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掌柜的闻声出来，一看这情形，顿时火冒三丈。他走到李顺面前，厉声骂道：

酒馆子的跑堂是不容易当的！人家白脸进店，红了脸出去，全仗应酬周到。若人家欢喜，不惹人家动气，尚且还要有祸哩。你这个人，只应酬一个穷和尚，余外的客人叫你使唤，你俱不见不闻，这如何使得？

那李顺的性情本是刚暴的，今天得了这块黄金，心中更有恃无恐了。他心想：我既发了如许大财，就算是个富翁了，何必再在这里做此职业，受他闲气？

于是他一噘嘴，一沉脸，说道：你说我当不了这个职司，我就不当罢，明天准搬铺盖。

掌柜的一瞧他形状就有气：好好，你既不愿，我也不少你。你今天就给我走路罢。

李顺道：今天走也不要紧，你把三个月算给我罢。

掌柜的道：好，我就算清给你。

两人正在赌气的时候，忽然外面进来一人。

那人头戴宝蓝缎六瓣壮士帽，身穿宝蓝缎绣花英雄氅，腰束淡黄丝绦，肋下佩着宝剑，脚穿青缎快靴。身长八尺，面如锅底，两道粗眉，一双怪眼，颔下一部钢须，正如铁锥一般，满脸横肉，意气凶横。

他像一尊从地狱里爬出来的夜叉，一进门，整个酒店的温度都仿佛降了几度。

掌柜的一见，立刻变脸，笑脸相迎道：沈大太爷那里来？

原来此人姓沈名雷兴，就住在这灵秀村的西市梢。自小不务正业，专一打劫过路客商，取了他财物，就把人杀了，不是投于山洞中，便是埋于山脚下。受他害的人也不少，因为他膂力过人，杀人不眨眼，人家送他一个绰号，叫做刽子手。

他手下有十几个把弟兄，都同他动手做事的。他这天因打探得有个大客商家，带着有数万银子的货，从杭州出来，路过此地。所以约了四个弟兄，一个叫黑虎偷赵之汉，一个叫白虎星江杭，一个叫扫帚星白殷齐，一个叫回马枪胡通，在这酒肆中聚会，等候着富商。

他一个人先到，一进门，掌柜的就殷勤款待。他也不理会，四面一瞧，见济公那里一桌空闲着，就大步流星地走过去，一屁股坐下。

其时济公酒已喝完，将要走了。但沈雷兴一到，他的眼睛一亮，又叫李顺再给添两壶来。

他慢慢儿地自斟自酌，自言自语道：我身上带着如此贵重东西，那好走路？倘被人家瞧破，如何是好？

说毕，他又把方才的许多一块块、一件件的摸出来，排在桌上。又自说道：不要说别件东西，就是这颗珠子，已经值得六七十万了。

那沈雷兴听得清切，心中大惊。

他转过头，见济公正把那颗大珍珠在手中玩耍。仔细一瞧，光采耀目，圆匀出众。那颗珠子照时价而论，一二百万也值得，何止六七十万？又见桌上黄白二金及许多珍宝，不计其数，就不知不觉，眼中生出火来。

他心想：这穷和尚，怎么有值六七十万的宝贝在身上？他只有一个人，我何不暗暗跟他，跟到僻静的所在，一刀杀了，就把这些东西夺在手中？岂不顷刻间成了一个大大的财主？从此就可创基立业，安享荣华了。

主意想定，他立刻笑容可掬，起身走到济公桌前，拱手说道：

师傅，你一个人吃酒太寂寞，我等朋友心焦得很。我看你老人家圆通得很的，咱们何不两人并了一席，彼此谈谈心罢。

济公抬起头，看了他一眼，嘴角露出一丝意味深长的笑容：好，原是我酒钞没有，这笔只好算你的。

沈雷兴道：师傅笑话，我请你喝酒，自然是我会钞。

济公道：只是太难为你，萍水相逢，没缘没故，就要你会账，问心说不过去。

沈雷兴道：大师傅太拘了，四海之内皆兄弟也。你老人家又是出家人，本来受十方布施的，有什么要紧？快来快来！

济公笑道：你这朋友真爽快，我可不客气了。

说罢，他就坐在上位。沈雷兴又叫李顺过来，拿一分杯箸。

李顺一想：这沈雷兴是个着名吃白食的，和尚同他一谈心，这一席又准是和尚会账的；倘然和尚仍要在那块黄金上还账，我不又要少赚十数两银子？

他就有些儿不甚情愿的意思，动作慢吞吞的，像是一只不情愿的蜗牛。

沈雷兴见他怠慢，把手向桌子一拍，的一声，震得酒杯都跳了起来：

今天你大太爷来照顾你生意，你倒不情愿吗？

掌柜的闻声，忙过来柔声恰色地说道：沈爷莫要动气，他今天本有些不情愿，方才被酒客已经混骂过。我说了他几句，他就给我作对，叫我算给他薪工，我正要开发他。你老人家刚正走来，没人应酬，所以暂叫他端端酒菜。不料他还敢怠慢，其实可恶，我立刻开发他走罢。

