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但蕭關山卻在竹林前停住了腳步。

竹林幽深，竹葉在秋風中沙沙作響，如泣如訴。陽光透過竹葉縫隙灑下，在地上投出斑駁光影。這景象本該雅致，但蕭關山卻嗅到了一絲若有若無的氣味，血腥味！

很淡，被竹葉清香掩蓋，若非他內力深厚、感官敏銳，幾乎無法察覺。而且這血腥味中，還夾雜着一種熟悉的草藥氣息……

他臉色微變，握緊劍柄，緩緩走入竹林。

竹影搖曳，光線明暗不定。走了約莫二十步，他看見了血腥味的來源，是一具屍體。

那是一個中年男子，身穿灰色布衣，仰面倒在竹葉堆中。胸口插着一柄短刀，直沒至柄，傷口周圍的血跡已經發黑凝固，顯然死去多時。男子雙目圓睜，臉上凝固着驚愕與恐懼，右手前伸，五指彎曲，似是想抓住什麽。

蕭關山蹲下身，仔細檢查屍體。

男子約四十歲年紀，面容普通，手掌有老繭，但分布均勻，不似農人，也不似武者。指甲修剪整齊，指縫乾淨，應是生活講究之人。灰色布衣質地普通，但內襯卻是上好的綢緞，這種“外樸內華”的打扮，往往是江湖中人或商賈為了不引人注目而刻意為之。

蕭關山的目光落在男子腰間，那裏系着一條褐色腰帶，看似尋常，但帶扣卻是精銅所制，雕刻着雲紋。他輕輕解開腰帶，翻轉過來，在內側發現了一行小字：

“貨通南北，信達四海”

下方還有個模糊的印記，似是一枚方孔銅錢圖案。

“四海镖局？”蕭關山喃喃道。

四海镖局是北方最有名的镖行，分行遍布各州府，以“貨通南北，信達四海”為口號。這死者若是镖局中人，為何會獨自死在這荒山竹林？而且看傷口，短刀是從正面刺入，應是熟人作案，或是猝不及防下的偷襲。

蕭關山繼續搜查，在男子懷中摸出一封油紙包裹的信。信封無字，封口用火漆密封，火漆上蓋着奇怪的印記，那是一頭展翅的鷹，爪下抓着一條蛇。

這印記……他好像在哪裏見過。

蕭關山凝神回憶，忽然想起在善州府城，那個從黑衣人身上掉落的令牌，上面刻的似乎就是類似的圖案！只是當時夜色昏暗，看得不甚真切。

他小心翼翼地拆開信，裏面只有一張薄紙，紙上寥寥數語：

“貨已至無雙，三日後子時，坳口老槐下。驗貨付餘款，過時不候。”

沒有落款，沒有稱謂，字跡潦草，似是用左手書寫以防辨認。

蕭關山眉頭緊鎖。這顯然是一封密信，涉及某種交易。“貨”是什麽？為何要在無雙坳這種偏僻之地交接？這死者是送信人，還是接貨人？他的死與玄枭的伏擊是否有關系？

一連串疑問湧上心頭。蕭關山将信收好，又在屍體周圍仔細勘察。除了打鬥痕跡，其實幾乎沒有打鬥，只有屍體倒地時壓折的幾根竹枝，他還發現了一串淺淺的腳印，通向竹林深處。

腳印很輕，顯示來人輕功不俗，且刻意掩飾行蹤。但雨後松軟的地面還是留下了痕跡。蕭關山循着腳印追蹤，走了約五十步，腳印消失了。前方是一條小溪，溪水不深，清澈見底，對岸是亂石灘，無法追蹤。

