请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

傅琰之和杨樾没有连夜赶路，在黟县住了一晚。第二天清早又去了县衙，这回没递帖子，直接在后堂找了吴县令。吴县令见他们去而复返，脸上的笑收了收，端着茶盏等着他们开口。

傅琰之站在堂前没有落座，直接问了：“李姓在黟县是大姓，族中可有管事的族长？”

吴县令的茶盏搁在嘴边停了一拍，眼皮抬了抬：“有。城西李家老宅那边，族长叫李万山，七十多了，族里的事都是他说了算。不过你们问他做什么？那都是十几年前的旧事了。”

“劳烦大人带句话，就说京城来的人想见见李族长，问几句话便走。”

吴县令看了他两息，把茶盏搁下了，冲堂外的差役偏了偏头。差役去了大约半个时辰，回来禀报说李族长在家等着。傅琰之和杨樾出了县衙往城西走，穿过两条巷子到了一处老宅子跟前。院墙是青砖的，门楣上挂了块旧匾，写着“李宅”两个字。门半开着，院子里有个老人正坐在藤椅上晒太阳。

李万山确实老了。头发全白了，脸上的褶子一层叠着一层，但眼睛不花。他把傅琰之和杨樾让进堂屋，听他们报了来意之后，手里那根拐杖在地面上点了两下，沉默了许久。

“你们问的是哪一支的？”李万山开口的时候嗓音沙哑，但吐字还算清楚。

“李辰。十几年前中了举人进京赶考的，后来入了翰林。”傅琰之把李辰的名字报了出来。

李万山手里的拐杖停住了。他偏过头看了看傅琰之，又看了看杨樾，把拐杖重新搁回膝盖上，目光落在堂屋的门槛上，过了好一会儿才开口。他的声音比方才低了一截，像是那些旧事被压在箱底太久，翻出来的时候带着一层尘。

“李辰。这个名字我认得。十几年前族里确实送过一个叫李辰的举子进京。但那个人——”他顿了一下，拐杖在膝盖上轻轻敲了两下，“那个人不是一个人走的。他有个双胞胎弟弟，叫李暮。兄弟俩长得一模一样，从小到大穿一样的衣裳、读一样的书、一起考秀才、一起中举。当年进京赶考，兄弟俩是一块去的。”

傅琰之的手指在膝头上轻轻叩了一下：“后来呢？”

“后来只有一个人回来了。”李万山的声音更低了，“回来的那个说是李辰。但我们底下人见过那兄弟俩的都知道，回来的那个说话做事跟从前不太一样了。

族里问过他李暮去哪了，他说路上出了事，李暮没了。再问具体出了什么事，他就不说了。过了没多久他进京入了翰林，再也没回来过。”

堂屋里安静了好一会儿。杨樾站在傅琰之侧后方，抱着胳膊的手指收紧了。傅琰之看着李万山那张被岁月刻满纹路的脸，开口的时候声音比方才沉了一层：“回来的那个，是哥哥还是弟弟？”

李万山把拐杖从膝盖上拿下来搁在地面上，撑着站了起来。他走到堂屋门口，站在门槛里面望着院子里那棵老槐树的枝桠。