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陈绍衡没有话。

“后来阿全年纪大了，家里催他成亲。他拖了几年，终究拗不过，娶了一个叫松梅的女人。松梅不能生育，从阿全的哥哥阿寿那里过继了一个孩子。但阿全跟海妹的事，整个村子都知道。”

他停了一下，看了看陈绍衡的脸色。那张脸上什么表情都没有，像一潭死水。他不敢多看，低下头继续。

“阿全早些年就走了。海妹过了两三年也得病去世了。海妹去世的那段日子，太太伤心得很，又染了风寒，人烧了好几天，水米不进。村里人瞧着怕是熬不过去了，连后事都替她预备下了。她母亲坟土未干，族里的人甚至盘算着，索性将她们母女葬在一处，也好有个伴。。”

老郑顿了顿。

“后来不知道怎么的，忽然就好了。”

“忽然？”

“是。烧退了，人醒了。但是……”老郑斟酌了一下措辞，“什么也记不起来了。左右邻居都不认得，全忘了。大家只当她是烧坏了脑子。没过两天，就被林家接去上海了。”

“另外，”老郑咽了口唾沫，“卑职打听下来，太太……并没有上过学。林家村那个地方穷，识字的人没几个，要读书得去三十里外的镇子上。再太太又是女孩，按村里的规矩，女子是不读书的。”

老郑顿了顿，像是在掂量个多月，就嫁到陈府来了。一个多月……”他的声音低了下去，“怕是不够学会那些。”

他没有把话完。但那个意思已经像一把钝刀，慢慢地割在陈绍衡的神经上。

她不但识字，还会洋文。她在洋人面前不卑不亢。都她是外室女，可她不像。他一直觉得哪里不对，现在他知道哪里不对了。

老郑又犹豫了一下。“还有一件事，卑职不知道该不该。”

“。”

“卑职查到，最初跟陈家议亲的，不是五姐，是四姐林婉茹。只是这位四姐行事有些……”他斟酌了一下用词，“不太检点。据跟一个叫潘江的男人来往过密。林老爷怕不好跟陈家交代，这才换了人。”

陈绍衡听到“换了人”三个字，手指猛地攥紧了。

他们两家的婚姻从一开始就是一场交易。陈家要军饷，林家要庇护，谁嫁过来对他们来都没有差别。他也懒得去费这个心。但现在他忽然意识到——如果当初林家没有换人，那他这辈子，就不会认识她。

他娶的会是另一个女人。她就永远不会出现在他的生命里。

他差一点就错过了她。

沉默了片刻，陈绍衡又开口：“毛镜昭又是怎么回事？凭什么他离婚是因为婉音？”