他站在溪邊，望向對岸。亂石灘過去又是一片密林，遠處山巒起伏，雲霧缭繞。這無雙坳地形複雜，藏匿千百人也不足為奇。

“看來這趟北行，不會太平了。”蕭關山自語道。

他回到屍體旁，用劍掘了個淺坑，将死者掩埋，立了個簡易竹牌為記。江湖中人，曝屍荒野是為大忌，既然遇見，便當盡一份心意。

做完這些，日頭已偏西。秋日短暫，山林中光線迅速暗淡下來。蕭關山知道，必須在天黑前走出無雙坳，否則夜間行路，危險倍增。

他最後看了一眼新墳，轉身大步離去。竹影在他身後拉得很長，秋風再起，竹葉沙沙，仿佛在訴說着未盡的秘密。

而在他懷中，那封密信和玄枭匕首，如同兩塊烙鐵，灼燒着他的心神。北方之路，才剛剛開始，更大的風波，恐怕還在後頭。

蕭關山握緊劍柄，眸光沉冷如秋水。無論前方是刀山火海，還是龍潭虎xue，他既已踏上這條路，便不會回頭。

……

翠薇坡

馬車停在草坪上，夕陽的餘晖灑在粼粼河面上，侍衛們忙碌着埋鍋造飯，炊煙在暮色中袅袅升起。

崔書梅坐在馬車裏，纖細的手指挑開竹簾，目光越過忙碌的人群，望向遠處連綿的青山。

河邊的丫鬟小桃正蹲在淺灘處打水，粉色的裙角沾了泥，她不在意地笑着甩掉水珠，那笑聲清脆，驚起了蘆葦叢中的幾只水鳥。

“小姐，喝口茶解解乏。”丫鬟小竹捧着青瓷杯鑽進馬車，杯壁上凝着細密的水珠，在昏黃的光線中閃着微光。

崔書梅接過茶杯，指尖觸到冰涼的瓷壁，不由得微微一顫。她擡頭望向窗外，恰巧有兩只喜鵲撲棱着翅膀從林間掠過，飛向遠處的山頭。

這景象讓她忽然想起去年此時，她還在崔府老家的後園，和堂姐妹們用竹篩捕鳥，笑聲灑滿了整個春日庭院。如今不過一年光景，父親崔亭立由地方調任吏部尚書，她則奉旨進京參選皇妃，命運像被一只無形的手推着向前，不容回頭。

“小桃怎麽還沒回來？”她放下茶杯，輕聲問道。茶水溫涼，帶着一絲苦澀，像極了此刻的心境。

小竹剛要答話，一聲尖銳的叫喊劃破了黃昏的寧靜。

兩人迅速掀開車簾，只見小桃站在河邊，手指顫抖地指向河心，臉色煞白如紙。暮色漸濃，河面泛着暗沉的光，一具身影随着水波輕輕浮動。

“姑娘！水裏有個人！”小桃的聲音因驚恐而變形。

崔書梅的心髒猛地一跳，她立刻向馬車旁的侍衛揮手示意。四名侍衛迅速拔出佩刀，奔向河邊，水花飛濺間，已将那人拖上岸來。

那是個年輕男子，約莫二十出頭，一身深色衣袍被河水浸得透濕，緊緊貼在身上，勾勒出瘦削卻堅實的輪廓。黑發淩亂地貼在蒼白的額頭上，幾縷發絲下，濃密的睫毛緊閉着。

最引人注目的是他左肩處，深色的布料已被暗紅的血跡浸染大半，即使隔着距離，也能看出那不自然的腫脹。

侍衛統領周統趕了過來，蹲下身探了探男子的鼻息，又檢查了傷口，眉頭越皺越緊。

“小姐，”周統起身走到馬車旁，壓低聲音，“這人肩上中的是弩箭，傷口周圍發黑，怕是喂了毒。這荒郊野外的，翠薇坡前不着村後不着店，突然冒出這麽個受傷的人，恐怕……”

他的話沒說完，但意思已經明了。崔書梅自然懂得，進京路上最忌節外生枝，何況父親在朝中樹敵不少，若這是個圈套……

她的目光再次落在那男子臉上。即使在昏迷中，他的眉頭依然緊鎖，嘴唇抿成一條倔強的直線，仿佛在與什麽無形的東西抗争。胸口微弱的起伏證明生命仍在頑強地延續。

“既是活人，豈能見死不救。”崔書梅的聲音平靜卻堅定。她轉身從馬車裏取出一條厚厚的羊毛毯子，“拿去給他裹上，擡到乾燥的地方，別凍着了。再仔細檢查是否還有其他傷口。”

