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东边的路，并不好走。

山谷出口处，果然埋伏着重兵。

至少两千骑兵。

还有弓箭手。

“放箭！”

一声令下。

“嗖嗖嗖——”

箭雨，像蝗虫。

扑向郭渊的队伍。

“举盾！”

郭渊大吼。

骑兵们纷纷举起随身携带的小圆盾。

“噗噗噗”

箭矢，钉在盾上。

发出沉闷的响声。

但还是有人中箭。

惨叫，此起彼伏。

“冲过去！”郭渊咬牙，“不要停！”

“是！”

队伍继续冲锋。

像一头受伤的野兽。

拼命想要逃离。

***

距离出口，还有一百步。

但这一段路，是最难的。

因为地面，被挖了陷马坑。

而且撒了铁蒺藜。

“噗通——”

一匹马，踩到陷马坑。

连人带马栽倒。

“啊——”

骑兵惨叫，被后面的马踩过。

“绕开！”郭渊大喊，“从边上走！”

队伍改变方向，试图绕开陷阱区。

但边上的路，更糟。

因为——那里，是沼泽。

马腿，陷进去就拔不出来。

“将军！”一个骑兵惊呼，“我的马陷住了！”

“弃马！”

“什么？”

“弃马！”郭渊咬牙，“用两条腿跑！”

“可”

“没有可是！”郭渊怒吼，“想活就听我的！”

骑兵们纷纷下马。

踩着泥泞的沼泽地。

深一脚浅一脚。

像一群掉进泥潭的蚂蚁。

“追！”

草原骑兵，追了上来。

但——他们也陷住了。

因为——马，比人重。

陷得更深。

“该死！”

草原指挥官咒骂。

眼睁睁看着郭渊他们越跑越远。

但——他没放弃。

“放箭！”

“嗖嗖嗖——”

箭矢，像飞蝗。

射向逃跑的人群。

“噗噗噗”

有人中箭。

倒在泥泞里。

血，染红了沼泽。

像一朵朵盛开的红花。

“别停！”郭渊大喊，“过了这片沼泽就安全了！”

“是！”

众人咬牙。

拼命往前跑。

哪怕腿上像灌了铅。

哪怕胸口像要炸开。

也不能停。

因为——停了，就死了。

死了，就回不去了。

回不去，就吃不到羊肉泡馍了。

这个念头，支撑着他们。

支撑着每一个还活着的人。

***

半个时辰后。

终于——冲出了沼泽。

但——队伍，也散了。

有人掉队了。

有人受伤了。

有人死了。

“清点人数，”郭渊喘着气。

副将去清点。

很快回来报告：

“将军还剩下四百三十七人。”

“少了六十三人。”

郭渊沉默。

眼眶红了。

但——没哭。

因为——现在，不是哭的时候。

“继续前进，”他说。

“是。”

队伍再次出发。

但——这一次，更加艰难。

因为——人，少了。

马，没了。

体力，也快耗尽了。

唯一还剩下的。

就是——那个约定。

那个——一碗羊肉泡馍的约定。

***

郭渊挥舞着刀，拼命砍杀。

一个，两个，三个

他记不清，自己杀了多少人。

只知道——不能停。

停了，就死了。

死了，就回不去了。

回不去，就吃不到羊肉泡馍了。

这个念头，支撑着他。

支撑着每一个还活着的人。

但——支撑，终究有限。

因为——人，会累。

会疼。

会绝望。

“将军，”一个年轻的骑兵，突然停下脚步。

他的腿，中了一刀。

血，流了一路。

现在，终于撑不住了。

“你们走吧，”他虚弱地说，“我不行了。”

“说什么傻话！”旁边的老兵，一把扶住他，“要走一起走！”

“可”

“没有可是！”

