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话说杨明在小西天后寨之中幸遇张凯，在金光寨避难。五人围坐在上房之中，烛火摇曳，在墙上投下扭曲的影子。窗外夜色如墨，偶尔传来几声夜枭的啼鸣，更添几分阴森。

前山五关四十八寨，层层设防，张凯眉头紧锁，手指在桌上轻轻敲击，又有水寨竹城之险，硬闯必死无疑。

那后山呢？杨明问道，可有出路？

张凯摇摇头：后山四面环山，只有一条羊肠小道，还设有重重关卡。西北方向虽有金光、奉圣、武功三寨，但都是高峰峻岭，无路上山，亦不能出去。

五人正议逃走之法不易，气氛凝重得像一块压在胸口的石头。忽然，只听南房上一声暴喝，像晴天霹雳，震得屋顶簌簌落灰——

无量寿佛！善哉善哉！

五人同时变色，像被雷劈了一样僵在原地。张凯猛地站起身，手按剑柄，目光如炬地望向窗外。只见南房之上，站着一个白袍道人，手持拂尘，仙风道骨的外表下却透着一股令人窒息的邪气——正是护花真人柳玄清！

好个铁臂熊张凯，柳玄清的声音阴恻恻的，像毒蛇吐信，你自到小西天之内，众人思礼相待，派你在后山管金银库，受大寨主重任之托，理应实心任事才是。今日起此反心，窝藏杨明等，你休想逃生！我山人乃护花真人柳玄清是也。

张凯握紧宝剑，怒目而视：柳玄清，你这妖道，休得猖狂！

柳玄清冷笑一声，拂尘一挥，纵身跃下房顶，像一片落叶轻轻落在院中。他目光扫过屋内五人，最后落在张士杰身上：文定国，哦不，应该叫你张士杰。你杀了托塔天王吴玉，今日还敢窝藏钦犯，罪加一等！

张士杰挺身而出，朗声道：柳玄清，我乃银面太岁张士杰，改名隐姓在这里。你要是知道我是一个豪杰，咱二人留个交情，后会有期，我自有报答之期。

柳玄清听完，哈哈大笑，笑声像夜枭啼鸣，听得人毛骨悚然：张士杰，你来在我这里小西天，大寨主待你天高地厚之恩，收你作为心腹之人，你反复无常，杀了托塔天王吴玉。今见我还敢巧言辩论，我焉能容你？

说罢，他跳下来，一声无量寿佛，善哉善哉，拉宝剑口中念念有词。那咒语像毒蛇一样钻入众人耳中，让人头晕目眩。他剑指一指，大喝一声——

张士杰只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，浑身血液仿佛瞬间凝固。他想抬腿，腿却像灌了铅；想挥刀，手臂却重若千钧。他瞪大眼睛，看着柳玄清一步步走近，那张道貌岸然的脸在火光映照下，狰狞如鬼。

妖道……张士杰从牙缝里挤出两个字，却再也说不出话来。

张凯见状，目眦欲裂，抡刀就剁：好妖道，敢来我这里放肆无礼！我来结果你的性命！

柳玄清不慌不忙，用手一指，口中念咒：

张凯只觉得眼前一花，像被一股无形的力量击中，一声栽倒在地，动弹不得。他怒目圆睁，却连一根手指都动不了，像一座被点了穴的石像。

杨明、柳瑞、赵斌三人见状，齐声怒吼，抢刀冲了出去：妖道！我三人被你所害，由花柳庄捉来，今日与你焉能干休！

三人刀光如雪，朝柳玄清劈去。柳玄清哈哈冷笑，拂尘一挥，口中念念有词：天地玄宗，万炁本根——定！

一道白光闪过，杨明三人只觉得浑身一麻，像被无数根针扎了一样，瞬间僵在原地。他们瞪大眼睛，看着柳玄清一步步走近，那张道貌岸然的脸在月光下显得格外狰狞。

我也不必回禀大寨主，柳玄清冷笑道，我先结果二人性命就是了。

他举起宝剑，剑身在月光下闪着寒光，像一条吐信的毒蛇。他先走到张士杰面前，剑尖对准了他的咽喉：张士杰，你先去黄泉路上等着，你的朋友们马上就来陪你。

张士杰怒目而视，却连骂都骂不出来，只能眼睁睁看着死亡一步步逼近。

就在这千钧一发之际——

一声脆响，像石子击破水面。一枚石子破空而来，正中柳玄清鼻梁之上！

哎哟！柳玄清惨叫一声，捂着脸倒退数步，鼻血像喷泉一样涌了出来。他怒不可遏，一跺脚，飞身上房，往四外一看——并不见有人！

怪哉怪哉！柳玄清心中一惊，怎么会有暗暗来伤我的呢？

他正疑惑间，只见东房后坡扒定一人，黑影绰绰，看不真切。柳玄清冷笑一声：好大胆孽畜！你今日休想逃生！

他蹿过去，用剑一指，口中念咒：敕令！定！

那人果然住了，一动不动。柳玄清哈哈大笑，抡剑往下一剁——

一声，剑锋入肉，那人倒了。柳玄清低头一细看，顿时气得七窍生烟——原来是个全身皮人！稻草填充，皮革包裹，做得惟妙惟肖，在月光下竟与真人无异！

中计了！柳玄清心中大骇，正要回头，只觉脑后一股冷风袭来——

刀光一闪，像一道闪电劈过夜空。柳玄清只觉得脖子一凉，眼前天旋地转，脑袋已经滚落在地，鲜血像喷泉一样涌出，染红了房顶的瓦片。

他至死都没看清，杀他的人是谁。

房顶上，一个黑影缓缓现身。那人身材修长，面如冠玉，目若朗星，手持一口单刀，刀身上还滴着鲜血。他朝屋内五人一拱手，声音清朗：五位受惊，起来罢！

张士杰躺在地上，苦笑道：我等起不来了，都受了老道的妖术，非等三刻之工，方能缓过来。

那人不慌不忙，从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出五粒丹药，给每人喂了一粒。丹药入口即化，像一团烈火，烧得胸口发烫。不多时，张士杰率先爬起来，活动了一下筋骨，长舒一口气：好利害呀！这妖道的定身咒，差点要了我的命！