周統遲疑了片刻，終究還是接過毯子。他跟随崔亭立多年，深知這位小姐外表柔弱，內心卻自有主張，一旦決定，便不易更改。

侍衛們将男子擡至林邊一處平坦的空地，小竹尋來乾柴生起篝火，跳躍的火光驅散了漸濃的暮色。小桃則躲在馬車旁，只敢瞪大眼睛遠遠望着，不敢近前。

周統蹲在男子身旁，從靴筒中抽出一把短刀，在火苗上反複炙烤。刀刃燒紅後，他小心翼翼地挑開男子肩上已被血浸透的衣料。

傷口暴露在火光下，一個深可見骨的血洞，周圍皮肉烏黑發紫，顯然中毒已深。奇怪的是，箭傷雖重，卻避開了要害，毒也未及心脈，這實在過于僥幸，幾乎像是……

周統搖了搖頭，甩開腦中荒謬的念頭。他專注地用刀尖探入傷口，輕輕一挑，一枚黑色的箭镞應聲落地，發出沉悶的聲響。幾乎同時，暗黑的血汩汩湧出，帶着一股難以言喻的腥氣。

“藥。”周統伸手，一名侍衛遞上金瘡藥，卻被他搖頭拒絕。他熟練地在男子身上摸索，很快從腰間摸出一個牛皮小袋，袋中裝着幾個小瓷瓶。他拔開其中一個的塞子，湊近聞了聞，點點頭，将白色藥粉均勻撒在傷口上。

神奇的是，血流幾乎立即減緩。男子在昏迷中低哼一聲，身體微微抽搐，額頭上滲出細密的冷汗。

“統領，這……”一旁的侍衛驚訝地看着這一幕。

“他自己的藥，自然最對症。”周統簡單解釋，手上動作不停。他用清水清洗傷口周圍，又敷上金瘡藥，最後用乾淨的布條層層包裹。整個過程娴熟老道，仿佛曾無數次處理過類似傷情。

換上一名侍衛的乾淨衣物，再蓋上毯子，男子的呼吸漸漸平穩下來。篝火的光芒在他臉上跳躍，照亮了一張清瘦卻棱角分明的面容，高挺的鼻梁，薄而緊抿的嘴唇，即使閉着眼，也能感受到那股與生俱來的凜然氣質。

崔書梅站在馬車旁，默默注視着這一切。夜風拂過，帶來河水的濕氣和林中草木的清香，她攏了攏披風，心中卻莫名地平靜下來。

救或不救，不過是遵從本心，至于後果……她望向京城方向，那裏等待着她的，又何嘗不是未知的迷霧。

就在這時，男子睜開了眼睛。

那是一雙極其清冷的眼睛，如同深秋寒潭，清明而銳利。他的目光緩緩掃過周圍衆人，最後定格在馬車窗內崔書梅的臉上。四目相對的剎那，崔書梅感到心頭微微一顫。

暮色已深，篝火的光映照着她白皙的面容，眉如遠山含黛，唇若初綻朱砂，一雙杏眸清澈如泉，眼波流轉間似有星辰明滅。

她靜靜坐在那裏，恬靜的目光裏散發出溫暖的光暈，仿佛春水初融，悄然化開他一身的寒冷與劇痛。

男子微微動了動乾裂的嘴唇，聲音沙啞卻異常清晰：“多謝姑娘相救。”

崔書梅微微颔首，沒有答話，只是輕輕拉攏了車簾，遮住了那道直射而來的目光。車簾落下前，她看見男子嘴角似乎勾起一絲極淡的弧度，轉瞬即逝。

車簾內，她背靠着車壁，聽見自己的心跳在寂靜中格外清晰。小竹悄悄遞上一杯新沏的熱茶，她接過，感受着溫熱的瓷壁傳達到手心，這才發覺自己的指尖冰涼。

“姑娘，那人醒了。”小竹小聲說道。

“嗯。”崔書梅輕應一聲，抿了口茶，茶香在口中彌漫，稍稍平複了心緒。

“周統領說，那人傷勢雖重，但毒已解了大半，性命應是無礙了。”小竹繼續彙報，“只是還需靜養幾日，才能行動。”

崔書梅放下茶杯：“傳我的話，今晚在此紮營，明日再行。”

“可是姑娘，按行程我們明日傍晚前必須趕到驿站，否則……”

“按我說的做。”崔書梅的聲音依舊柔和，卻帶着不容置疑的堅定。

小竹應聲退下。馬車內重歸寂靜，只有遠處篝火燃燒的噼啪聲隐約傳來。崔書梅重新挑開一線車簾，透過縫隙望去。

男子已重新閉上眼睛，安靜地躺在篝火旁，毯子蓋至胸口，呼吸均勻綿長。周統坐在不遠處，手中擦拭着佩刀，目光卻不時掃向那男子，警惕未減。

夜色完全籠罩了翠薇坡，星河漸現，在墨藍天幕上鋪展開來。崔書梅靠在軟墊上，睡意全無。

她想起臨行前父親的話：“書梅，此去京城，步步需謹慎，事事要三思。朝堂之上，風雲變幻，你此去選妃，不僅是你的命運，也關系着崔家的未來。”