老兵咬牙，把他背在背上。

虽然——他自己，也受了伤。

虽然——每一步，都很艰难。

但——他没放弃。

因为——他知道。

如果他放弃了，这个年轻人就真的死了。

而——他，不想再看到有人死在自己面前。

“谢谢，”年轻人哽咽。

“别说话，”老兵说，“省点力气。”

“嗯。”

队伍，继续前进。

虽然——慢。

虽然——难。

但——没人放弃。

因为——希望，还在。

那——一碗羊肉泡馍的希望。

那——一个回家的希望。

像——一颗星星。

在黑暗中，闪烁。

指引他们，前进。

哪怕——只剩一口气。

也要爬回去。

爬回——家的方向。

“将军！”副将突然喊，“前面有个缺口！”

郭渊抬头看去。

果然——在包围圈的东南角。

因为地形比较狭窄。

草原骑兵的阵型，有点松散。

“冲过去！”

“是！”

队伍像一把尖刀。

刺向那个缺口。

***

草原骑兵，显然没想到。

这支已经陷入重围的汉人骑兵。

居然还有力气突围。

更没想到——他们的目标，不是最容易逃走的西边。

而是最难突破的东南角。

“拦住他们！”

指挥官大喊。

但已经晚了。

郭渊的骑兵，已经冲到了缺口前。

“放箭！”

草原弓箭手，试图射击。

但距离太近。

而且——郭渊的骑兵，已经举着盾，冲了过来。

“噗噗噗”

箭矢，大部分被挡住。

只有少数，射中马匹。

但没关系。

因为——他们已经冲过去了。

***

冲出包围圈。

队伍没有停。

继续狂奔。

一直跑了十里。

才慢慢减速。

“停，”郭渊喘着气，“清点人数。”

“是。”

副将去清点。

很快，回来报告：

“将军，咱们还剩下三百七十二人。”

五百人，出发。

现在只剩三百七十二人。

少了一百二十八人。

也就是说——有一百二十八人。

留在了那片红色的山谷里。

永远回不来了。

“知道了，”郭渊沉默片刻，“受伤的呢？”

“轻伤六十七人。重伤二十三人。”

“重伤的还能骑马吗？”

“能勉强。”

“好，”郭渊说，“继续前进。”

“往哪走？”

“回雁门关。”

“是。”

队伍再次出发。

这一次，没有马。

只有——两条腿。

和——一身疲惫。

“将军，”一个重伤的士兵，虚弱地说，“我走不动了。”

他的腿，中了一箭。

血，还在流。

每走一步，都像踩在刀尖上。

“我背你，”副将说。

“不用，”士兵摇头，“你们走吧。”

“说什么胡话！”副将瞪眼，“一起来的，就要一起回去！”

“可”

“没有可是！”

副将弯腰，把士兵背在背上。

虽然——他自己，也受了伤。

虽然——每一步，都很艰难。

但——他没停。

因为——他知道。

如果他停了，这个士兵就死了。

而——他，不想再看到有人死。

“将军，”另一个老兵，突然开口，“咱们唱首歌吧。”

“唱歌？”

“嗯，”老兵说，“唱着歌走，会轻松点。”

“唱什么？”

“就唱《回家》吧。”

“好。”

老兵清了清嗓子。

开始唱：

“月儿弯弯照九州”

声音，有些沙哑。

有些颤抖。

但——很温暖。

像冬夜里的一把火。

“几家欢乐几家愁”

其他人，也跟着唱。

声音，从零星。

变成一片。

像一群归巢的鸟儿。

在黎明前的黑暗中。

唱着——回家的歌。

歌声，飘过草原。

飘过山谷。

飘向——那座金色的关城。

像——一支箭。

射向希望的方向。

***

夜，还很长。

路，还很远。

但——歌声，没有停。

像——一盏灯。

在黑暗中，照亮前行的路。

照亮每一个，还活着的人的心。

“将军，”副将小声说，“兄弟们好像又有力气了。”

“嗯，”郭渊点头。

他也没想到——一首歌，能有这么大的力量。

但——他明白。