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苏州屠杀后第三日，卯时。府衙大堂。

太子朱慈烺坐在堂上，面前摊着江南七府舆图。舆图铺了整张桌子，边角用镇尺压着。上面用朱砂标着各府位置，七个红圈连成一片，像一道锁链。

堂下站着姜瓖、周遇吉、梅春、刘铁柱、沈炼，还有从南京赶来的监国府文官首领陆言。

没人说话。

堂外的风把院子里烧焦的木屑吹进来，落在舆图上。陆言伸手掸了掸，掸了两下，没掸干净，索性不掸了。

梅春站在武将最末。

他低着头，眼睛看着自己的靴尖。靴面上还沾着前几天的血，干了，结成暗褐色的痂。他没擦。

朱慈烺开口了。声音不大，可每个字都砸在人心上。

“江南七府。苏州已清。剩下六府——松江、嘉兴、湖州、常州、镇江、杭州。每府两万兵，六路同时出动。”

他拿起朱笔，在舆图上画了六道红线。笔尖划过纸面，沙沙响。每一道红线，都是一把刀。

“一个月之内，各府士绅全族，押到城外。一个月后，统一处决。”

“监国府文官随军。每府五十人，清查田册、造册登记。士绅田产全部收归国有，分给佃户。”

“锦衣卫暗桩全部动起来。谁家藏了银子，谁家跑了人，谁家还有子弟躲在外面——孤要名字。有一个，记一个。”

他放下笔，抬起头。

“姜瓖。”

“末将在！”姜瓖往前跨一步，甲叶哗啦响。

“松江府。两万玄武军，即刻出发。”

“周遇吉。”

“末将在！”

“嘉兴府。两万青龙军，即刻出发。”

“梅春。”

梅春浑身一震。

他猛地抬头，看见朱慈烺的目光落在自己脸上。那目光很平，可梅春觉得后脖子的汗毛，一根根全竖起来了。

“末、末将在！”他嗓子有点发紧，赶紧往前跨一步。甲叶撞在旁边刘铁柱的胳膊上，他没察觉。

“湖州府。两万白虎军，即刻出发。”

“……喏！”

梅春退回原位。他觉得后背的内衣，已经被汗浸透了，凉飕飕地贴在脊梁上。

他低着头，脑子里嗡嗡的。

两万兵。湖州府。士绅全族。一个不留。

他想起一个月前，他还是孝陵卫指挥使，太祖的守陵官。太子南下，南京乱成一锅粥，有人劝他“你是太祖的守陵官，太子不敢动你”。他没听。他带着孝陵卫，投了朱慈烺。

现在想想——

还好。

还好老子降了。

还好没仗着孝陵卫的身份，跟那帮兔崽子一样，不把朱慈烺放在眼里。

他偷偷抬眼，看了一眼朱慈烺。朱慈烺正在给刘铁柱下令，侧脸的线条很硬，下颌绷着，像刀削的。

梅春赶紧低下头。

他心里翻江倒海。

这人……太狠了。

南京杀了一遍，苏州又杀一遍。现在六路齐出，要把整个江南的士绅，连根拔了。

九族消消乐。

真他娘的是九族消消乐。

梅春咽了口唾沫。他想起自己梅家，九族上下也有百十口人。这要是当初没降，硬扛到底——现在梅家的名字，也在这舆图上，被朱笔圈着，跟那些士绅一样。

他打了个寒颤。

还好。

降了就好。

现在不光没事，还带着两万兵，去湖州清剿士绅。这是从龙之功。跟着朱慈烺干，升官发财，错不了。

可他还是怕。

这个人太狠了。狠到你跟着他，都得时时刻刻提着心，生怕哪一步走错了，九族就没了。

“沈炼。”

“臣在。”

“镇江府、杭州府。锦衣卫全部出动，配合各府驻军，同时动手。”

“喏！”

朱慈烺站起来，走到堂中央。他站在那张舆图前，看着所有人。

大堂里的空气，忽然沉了下来。

像是有什么东西，从朱慈烺身上往外压，压得人喘不过气。

姜瓖站在最前面，离朱慈烺最近。他能感觉到——朱慈烺身上的杀气，比在南京的时候，更重了。

在南京的时候，朱慈烺杀人，还带着点冷静。像一把刀，出鞘，收鞘，干净利落。

可现在不一样了。

苏州的事，把他心里的火，彻底点着了。

那些流民，那些百姓，那些被烧得蜷成一团的尸首，那些被奸淫掳掠的女人——这些东西，像一根一根针，扎在朱慈烺心里。

他现在杀人，不是冷静了。是怒。是压不住的怒。

姜瓖能感觉到。他站在朱慈烺面前，能感觉到那股怒火，像一座火山，在朱慈烺胸膛里翻滚，随时要喷出来。

他咽了口唾沫，把腰板挺得更直了。

朱慈烺开口了。声音很低，可每个字，都像从牙缝里挤出来的，带着火星子。

“孤在北京的时候，杀文官，只杀八成，留了两成。”他顿了顿，“为什么？因为孤手里兵少，用得着他们。”

“现在，孤手里五十万大军。孤不需要江南士绅种地——有佃户。不需要江南士绅交税——有内库。不需要江南士绅做官——有监国府文官。”

他的声音陡然拔高，带着火气，在大堂里炸开：

“孤留着他们，干什么？！”

没人接话。