命運。

她輕輕咀嚼着這兩個字。從小到大，她的一切似乎早已被安排妥當，讀書習字，琴棋書畫，修養心性，只為有朝一日能匹配天家。

她從未質疑過這條道路，就像從未質疑過日出東方、日落西山一樣自然。直到今日，直到看見河中那個瀕死的身影，直到與他目光相接的剎那。

那目光太清明，太銳利，仿佛能穿透一切表象，直視人心深處。那不是尋常人的眼神，更不像周統猜測的“歹人”。

他是什麽人？為何受傷漂流至此？又為何身上恰巧帶着解毒之藥？

太多疑問在心頭盤旋，崔書梅卻知道，有些問題或許永遠不會有答案。就像她不知道自己進京後會面對什麽，不知道那深宮之中等待她的是怎樣的命運。

夜漸深，營地漸漸安靜下來，只留兩名侍衛值守。崔書梅終于有了些睡意，朦胧間，她仿佛又回到了崔府老家的後園，陽光明媚，鳥語花香，她奔跑在青石小徑上，手中牽着風筝線，風筝在藍天中越飛越高，自由自在。

而夢的盡頭，總有一雙清冷如寒潭的眼睛，靜靜注視着她。

篝火旁，男子在衆人沉睡後悄然睜眼。他靜靜望着星空，左肩的傷口隐隐作痛，但比起之前噬骨的劇毒，這疼痛幾乎可以忽略。他微微側頭，目光落在那輛華麗的馬車上，車簾緊閉，裏面的人想必已安睡。

命運真是奇妙，他本已做好最壞的打算，卻在這荒郊野嶺被她所救。吏部尚書崔亭立之女，進京參選皇妃，這些信息在周統與侍衛的低語中，他已聽得明白。

火苗在夜風中搖曳，映照着他眼中複雜的神色。良久，他重新閉上眼睛，将所有情緒掩藏在平靜的面容下。唯有額間未消的冷汗，在星光下閃着微光，提醒着這個夜晚發生的一切。

翠薇坡靜默在星空下，河水潺潺，仿佛在低語着不為人知的秘密。而命運的車輪，已在這一夜悄然轉向，駛向誰也無法預知的遠方。

……

禦花園內，梅花正開得濃，細碎金蕊落滿石徑。

自成德帝月前納了兩位新妃入宮，他眉宇間的郁結便一掃而空，整日如沐春風，連帶着處理朝政都似乎多了幾分閑情逸致。

新妃有兩位。

一位是禮部尚書崔明遠之女，崔書梅。

她清麗絕倫，仿佛一株初綻的白梅，不染塵埃。她舉止端雅，行止有度，一舉手一投足皆是世家大族精心教養出的風範。入宮不過三日，便因其品行德行，被成德帝親封為昭儀，賜居綴霞軒。

她并不刻意争寵，平日裏多是焚香靜坐，或于小佛堂內抄寫經卷，神情總是淡淡的，仿佛周遭的喧嚣與榮寵都與她無關，自成一方靜谧天地。

另一位，則是已故鎮北将軍沈擎的孤女，沈柔。将軍戰死沙場，留下這唯一的血脈，皇帝感念其父功勳，亦聽聞此女才情，特召入宮。

沈柔與崔書梅的靜雅截然不同，她性情開朗，眉眼間自帶一股飒爽之氣，最難得的是精通音律，尤擅古琴。

初入宮觐見那日，她便獻上一阕親自譜寫的《春江夜》，琴音淙淙，時而激昂如沙場點兵，時而婉轉如女兒低語，正搔到成德帝這愛樂之人的癢處。龍顏大悅之下，當場便封了她為昭容，賜居聽雪閣。

沈昭容常于月明星稀之夜，在閣前小院撫琴，曲聲悠揚，随風飄散，似在傾訴對帝王的仰慕衷腸，又似在自嘆身世浮沉、紅顏薄命。

兩位新妃，一靜一動，一雅一豔，恰如紅白玫瑰，深深吸引了成德帝的全部目光。賞賜如流水般送入綴霞軒與聽雪閣，聖駕臨幸更是頻繁，舊日的妃嫔宮苑，頓時顯得冷落了許多。

後宮這片看似平靜的湖水，因這兩顆意外投入的石子，激起了層層暗湧。

嫔妃們表面上去綴霞軒、聽雪閣道賀，言笑晏晏，說着“妹妹好福氣”“聖眷正濃”的場面話，背過身去，卻無不冷笑連連，帕子幾乎要絞碎在手心。

“裝模作樣！整日焚香拜佛，給誰看呢？”

