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我不去，誰去？歐陽海潮接過酒杯，與佩頓輕輕碰了一下，“如果談判失敗。我們就要打一場沒什麽勝算的戰争。”

“您認為，這艘母艦是敵非友？”

“我不會把九千人的命，賭在它會釋放善意上——而且，協助平躍擊落偵察艦的那個存在，顯然是在保護我們。所以我覺得，這艘母艦十有八九曾是我們的敵人。”

“那你們就必須想辦法摧毀那艘母艦。”佩頓輕輕嘆了口氣，“老秦曾經說過，火星上曾出現過一個高等文明，但它終結于某種未知輻射——所有生物，在同一天、同一時刻、二十四小時內全部滅絕……”

“報告艦長。”

一名近衛從門口匆匆走入，打斷了他們的談話。

“斯坦利和小莫裏斯到了，您打算現在就見他們嗎？”

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軍官餐廳，VIP區會客廳。

歐陽海潮進門時，斯坦利正站在一個陳列櫃前，端詳着裏面的戰艦模型。他一頭鉑金色的短發梳理得一絲不茍，深灰色西裝沒有一絲褶皺，像是正欲參加某個上流宴會。小莫裏斯站在他身側，目光不善地盯着門口。

“林登議員，這麽晚，找我有什麽事嗎？”

斯坦利輕輕點頭：“歐陽艦長。這幾天，我們幫了您很多忙，對吧？”

歐陽海潮沒有立刻回答。

斯坦利提供的視頻資料，的确替他們揭示了秦百川小隊失蹤的過程。

——殘骸是被母艦主動回收。

——母艦擁有遠超人類理解範圍的空間技術。

斯坦利還提前警告過他，那塊“隕石”很可能是外星母艦的僞裝。

歐陽海潮緩緩點頭：“不錯。過去的兩天裏，你提供的信息的确很有用。”

斯坦利低聲道：“那麽我請求您，允許我們明天和韓平躍一起去那艘母艦。”

空氣微微一凝。

佩頓率先皺起了眉。

歐陽海潮卻只是眯了眯眼：“理由呢？”

斯坦利擡起頭：“因為，巴克在母艦上。”

“巴克是我的家政機器人。”

“它……”

他很想說“屬于我”，可話到嘴邊，又停住了。

最後，他只是低聲道：“它對我，絕對忠誠。如果它還在那艘母艦上，會幫我的忙。”

小莫裏斯接話道：“而且，我們有自己的快艇。上次，你們空天軍所有通訊全部被屏蔽的時候，我們的通訊系統仍然正常運行。這意味着什麽，歐陽艦長，你應該很清楚。”

歐陽海潮的目光一閃。

的确。

秦百川失聯後，唯一能保持通訊暢通的艦船，就是小莫裏斯的那艘快艇。

這是極其重要的戰術優勢。

歐陽海潮微笑道：“那好辦——我們征用你的快艇就可以了。”

小莫裏斯冷笑了一聲：“哪有那麽簡單？”他敲了敲自己的手臂終端，“生物密碼鎖。除了我，沒人能控制它。別人碰一下，它就會自動鎖死。”

佩頓皺起眉：“你們為什麽要冒險——你們該知道，那裏是輻射源。”

“根據目前的推測，所有參與行動的人，壽命都不會超過一年。”

“目前，沒有治療辦法。”

他看向斯坦利：“你們去，是送死。”

斯坦利靜靜站在VIP艙室的落地舷窗前：“因為，我們也是地球人。如果韓平躍他們失敗了，我們就算多活幾天，又有什麽意義？”

歐陽海潮的唇角微微抿緊。

斯坦利繼續道：“歐陽艦長，我們的目标是一致的。你們想阻止那艘母艦釋放輻射，我們也想。”

“巴克是被擄走的。”他說到這裏時，眼神暗淡下來，“我不相信它會主動背叛我。”

歐陽海潮冷哼一聲。

燈光從上方落下，讓他的眉眼顯得更加鋒利。

“林登議員，可我又怎麽知道——近來發生的這一切，不是你的策劃呢？”

“你們擁有的那套全息設備，很可能就是外星智腦用來向它的母艦發射召回訊號的工具。”

“你私自離艦，去探查外星偵察艦殘骸。”

“你的機器人能進入殘骸，并和它一起被母艦回收。”

“你不要告訴我，你和這幾件事毫無關系。”

他冷冷地道：“我又怎麽确認，你不是那艘外星母艦的合謀者？”

小莫裏斯臉色猛地一變：“歐陽艦長，您這是什麽意思？您是想說，是我們故意把那鬼東西引過來的？”

歐陽海潮沒有回答他，只是靜靜注視着斯坦利。

“歐陽艦長。如果我是合謀者。你覺得——”斯坦利低笑一聲，有些苦澀的回應道，“我現在還會站在這裏嗎？”

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