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风千痕跟在其后，右臂的伤口仍在渗血，染血的布条已经浸透，气息微弱却依旧挺直脊背；石破天双手缠满布条，步履蹒跚，每一步都带着沉重的喘息；赵灵曦手持凝光剑，勉强维持着站立，金色宫装的破损处沾着血污，皇道之气黯淡无光。

这五个人，个个重伤，人人脱力，却透着一股绝境中挣扎求生的坚韧。

苏清影的目光落在王玄手中的铁剑上，剑身上残留着七星锁元旗的灵晶碎屑与血契符文的气息，她又看向王玄体内濒临崩溃的经脉，眼中闪过一丝复杂：“是你们破了阵旗？”

王玄点头，声音虚弱却清晰：“是我们。”

“明知阵旗嵌有血契信标，为何还要强行破阵？”苏清影问，“血契的反噬足以致命，你们该知道，这会引来炎烈的疯狂追杀。”

“知道。”王玄平静道，“但不破阵，我们会被困死在谷中，谷主您也撑不过一个月。炎烈布下困阵，并非要立刻屠灭万兽谷，而是要等您伤势彻底恶化，等一个万无一失的时机。我们破阵，只是提前打破了他的算计。”

苏清影沉默了。王玄说的没错，三个月来，困阵不仅封锁了万兽谷，更在不断侵蚀她的生机，若不是靠着谷中珍藏的千年灵参吊命，她早已金丹破碎、身死道消。眼前这些人，确实救了她，也救了万兽谷。

她缓缓放下右手，凝气成牢的术法随之消散。

赤焰门修士们瘫倒在地，大口大口地喘着气，不少修为较弱的修士已经昏迷过去。炎烁单膝跪地，用赤焰剑支撑着身体，脸色惨白如纸，眼中满是后怕与怨毒。他抬起头，死死盯着王玄：“是你...是你破了父亲的阵旗？”

王玄看向他，眼神平静无波：“是我。”

“你知不知道你闯了多大的祸？”炎烁声音嘶哑，带着疯狂的恨意，“父亲的精血信标已被触发，他老人家最快半个时辰就会抵达。到时候，你们所有人，包括这万兽谷的一草一木，都会被焚烧殆尽！”

王玄没有回应，只是转头看向苏清影：“谷主，这些赤焰门修士，该如何处置？”

苏清影的眼中闪过一丝杀意，赤焰门三个月的封锁，让万兽谷损失惨重，她本想将这些人全部留下。但沉吟片刻后，她终究摇了摇头：“放他们走。”

“谷主？”王玄一愣，风千痕等人也面露不解。

“杀了炎烁，只会让炎烈彻底发疯。”苏清影淡淡道，“一个被激怒的金丹后期巅峰修士，不惜燃烧修为追杀，万兽谷虽有妖兽庇护，也承受不起这样的冲击。更何况...”她看向王玄，目光凝重，“你们的时间不多了。炎烈此次前来，目标绝非万兽谷，而是破阵的你。若杀了他的独子，他会不惜一切代价布下天罗地网，你们就算藏进妖兽腹地，也难逃一死。放炎烁回去，至少能让他心存忌惮，为你们争取半日的逃亡时间。”

王玄沉默了。他知道苏清影说得对，炎烈的威胁等级极高，睚眦必报，他们此刻重伤在身，根本没有与之一战的资本。

炎烁挣扎着站起来，恨恨地瞪着王玄，那眼神如毒蛇般阴狠，仿佛要将他的模样刻进骨子里：“小子，你给我记住！我叫炎烁，赤焰门少门主！不管你是谁，不管你逃到天涯海角，赤焰门都会找到你！到时候，我会亲手剥你的皮，抽你的筋，将你的魂魄炼制成魂灯，燃烧千年，永世不得超生！”

王玄看着他，忽然勾起一抹极淡的笑容。那笑容很冷，像冬日的寒冰，没有丝毫温度：“我等着。”

炎烁脸色铁青，却不敢再多停留。他扶起身边还能走动的几名修士，又让手下背起昏迷的同伴，三十余人狼狈不堪，如丧家之犬般头也不回地向山下逃去，很快消失在密林深处。

山谷入口恢复了平静。夕阳西下，余晖如血，破碎的光幕碎片早已消散，空气中还残留着淡淡的灵力波动，那是困阵最后的痕迹。风吹过，带来草木的清香，也吹散了浓郁的血腥味。

王玄看向苏清影，拱手道：“多谢谷主手下留情，也多谢谷主告知炎烈的动向。”

苏清影从白虎背上跃下，落在王玄面前。她比王玄高出半个头，近距离看，能清晰地看到她眼角的细纹，以及眼底深处那抹尚未完全散去的疲惫。她轻声道：“该说谢谢的是我。若不是你们破阵，万兽谷今日必遭灭顶之灾。”

她顿了顿，目光落在王玄苍白的脸上，语气凝重：“你的伤势比我想象的更重——经脉损伤超过七成，灵力彻底枯竭，生命气息微弱到几乎难以察觉。若不及时治疗，最多活不过十个时辰。”