“不過是仗着會彈幾首曲子，狐媚惑主罷了！”

“且看她們能得意幾時！”

這些酸言冷語，偶爾也會飄進崔書梅和沈柔的耳中。崔書梅聽了，只是撚動手中的佛珠，眉眼低垂，無喜無悲。沈柔則會在無人時，對着窗外新發的梧桐嫩葉輕嘆一聲，指下流出的琴音，便不自覺帶上了幾分寥落。

然而，最受震動，也最難以淡定的，并非那些尋常妃嫔，而是中宮之主，皇後魏冷煙。

鳳儀宮內，鎏金獸首香爐裏吐着昂貴的龍涎香，氣息沉靜雍容，卻絲毫無法安撫殿內主人焦躁的心緒。

皇後魏冷煙，身着正紅色鳳穿牡丹宮裝，頭戴九尾鳳釵，本應威儀萬方，此刻卻失了往日的沉穩，在鋪着柔軟西域地毯的殿內來回踱步。她指尖死死捏着一方素錦帕子，用力之猛，使得指節根根凸起，泛出青白之色。

新妃入宮不過兩月，那崔氏與沈氏所得的聖眷優渥，已如同無形的巨石，壓得她這皇後幾乎喘不過氣。皇帝的目光，似乎已經完全被那兩張新鮮嬌嫩的面孔占據。

“崔書梅……沈柔……”她低聲咀嚼着這兩個名字，每一個字都像是從冰窖裏撈出來，帶着森森寒意。

崔書梅那般不争不搶、清高自許的模樣，偏偏得了皇帝幾分敬重，認為她“德行堪為後宮表率”。沈柔憑借音律投其所好，更是輕易便讨得皇帝歡心，笑聲時常從聽雪閣傳出。

而她魏冷煙呢？她坐擁後位，母儀天下，如今竟似成了這宮中一個華美的擺設！皇帝這一個月來，僅來看過她五次，每次都是匆匆喝口茶，問幾句宮中瑣事，便借口政務繁忙起身離開，毫無留戀之意。

那敷衍的态度，像一根根細針，紮在她驕傲的心上。

這樣的怨氣，她如何能咽得下！

更何況，她封後多年，膝下猶虛，一直未能誕下嫡子。宮中早有三位嫔妃生有皇子公主，如今眼見新人得勢，若她們再誕下龍嗣……魏冷煙不敢深想，那将是對她後位最直接的威脅。

殿外傳來細微的腳步聲，她的心腹宮女錦瑟悄無聲息地走了進來，低眉順眼地禀報：“娘娘，綴霞軒那邊，崔昭儀今晨又在佛堂抄錄《金剛經》，足有一個時辰。聽雪閣的沈昭容，昨夜于月下獨奏新曲《梨花語》，皇上……在閣外聽了許久，直至曲終方入內安歇。”

魏皇後腳步一頓，冷笑出聲，那笑聲尖銳而冰冷，在空曠的殿內顯得格外刺耳：“一個裝佛，一個弄琴，倒是各有各的手段，演得好一出欲擒故縱！”

她走到窗前，望着窗外一株開得正豔的梅花，眼神卻毫無暖意，“喜新厭舊，原是人之常情。本宮倒要看看，她們這新鮮勁兒，能維持多久！”

她揮手讓錦瑟退下，獨自一人立于鳳儀宮最高的窗邊，俯瞰着層層疊疊的琉璃宮瓦。夕陽的餘晖給這座冰冷的皇城鍍上了一層虛幻的金色，卻照不進她眼底的深沉寒意。

然而，事情的發展并未如魏皇後所願，那“新鮮勁兒”非但沒有過去，反而因一樁接一樁的喜訊，将她推向了更深的焦慮與嫉恨之中。

先是崔書梅被診出有了近兩個月的身孕。消息傳來，成德帝大喜過望，直贊“崔昭儀有福”，當即晉封其為賢妃，賜居長寧宮主殿，并吩咐內務府一切用度皆按最高份例供給。

長寧宮，那是離皇帝寝宮最近的幾座宮苑之一，地位非同一般。

這消息如同一個悶雷，在魏皇後耳邊炸響。她強撐着笑臉，率領衆妃前去道賀，看着崔書梅依舊那副平靜淡然、微微欠身謝恩的模樣，魏皇後只覺得胸口堵得厲害，仿佛塞了一團濕透的棉絮。

