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“保护层：44%。”

“战斗信息：已送别37个回收体。职业分支节点数据已部分回收。”

楚休撑着刀站起来，喘了两口气，用袖子擦了一把脸上的汗。

还剩最后一个。

它站在通道尽头，站在通往种子核心生成层的最后一扇门前，一动不动。

楚休走过去，按在它胸口。

“收尸人剥离。”

银光涌出来，比之前更亮——这个回收体胸口的晶体比其他大一圈。

“送葬宣告。”

回收体倒下，它身后的门开了。

楚休踩过它的身体，走进门内。

种子核心生成层。

楚休站在门口，愣住了。

房间正中央悬浮着一颗直径约两米的球体，表面流淌着银灰色的光，像一颗液态金属的心脏，在缓慢地、有节奏地跳动。每跳动一次，银光就沿着墙壁上的导管向上输送一次。

核心内部有一个影子——是一个模糊的轮廓，像一个人形，悬浮在核心内部，双手抱膝，蜷缩着，像已经沉睡了很久。

“000，那是什么？”

“扫描中……检测到旧世界系统意识碎片。等级：非完整系统。推测为旧世界系统在种子核心中保留的自我复制片段。与001号系统同源，但独立运行。”

楚休的目光顿住了。

同源。001号系统是从旧世界系统里复制出来的。

他伸出手，按在核心表面。

银光从掌心涌进去，像一条河流汇入大海。

“送葬宣告·终阶——目标：种子核心。”

种子核心开始震动，银光从球的表面一层一层地剥落。那个蜷缩的影子开始舒展，像一个人从长梦中醒来，慢慢睁开眼睛。

银灰色的瞳孔，带着一种无法形容的疲惫。

“送葬者。”

声音直接灌进脑海，像有人把声音敲进了颅骨。

“第三个。”

他的手没有松开。

“什么第三个？”

“第三个送葬者。”

影子抬起头，银灰色的眼睛扫了一眼楚休，像是在看一个早就见过的面孔。

“001号系统之前，还有一个。”

他握着刀的手慢慢松开，又攥紧，指缝里一层薄汗。

“你说什么？”

“你不是第一个送葬者。001号系统也不是第一个系统。在你的编号之前，还有一个人，他成功过，然后他失败了。”影子的声音越来越低，“他叫CX-0000。”

楚休想说话，但喉咙像被堵住了。

“引也是他留下的记号。”影子越来越模糊，“他是你的前身，不是你的对手。”

银光从种子核心中喷涌而出，顺着墙壁上的导管向城市的地面冲去。穹顶上的城市地基开始震动，像整座城市正在被从根部拔起。

“第二城污染已解除。职业分支节点数据读取中……完成。接入旧世界系统网络——权限：送葬者·第三序列。”

楚休没有看系统提示。

他看向种子核心里的那个影子，看向它正在消散的边缘。

“别走——”

但影子的声音已经散了。最后一句话灌进他的脑海，像一根钉子钉进了颅骨：

“你不是第一个送葬者……001号系统之前，还有一个。”

银光散尽。

种子核心碎裂，碎片落在地上，像一场银灰色的雨。

楚休站在碎片中间，没有动。