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杨樾的马从旁边经过的时候，骡车里传来一阵闷闷的响动，像是有人被堵了嘴在里头蹬腿。杨樾勒了马回头看了一拍，车夫被马蹄声惊醒了，抬头看见他，脸上那层睡意褪了个干净，手往车板底下摸去。

杨樾从马背上翻下来两步跨到骡车旁边掀了车帘——车里捆着两个人，一大一小，大的那个是琴愿，嘴里塞着布团，手脚都被麻绳捆着；小的那个是个七八岁的男孩，瘦得颧骨凸出来，同样捆着塞着嘴。

琴愿看见他掀帘，眼睛猛地睁大了，嘴里唔唔地挣了两下。

杨樾把车帘重新放下来，偏头看着那个车夫。车夫已经从车板底下抽出一把短刀来，杨樾没等他站稳，抬手攥住了他的腕子反扭了一下，短刀脱了手掉在地上。

车夫被他扭着胳膊按在车辕上，脸贴着车板喊了两声“好汉饶命”。杨樾把他腰间的绳子解下来把他捆在路边一棵树干上，回头钻进骡车里把琴愿和男孩嘴里的布团扯了。

琴愿喘了两口气，开口的时候嗓子哑着：“他们说是我爹从前欠了他们的钱，要把我卖到南边去。我弟弟是跟出来找我的，被他们一块儿抓了。”杨樾把姐弟俩手脚上的绳子割了，把男孩从车里抱下来放在路边，偏头问琴愿“往哪边跑”。

琴愿指了指村子的方向。

杨樾把她也扶下车，把男孩重新抱起来搁在马上，让琴愿抓着马鞍跟在旁边走，三个人沿着官道往回走了一段，拐上那条回村的小路。

走到村口老槐树底下的时候杨樾把男孩放下来，从袖口里又摸出两块碎银搁在琴愿手心里，开口的时候语气平缓：“回去给你弟弟抓药。往后别单独走那条官道了。”琴愿攥着银子仰头看着他，嘴唇动了动，最后只说了句“多谢二驸马”。

杨樾翻身上了马朝北走了，走出老远回头看了一眼，琴愿还站在老槐树底下，一手牵着弟弟一手攥着银子，水青色的布衫在风里轻轻晃着。他收回目光策马走了。

杨樾回府的时候是第二天傍晚。他进了院门把马缰绳递给小欢，偏头朝身后偏了一下下巴。

小欢探头一看，院门口还站着两个人——一个水青色布衫的年轻姑娘牵着一个七八岁的男孩，姐弟俩站在门槛外面没往里进。

小欢愣了一下，杨樾开口说了句“先安置在西边那间空着的厢房里，弄点热饭”，便往正屋走了。

消息传到沈琬耳朵里的时候她正靠着床头翻册子。小欢把话说了，沈琬把册子搁下了，偏头看着小欢问了一句“姑娘多大，长什么样”。