更讓她措手不及的是，僅僅三個月後，沈柔竟也被太醫确診懷上了龍種！成德帝更是樂得合不攏嘴，仿佛年輕了十歲，立刻下旨晉封沈柔為怡妃，賜居長春宮主殿，恩賞更甚于崔氏。

長春宮與長寧宮，一時并駕齊驅，成了後宮中最炙手可熱的存在。

皇帝特意在衆妃請安時，當衆囑咐魏皇後：“皇後，崔賢妃與沈賢妃皆有孕在身，乃社稷之福。宮中一切，你需得悉心照料，确保她們母子平安，不得有半點差池。”他的語氣溫和，卻帶着不容置疑的威嚴。

魏皇後跪伏接旨，指甲在寬大的袖袍下深深掐入掌心，尖銳的疼痛才能讓她保持臉上的雍容微笑：“臣妾遵旨，定當竭盡全力，不負陛下所托。”

自此，魏皇後不得不強壓下心中翻江倒海的憤懑，日日親自過問長寧、長春兩宮的膳食、用藥，甚至親自品嘗，以示慎重。

面上，她對兩位有孕的妃嫔恭敬有加，關懷備至，俨然一位寬厚仁德的國母。唯有在無人窺見的角落，那精心修剪的指甲一次次掐入柔嫩的掌心，留下深深的月牙痕，步步都如同踏在燒紅的刀尖之上。

長寧宮與長春宮，日夜燈火常明，安胎藥的香氣彌漫不散。崔書梅靜卧養胎，神色安然如舊，只是腹部日漸隆起，為她清麗的面容添上了一層母性的柔光。沈柔的琴聲則漸漸少了，許是孕期憊懶，又或是多了幾分為人母的小心謹慎。

這兩位同時有孕、同時晉封、同樣聖眷正濃的妃嫔，彼此之間卻甚少往來，仿佛有種無形的默契，各自守着自己的一方天地，靜待新生命的降臨。

皇帝隔一兩日必會親至兩宮探望，視看湯藥，溫言撫慰，關懷備至。後宮那些慣會看風向的奴婢太監們，更是使盡渾身解數巴結奉承。長寧、長春兩宮的宮人，走在路上都比別處多了三分底氣。

唯有深夜風起，萬籁俱寂之時，鳳儀宮的深處，偶爾會傳來清脆而刺耳的“啪嚓”聲，那是上好的玉器瓷器墜地碎裂的聲響。值夜的宮人屏息靜氣，不敢多言。碎玉聲後，是長久的、死一般的靜寂，壓抑得讓人心慌。

魏皇後常常獨坐于梳妝臺前，望着銅鏡中那張依舊美麗卻蒼白失色的面容。鏡中人，鳳眸依舊，卻失了往日的神采，沉澱下濃得化不開的寒霜與幽怨。她緩緩擡手，撫過發間那支象征皇後尊榮的九鳳銜珠金簪，冰涼的觸感順着指尖蔓延至心底。

“孩子……”她忽而低低地笑出聲，那笑聲空洞而悲涼，在寂靜的殿內回蕩，“終究……不是我的。”眸光幽深，如同不見底的古井，醞釀着毀滅性的風暴。

深秋時節，皇宮被籠罩在一片肅殺與期待交織的氣氛中。崔書梅的産期近了。

臨盆那晚，長寧宮內外燈火通明，宮人穿梭不息，卻井然有序。成德帝竟抛下政務，親守在殿外，焦灼地來回踱步，不時望向那扇緊閉的殿門。裏面傳來的每一聲壓抑的痛呼，都讓他眉頭緊鎖。

魏皇後亦按禮制在外殿等候，她端坐着，手捧一盞早已涼透的茶，面上是恰到好處的擔憂與關切，唯有緊握着茶杯、微微顫抖的手指，洩露了她內心的不平靜。

終于，在黎明前最黑暗的時刻，一聲響亮而略顯孱弱的嬰兒啼哭聲，劃破了緊張的沉寂。穩婆抱着襁褓，喜氣洋洋地出來報喜：“恭喜陛下，賀喜陛下！崔賢妃娘娘誕下了一位皇子！母子平安！”

成德帝聞言，懸着的心驟然落下，取而代之的是巨大的喜悅，他大步上前，小心翼翼地看向那襁褓中紅皺的小臉，龍心大悅，當場賜名“弘馳”，取“弘業馳騁”之意，并即刻命禮部擇吉日告祭宗廟，大赦天下以為皇子祈福。