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謝澄還真裝模做樣地捂着臉哭了幾聲，逗得南星一直笑，扯到傷口感覺到痛才停下來。

鬧完，謝澄翻了個身，手肘撐在地上側對着她：“如今的仙門跟以前不太一樣，我廢了福緣稅和捉妖稅，重設農稅，這農稅也不用于仙門，而是按比例散于六州州主，盡可能取之于民，用之于民。”

南星知道，自謝澄繼位以來就大刀闊斧地改革仙門體系，期間受過不少阻撓與反對，但全都被他壓制，無論仙門中人願意與否，新律都有條不紊地推行了下去。

他做得很好，遠超出她的想象，若非如此，南星不會對仙門一再容情。

她伸出一根手指，勾住了謝澄的手，“我知道你胸有丘壑，想締造一個為蒼生謀福祉的仙門，我提及兒時之事，也不是訴苦，只是想說——”

“一個好的仙門弟子，和一整個好的仙門，依然解決不了人間的問題。”

“他們有力量，也有善意，但他們只能在天上看着，偶爾下來斬妖除魔，然後就必須回到天上去。他們不負責耕種、律法、貿易、治病、救災……這些維持人間運轉的瑣碎。”

“仙門守護的，是人間的存在，但我要處理的，是人間的運轉。仙門弟子可以繼續他們的仗義執劍，但人間的秩序，不能只靠仗義執劍來維持。指望仙門來建立人間的秩序，就像指望一把鋒利的劍去織布——它做得再好，也終究不是乾這個的料。”

“所以，必須有一個存在，能打破這個僵局。它必須高于仙、高于人、高于妖，才能迫使所有人都坐到一張桌子上，按照一套統一的、入世的規則來行事。”

謝澄的手掌在南星指下微僵，浪潮聲與江邊漁火忽然間都退得很遠。

“聽起來像癡人說夢。”謝澄低聲說，嘴角卻微微揚起，那是一個混合了苦澀與驕傲的弧度。

但如果是她與他聯手，也不是不可能做到……

他終于知道，為什麽有那麽多有識之士前赴後繼地加入北鬥，因為沒人可以拒絕這樣的未來，哪怕它十分飄渺。

南星滿不在意地笑笑：“對呀，人生百年本就是大夢一場，我就想讓大家做個美夢。”

謝澄陷入沉思。

南星的話不是沒有觸動到他，猶記開蒙時讀的第一部道典，開篇便是“仙道貴生，無量度人”，師長教導他劍是守護之器，心是慈悲之源，他一直以為自己循着這條路走，便是在守護蒼生。

可芽芽的事情卻令他陡然驚醒，這種守護高高在上，像撒網撈魚，漏掉的，永遠比撈到的多。

信仰根基被搖撼，每一瞬都在淩遲他過往的二十餘年，謝澄苦笑一聲，擡起眼道：“你說得對。指望一把劍去織布，是癡心妄想，指望天上的雲，去管地下的溝渠，更是自欺欺人。”

他目光複雜到了極點，有痛楚，有愧疚，最終長長地、緩緩地呼出一口氣，下定決心道：“好，就由我來做那個……将天上雲拽下來的人。”

話音落下，礁石上只剩下海浪永無止境的喧嚣。

南星沒想到他會這麽快下定決心，心口那未愈的傷，忽然傳來一陣綿長的悸痛。

“你想好了？如果失敗，我是禍亂三界的災星，你就是自甘堕落的罪人，我們會被口誅筆伐，會被釘在恥辱柱上，遺臭萬年，我倒是孑然一身，無所畏懼，可你呢，你也不在乎嗎？”

南星已沒有什麽可以失去，所以她不會慷他人之慨，替謝澄做決定。

時間在潮起潮落中變得粘稠而漫長，月色凄清，謝澄回握住她的手，露出的笑清朗到令人心折。

“是非成敗轉瞬成空，但求你我，過在當代，功在千秋。”

……

西域，黃沙漫卷，舟岱背着巨劍坐在沙丘之上，遙望召陽趕着一隊駱駝而來。

召陽做游商打扮，招呼其它人都換成跟他一樣風格的服飾，準備帶着這一支北鬥隊伍從西域混入蜀州，跟貪狼會合。

他清點完人數，發現少一個，四下張望，一擡頭才看見站在高處的舟岱，氣不打一處來：“喂，你別一天天擺出張死人臉行不行，南星只是臨時改變計劃，沒按時回來，又不是死了。”

舟岱并不搭理，他目光依舊落在遠處天地相接的黃沙線上，他背後的巨劍晦明，在烈日下反射着沉黯的光，與舟岱沉默如山的氣質融為一體。

在北鬥，舟岱雖無實權，地位卻與七宿并列，除了南星的命令他誰也不聽，召陽也不例外。

召陽暗罵一聲，卻也拿這尊“門神”沒辦法。他正要轉身帶隊出發，目光卻不由自主地再次掠過舟岱背上的晦明劍。

這劍……

召陽心頭微動。他是少數知道這劍真正意義的人之一，一旦時機成熟，晦明劍會自動飛離，化作一顆劃破長空的信號。

而北鬥所有人，無論身在何處，在做什麽，見到晦明歸位，便意味着要立刻向仙門發動總攻，死戰不退。

召陽的眼神在晦明劍上停留了一瞬，又迅速移開，劍還在，說明南星那邊尚未到最極端的時刻，但這并不能完全打消他心底隐隐的不安。

南星的計劃臨時變更，至今音訊寥寥，誰知道那瘋女人又獨自去捅了什麽天大的窟窿？

“走了！”召陽壓下紛亂的思緒，提高聲音招呼衆人，率先牽着駱駝向東方行去。駝鈴在熱風中發出單調的脆響，隊伍緩緩移動，融入滾滾黃沙。

忽然，一聲低沉卻清晰的劍鳴，毫無預兆地自舟岱背後響起。

所有人的動作都是一滞，目光齊刷刷地投向沙丘高處。

水墨劍氣盤旋在劍身上，清越激昂的龍吟響徹四野，晦明化作一條黑色巨龍，撕裂長空，向着東南方向疾射而去。

召陽深吸一口氣，再吐出時，再無半分之前的随意。

“朋友們，成王敗寇，就在此一時見分曉了。”