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铜鎏金烛台上的蜡烛是新换的，烛火跳跃，将紫檀木书案和两侧博古架上那些雅致摆件的影子拉得摇曳不定。

周文焕没有像往常一样坐在主位，而是站在半开的窗边，手指无意识地捻着一串冰凉的翡翠念珠，目光投向窗外沉沉的夜色，眉头锁成一个川字。

午后开始，城内几处与他交好、或明里暗里有些关联的商户家主，接连递来了帖子，话里话外，都是旁敲侧击地打听消息。

城门这几日盘查得越来越严，进出货物、人员都要反复核对，连一些往年“打点”过的路子都不太好使了。

更关键的是，前日他往城主府运那批“心意”时，虽尽量选在夜里、分散了车辆，但终究还是被有心人察觉了些许动静。

再加上东门大营那边日夜不休、越来越肃杀的训练呼喝声……

种种迹象，都指向一个令人不安的可能。

这些嗅觉灵敏的老狐狸们，怕是已经闻到了风雨欲来的味道。

周文焕正思忖着该如何应对这些试探，既不显得自己过于知情，又能维持住这些人脉网络，心腹管家悄无声息地出现在门口，脸色有些异样。

“老爷，城主府来人了。”

周文焕心头一跳。

“谁？”

“是一位姓沈的先生，从未见过。是奉城主之命，有要事与老爷相商。”

管家声音压得很低。

“人已在侧厅等候。”

沈姓？从未见过？

周文焕脑中迅速将这几日接触过的、城主府那边有头脸的人物过了一遍。

文澜、李恪、王悍、柴猛……甚至那位冷面的石大夫，他都派人暗中描摹过大概样貌性情。

这位“沈先生”，却是全然陌生。

是暗处的人？还是新近提拔？

他定了定神，将念珠拢入袖中，整理了一下衣袍。

“请去书房。上好茶，屏退左右。”

“是。”

不多时，脚步声由远及近。

周文焕已经坐回了书案后，脸上恢复了平日的沉稳精明，只是眼神深处带着一丝不易察觉的审视。

门被推开，一个身形清瘦、穿着半旧青布直裰的年轻人走了进来。

很年轻，看起来不过十五六岁年纪，面容寻常，甚至有些寡淡。

只是唯独那双眼睛，在烛火映照下，幽深平静，看人时没什么情绪，却让人无端觉得有些发冷。

“周老爷。”

年轻人拱手，声音也是平平的，听不出什么起伏。

“在下沈忘，忝为城主府行走。深夜叨扰，还望见谅。”

沈忘。

名字倒是有几分意思。

周文焕起身还礼，笑容得体。

“沈先生客气了，快请坐。不知城主有何吩咐？”

两人分宾主座，管家奉上热茶后悄然退下，带上房门。

书房内一时寂静，只有烛火偶尔爆开的细微噼啪声。

周文焕端起茶盏，借着氤氲的热气，不着痕迹地打量着对面的年轻人。

太年轻了，年轻得有些过分。

可那气度，却全然不像这个年纪该有的。

沈忘也端起茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，动作不紧不慢。