王玄苦笑一声：“我自己的身体，我清楚。”

“万兽谷有三品疗伤丹，能暂时稳住你的伤势，却治不好经脉的根本损伤。”苏清影摇头，“你这种经脉撕裂伤，需要至少五品续脉丹，或者千年以上的灵根类天地灵物，才能修复。”她看向王玄身后的四人，“你的同伴也都是重伤，灵悦灵力透支过度，风千痕右臂筋脉断裂，石破天双手骨骼受损，赵公主皇道之气耗竭，再加上炎烈的追杀，你们的处境，比我想象的还要凶险。”

“我们接下来，打算深入万兽谷腹地，借助妖兽群的掩护，避开炎烈的追兵，再寻机会寻找疗伤的资源。”王玄缓缓道。

苏清影看着他，忽然道：“我可以帮你们。”

王玄一愣。

“万兽谷虽以驭兽为根本，但在灵风域边缘也设有三处秘密据点，用于收集情报、兑换资源。”苏清影从怀中取出一枚墨绿色的令牌，令牌似玉非玉、似木非木，正面雕刻着百兽朝凤图，背面是一个苍劲的“兽”字，入手温润，散发着淡淡的草木清香，“这是万兽令，持此令者，可在任意一处据点兑换一次资源——最多五十块中品灵石、三瓶四品疗伤丹，或者一份灵风域的详细地图与情报。但记住，每处据点只能使用一次，三次之后，令牌自动失效，避免被赤焰门追踪到据点的位置。”

王玄接过令牌，入手温润，心中涌起一股暖流，郑重道：“多谢谷主雪中送炭，这份恩情，王玄记下了。”

“不必谢我。”苏清影摇头，“这是你们应得的。不过，有件事我必须提醒你。”

“谷主请说。”

“赤焰门此次围困万兽谷，处处透着诡异。”苏清影缓缓道，“赤焰门向来行事狠辣，要么直接屠灭，要么掠夺资源后迅速撤离，从未有过‘困而不杀’的先例。三个月来，他们只在外围布防，从未主动强攻，更像是在...等待。”

王玄皱眉：“等待？等待什么？”

“等待一个能一举拿下万兽谷，且不付出任何代价的时机。”苏清影眼中闪过一丝疑虑，“我怀疑，炎烈的目标并非万兽谷的妖兽资源，而是谷中一处上古遗迹——传闻那遗迹中藏有晋升元婴的秘境，但需要特殊的钥匙才能开启。炎烈闭关百年冲击元婴未果，他围困万兽谷，或许就是为了寻找这把钥匙。而你们的破阵，打乱了他的计划。”

她看向王玄，语气凝重：“更重要的是，炎烁能迅速集结三十余名修士，并联合周边三个小势力形成合围，这背后必然有情报网络的支撑。以赤焰门在灵风域西部的势力，不可能如此精准地掌握万兽谷的虚实，我怀疑，炎烈背后还有其他势力相助，而那个势力，真正的目标，或许是你身上的秘密。”

王玄心中一沉。苏清影的猜测，与他心中的疑虑不谋而合。炎烈的精血信标直指他，绝非偶然，背后定然有更深层的原因，或许与他胸前的“神秘玉佩”有关。

“我明白了。”王玄深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，“我们会小心应对，不仅要避开炎烈的追杀，还要提防暗中的黑手。”

苏清影点头，退后一步：“时间不多了，你们该走了。后山小路地形复杂，多是高阶妖兽的领地，赤焰门不敢轻易涉足，能暂时掩盖你们的行踪。我会让白虎带领妖兽群清理你们的痕迹，并在谷外布下妖兽警戒线，拖延炎烈的追兵。”

她拍了拍白虎的头，白虎低吼一声，转身走向山谷深处，周围的妖兽自动让开道路，如忠诚的士兵簇拥着王者。

王玄看向灵悦，灵悦会意，扶着他的手臂，缓缓转身。风千痕、石破天、赵灵曦也跟了上来，五人相互扶持，向着后山小路走去。

夕阳将他们的影子拉得很长，很长，像五道倔强的利剑，刺向远方的黑暗。

苏清影站在原地，看着他们的背影消失在密林深处，风吹起她的长发，露出她眼底深处的复杂情绪。她抬起手，掌心浮现出一枚传讯玉简，玉简上闪烁着微弱的灵光，记录着刚才发生的一切——困阵破碎，赤焰门败退，那个重伤却坚韧的少年。

她沉默了很久，最终，指尖微微用力，玉简化作粉末，随风飘散。

“希望你们能活下去。”她轻声自语，转身走向山谷深处，白虎紧随其后，周围的妖兽如潮水般退去，很快，山谷入口恢复了空旷。

只有散落的阵旗残骸，还躺在焦黑的地面上，无声地诉说着刚才的激战。

而那滴精血化作的符文，虽已消散，但它传递的信息，早已抵达千里之外的赤焰门总坛。

炎烈，已经在路上了。

属于王玄的倒计时，才刚刚开始。