其余四人也陆续起身，活动着手脚。柳瑞定睛一看，顿时喜出望外：谭兄！怎么是你？

那人正是俏郎君铁拐谭宗旺！他微微一笑，将柳玄清的尸体扔在房后，纵身跳下，拍了拍身上的灰尘：柳兄，别来无恙？

柳瑞连忙给众人引见：这位是谭宗旺谭兄，江湖人称俏郎君铁拐，是我的至交好友。

杨明、张凯、张士杰、赵斌纷纷上前道谢。谭宗旺摆摆手，笑道：自家兄弟，不必客气。

张凯命人将柳玄清的尸体拖到后院掩埋，又吩咐手下加强戒备。众人回到里间屋中落座，烛火重新点燃，屋内渐渐暖和起来。

柳瑞迫不及待地问：谭兄，你究竟是从哪里来？怎么会在小西天？

谭宗旺叹了口气，目光变得悠远而深沉，像一潭被风吹皱的湖水。他端起茶杯，却没有喝，只是轻轻转动着杯身，仿佛在整理思绪。

我一生没有作过这样对不起之事，他缓缓开口，声音低沉，那日你我分手之后，我误入小西天桃花坞。那地方美得像仙境，桃花盛开，落英缤纷，空气中弥漫着一股甜腻的香气。我一时大意，喝了他们递来的桃花醉仙酒，只觉天旋地转，便醉倒在房里床上。

他说到这里，脸上露出一丝苦笑：及至醒来，早有人把我衣服脱去，合一女娘同被而眠。我大吃一惊，吓得连忙一问，乃是无双赛杨妃狄小霞，是狄元绍的胞妹。

屋内众人面面相觑，气氛变得微妙起来。谭宗旺继续道：那狄小霞生得确实美貌，杏眼桃腮，肤若凝脂，一身绫罗绸缎裹得曲线玲珑。她对我说，与我结成夫妇，从此双宿双飞。我也无话可说，有半月之久，竟有些沉溺其中。

他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：这日是狄元绍给他胞妹择了一个女婿，是花台剑客刘香妙。那夜到桃花坞与狄小霞完婚。我与那女子定好了，要杀刘香妙，我二人逃走。焉想到那淫女乃水性杨花之人，见刘香妙生得美貌，风度翩翩，她把与我所说之话全都忘了。

谭宗旺握紧拳头，指节咯咯作响：我一时性起，由外边大骂，要她出来给我一个交代。那女子并不出来，反而让刘香妙与我动手。早有人给前边送信，狄元绍带着群贼来合我较量。我一人单丝不线、孤掌难鸣，只得逃走至后山，往外寻路。

不想这西北一带并无路出山，他苦笑道，贼人在后边追我甚急，我慌不择路，在立峰山阔沟一旁草内隐身。至三更之后，听不见什么动作，我由草内出来往山上走。正是朗朗月色，到半山之上，只见有一座小寨，上悬号乃是大军屯粮所内寨。

我正要绕寨逃走，上山寻路，只见由寨内跳下一人，喝道：这寨何人偷看，山上亦无路可走。你是那里来的奸细？我一听此话，知道进退不易。把刀一亮，说：来人休问！你过来咱二人比并三百合。

谭宗旺说到这里，脸上露出一丝温暖的笑容：那人说：我听你口音甚熟，莫非故人到？我临近一看，他说：原来是三哥。走，跟我来！我见那人年约二十已外，衣帽鲜明，英气勃勃，正是我拜弟朱桓之胞弟，名叫朱荣，绰号玉麒麟

我问他因何在此？谭宗旺继续道，他说，因为在临淮多管闲事，杀伤恶霸一家二十九口人命，逃难江湖之上，后来投在小西天，隐身避难，今已二载，现升授粮饷处寨主。问我来此何干？我述说前情，他才留我在那里暂住，候有机会送我出山。

我要走，他说别走，住在这里探贼人之事。谭宗旺眼中闪过一丝光芒，他说，外边有凤凰岭三十六友，要剿小西天，咱二人作为内应。今日听前山传报，把杨兄三人捉住，又被文定国救走，往这边来了。我听说搜寨提人，便隐藏在山洞之中。及至察看过去，我出来要各处探听，方到山前，见一道人飞奔各寨偷听。我在暗中跟到这里，方才我用调虎离山之计把他杀了，救你五人之命。

张凯听完，连连点头：原来如此！谭兄高义，张某佩服！

他沉吟片刻，又道：见那粮饷寨寨主少年英俊，一表非俗，我心中甚爱慕，久有结交之心。我想要劝他归入正路，今日你谭兄一说，我心中才明白。

他话锋一转，脸色变得凝重：今日把柳玄清一杀，这个乱儿不小！前寨尚有七个老道，怕是他等前来，那时你我又不通妖术，恐怕受他人所算，那时可就坏了！

杨明站起身，在屋内踱了几步，沉声道：今天三更之时，你我各摆兵刃，出其不意，杀出去如何？