说罢，他就对李顺道：你走路罢，你的薪工我早已给你算清楚，一共三吊五，现在放在我柜上，你拿着走罢，我这里没你的事了。

李顺噘着嘴，头也不回走到柜上，背起钱，往自己房中去卷了铺盖，径自去了。

但他没有注意到——在他转身的那一刻，济公的目光像两把钩子，直直地刺向他的背影。那目光里带着几分玩味，几分怜悯，还有几分……说不清的意味。

##四、引蛇出洞

沈雷兴坐在济公对面，脸上堆着笑，心里却打着算盘。

他给济公斟了一杯酒，然后举起自己的酒杯，说道：大师傅，来，干一杯！

济公也不客气，一饮而尽。然后他放下酒杯，用油腻的手抹了抹嘴，说道：沈爷，你是做什么买卖的？

沈雷兴一愣，随即笑道：我做些小生意，倒买倒卖，赚些辛苦钱。

济公歪着头，像是一个天真的孩子，那沈爷一定见过不少世面了？

哪里哪里，沈雷兴摆摆手，不过是混口饭吃罢了。

济公笑了笑，从桌上拿起那颗大珍珠，在手中把玩着。那珍珠在灯光下闪烁着柔和的光芒，像是一颗坠落人间的星辰。

沈爷，你说这颗珠子值多少钱？

沈雷兴的眼睛死死盯着那颗珍珠，喉咙不自觉地滚动了一下：这……这珠子圆润光泽，想必值不少钱。

不少钱？济公哈哈大笑，这珠子值一二百万呢！

沈雷兴的心跳加速了。一二百万！那可是他一辈子都赚不到的钱！

大师傅，他压低声音，像是一个在分享秘密的孩子，你这些宝贝，都是从哪里得来的？

济公凑近他，压低声音，神秘兮兮地说道：不瞒你说，我昨天于无意之中碰到一分好买卖，得着金珠宝贝不少。

什么好买卖？沈雷兴的眼睛亮了起来。

济公左右看了看，确认没人注意，然后低声说道：我昨天掏到的这位客人，他只带一个小布包儿。我眼光一瞧，准知道都是值钱货，把他一杀，扔尸山涧中，果然得到这许多。

沈雷兴听得目瞪口呆。这和尚……竟然是个杀人越货的江洋大盗？

但他随即又释然了。管他是和尚还是道士，只要有钱，就是大爷！

大师傅好眼力！他竖起大拇指，像咱们这行，最要紧的就是眼光。被囊重大就是有货，殊不知不值钱的东西多也无用。

济公点了点头，把珍珠放回桌上，又掏出一块金子，在手中掂了掂：沈爷说得是。像咱们抢劫了多年，不过得些零碎银两分用用，总共算来不到一万两。哪像这一票，一下子就得了这么多！

他说着，把桌上的珍宝一一展示给沈雷兴看。那些金银珠宝在灯光下闪烁着耀眼的光芒，像是一群诱惑人的魔鬼，在沈雷兴的眼前跳舞。

沈雷兴的眼珠子都快瞪出来了。他心想：这和尚一个人，带着这么多宝贝，我若把他杀了，这些东西就全都是我的了！

但他没有立刻动手。他知道，这酒店里人多眼杂，不是动手的地方。他要等，等一个僻静的所在，等一个四下无人的时刻——

沈爷，济公突然说道，我酒喝多了，想要出去走走，消消食。你可愿意陪我？

沈雷兴心中一喜。这正是他求之不得的机会！

愿意愿意！他连忙点头，大师傅请，我陪您走走。

济公站起身来，把桌上的珍宝一一收入怀中。然后，他拍了拍沈雷兴的肩膀，那油腻的手掌在沈雷兴的绸缎氅上留下了一个黑印子：

走吧，沈爷。咱们找个僻静的地方，好好聊聊。

沈雷兴跟着济公走出酒店，心中暗暗得意。他心想：这和尚真是个蠢货，竟然自己送上门来。待会儿到了僻静处，我一刀结果了他，这些宝贝就全都是我的了！

但他不知道的是——

在他身后不远处的阴影里，有几双眼睛正死死地盯着他的背影。

那几双眼睛里，没有贪婪，没有欲望，只有冰冷的杀意。

故事，还在继续……