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阮拙哭得匍匐在地。

“我努力学手艺了，我很努力了呀。可即便我做到了员外郎，依旧过得很清贫。”

“手艺究竟给我带来了什么？我就想过人过的日子，我不想就这么贫穷地死去。”

于凌淡淡道：“所以，靠手艺换不来的荣华富贵，出卖良知可以。”

她垂眸看着阮拙那双已不成人形的手。

“我爹教了你安身立命的本事，可你出卖了他。他教你的手艺，你该还回来。”

阮拙的手紧紧扒在门边。

那双手破破烂烂，十指被拶过，指节错位，血肉模糊。手背被烙铁烫过，大片皮肉外翻焦糊，一用力，脓血顺着手腕往下流。

“我的手被打烂了，再也不能做瓷器了，也好。”阮拙仰天大笑：“我再也不能做玲珑瓷了，真好。”

好似不做玲珑瓷，他就不用背负出卖师父的罪责，他的良心能好过一些。

“爹给你取了个拙字，期待你大巧若拙。”于凌嗤笑：“你却弄巧成拙。”

于凌俯身去拿地上的白纱灯笼。

弄巧成拙？还不都是她害的！

阮拙扒着牢门，声嘶力竭地吼：“你敢来见我，就不怕我告诉太后，师父的女儿还活着吗？”

于凌提起灯笼，白色的烛光在她身边轻轻摇晃，晃出一地的雪白，似冷焰刀光。

她轻蔑一笑：“你还有机会见到太后吗？”

阮拙瞪着于凌。

于凌摇头：“你对她而言，早就没用了。放你在工部，不过是替她占着尚书的位置，待有新的人选，你会被毫不留情地放弃。”

“而且，你也活不了多久了，我猜，至多明日吧。”

于凌前行一步，白光拢住她的身影，面容半明半暗。

“因这几日要审你，刑卫司戒备森严，明日起便不必了。你觉得，太后会留你这个活口吗？”

知道自己要死了，阮拙反而不怕了。

死了好，他只求下去能见到师父。

于凌转身向外走，白色的身影越来越远。

阮拙忽而鼓足了勇气，朝着于凌大声唤：“师妹——”

于凌脚步顿了顿，没有转身。

阮拙哭成了那年没刻出莲花的少年。

“师妹，师父...”阮拙的双臂从牢门的缝隙里使劲挤出去，两只手朝着于凌的背影虚空用力抓了抓。

“师父，他知道...是我说的吗？”阮拙艰难问出口。

这个问题留在心里太烫了，他藏不住了。

他想在临死前听一听，听于凌说师父不知道是他说的。

他在师父心里还是那个阮拙，那个会为了练手艺，藏在角落里一遍遍刻花的少年。

哪怕，骗一骗他也好。

他下去以后，才敢去寻师父。

于凌没有转身，侧首向身后的牢门看了一眼。

那个曾对父亲无比仰慕与感激，后又为了自己的前程出卖他的人，正期盼她骗一骗他。

阮拙喉头发出嗬嗬声，整张脸卡在缝隙间，眼珠子一动不动盯着于凌。

“师妹，求求你告诉我，师父他知道吗？”见于凌始终不答，阮拙苦苦哀求。

于凌收回目光，一言未发，提着灯笼，一步一步走出甬道。

阮拙愣愣盯着那道白影，直到看她彻底没入黑暗。

大牢再次陷入死寂，墙壁上的烛火越来越暗，阮拙只觉周遭一片漆黑。

无声无息的静谧里，师父的声音在耳边响起。

“阮拙，莲花开花，是一瓣一瓣从花心向外挣开的。外头先开，要舒展，里头的后开，得拢住芯子。你刻的这朵莲花像是急着要开，又不知往哪儿开。你太急于求成，下刀急了，花开不了。”

那朵莲花后来开了，开在那尊双层玲珑瓷观音上。

他使力的方向明明对了，莲花开了。

可为何如今，他却恍惚觉得自己回到了原点，回到了那个满是废坯与泥土的角落。

师父，他错了。

于凌提着灯笼，一步一步走到门口。

屋外，大雨滂沱，淹天没地。

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