縱橫交錯，車馬往來不絕，客舍邸店沿街連排，熱鬧繁忙。
他行至南門大街，尋到影閣提前安排好的那間隐秘客舍。
剛踏上門階，便有店夥撐着油紙傘快步迎上，熟練接過馬缰，牽往廊下拴好。
“客人打哪來？裏邊烘烘衣裳，暖碗熱茶驅驅寒！”
“梅雨來，秋霖雨去。”
李歲聿低聲吐出暗語，那小哥神色驟然一斂，方才的市井和氣盡數褪去，舉手投足間多了幾分恭敬謹慎。
“客人，裏邊請。”
小哥引着他踏上窄窄木梯，掀開竹簾，徑直走到二樓最裏側的一間客房，将房門的木栓遞到他手中，低聲道：“客人稍候，小的這便去請掌櫃前來。”
說罷，小哥便輕手輕腳退下，匆匆下樓去了。
李歲聿推門入內，将佩刀與行囊安置妥當，緩步走到窗前。
這間客房位置安排得極妙，窗下便是城內支渠，二樓高度不高不低，視野開闊，便于暗中行事。
片時之間，樓梯口便傳來急促雜亂的腳步聲，來人走得匆忙。
房門被輕輕敲響，李歲聿上前開門。
門外站着一名留着短茬胡須的中年男人，約莫四十餘歲，一臉苦相。他先對着李歲聿鄭重抱拳道了聲安，随即飛快閃身入內，反手緊緊關上房門。
“四爺，你可算來了！”
店家眼眶一紅，眼淚當場就落了下來，作勢便要撲上前，被李歲聿伸手穩穩擋住。那人不肯作罷，乾脆攀着他的手臂，哽咽着哭出聲。
李歲聿：“……”
“四爺，你遠在京城總閣，不知下邊的難處！淮揚城的影閣暗樁，如今就只剩我這一間客舍了！”
李歲聿微怔，眉峰微蹙：“為何？”
店家一把鼻涕一把淚，竟直接往李歲聿袖角擦去，哭訴說：“江南煙雨盟那群人，早早就布下了局，開年之後便動手清剿，一夜之間，城中所有影閣樁點被一窩端了！”
影閣暗樁藏匿于市井之中，明面上都是尋常商鋪客棧，若無內鬼洩密，絕不可能被人精準清剿。
看來，影閣內部出了叛徒。
“四爺，你若再晚來一步，我這客舍，恐怕也保不住了！”店家說着又要抹淚，李歲聿生怕他再蹭到自己身上，連忙取了一塊布巾遞過去。
趁店家擦淚，李歲聿低頭梳理剛才的線索。
其餘暗樁盡數被拔，偏偏只留這一間客舍安然無恙。
絕不可能是叛徒疏漏，反倒像是故意留下，引他入甕。
此事必有詐。
“我清楚了。”李歲聿神色凝重地點頭，轉而問及此行另一重目的，“店家，你可知影六爺，究竟因何身亡？”
影閣派他前來，正是因為影六爺在行刺任務中離奇殒命，這樁單子才輾轉落到他身上。
影閣前十的刺客折損一人，足以讓長老們痛心疾首。
位次在六爺之上的幾位刺客皆遠在邊陲，首席刺客不可擅離總閣，眼下閑餘可調動的人手，便只有李歲聿。
“小人略知一二。”店家擦淨眼淚，定了定神，開口道，“今年本是煙雨盟換屆之期，按規矩，盟主之位當由丐幫幫主接任。可上一任盟主遲遲不肯交權讓位，想來是私下條件未曾談攏，丐幫與商會因此鬧得水火不容，幾乎刀兵相見。”
“浣花劍派出面從中調和，反倒被卷進紛争，致使三派弟子互傷，局勢愈亂。天機院不得不出手乾預，勒令煙雨盟盡快定下新主，平息內亂。”
“前陣子，他們約定在揚子春臺會面和談，定下換屆交接之事。影六爺便是借着那場和談，伺機行刺，不料未得手，喪命于此。也正因那次行刺，本就脆弱的和談徹底崩裂，再無轉圜餘地。”
江湖格局，向來有“三盟二院一閣”之說。
三盟，便是中原青雲盟、江南煙雨盟、淮西平盧盟。
二院為中立制衡之地。天機院掌江湖規則，決斷紛争；藏珍院掌天下資源，控命脈流轉。
而那一閣，正是影閣。亂世之中的暗手，攪動棋局的利刃。
“如今的淮揚城，丐幫、商會、浣花劍派三派勢同水火，已是劍拔弩張。”店家說完最後一句，長長松了口氣，臉上仍惶惶不安。
李歲聿指尖輕叩窗沿，心底直覺愈發清晰。
這些明面上的幫派紛争、換屆內亂，背後必定藏着一場更大的陰謀。
影六的死，絕非一場簡單的行刺失敗。
而在刺殺之前，他必須先弄明白，煙雨盟換屆，丐幫與商會究竟因何談不攏，那遲遲不肯交出的盟主之位，到底藏着什麽秘密。
作者有話說：
來啦，不過這一章沒有林禦史哦！江湖的權力體系在這一章寫明了！