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60

他们尖声惊叫，拼命拨转骆驼脑袋，不管不顾地朝来的方向死命逃，恨不得骆驼多长几条腿。

从警钟敲响到沙匪溃散，前后没超过一刻钟。

寨墙前面，原本金黄的沙地已经乱得不成样子，丢下了几十具人和骆驼的**，有几个重伤没死的沙匪和骆驼在血泊里哼哼唧唧地叫，空气里全是硝烟和血腥味。

仗打完了，寨墙上炸开一阵短促的欢呼，很快就安静下来。

士兵们开始有条不紊地收拾武器，清点**，医护兵跑上去救自己这边受了轻伤的人。

陈子龙从寨墙上跳下来，顺手拍了拍官袍上的沙土，对身边负责清扫战场的兄弟交代了几句。

“那些伤得重的沙匪，别让他们遭罪，直接送走。轻伤的包一包，问清楚他们是哪个部落的，老窝在哪儿，然后放人。得让这片沙漠里的人都看看，跟红袍作对是什么下场。顺便，让他们把咱们的规矩带回老家。”

这场仗打得又快又狠，几乎没费什么力气。最直接的武力碾压，算是给这片混乱了无数年的土地立了个规矩——红袍来了，谁想挑战，就得掂量掂量自己能不能扛得住。

光靠拳头硬不够，陈子龙心里清楚，想在这里扎下根，光打不行，还得拉拢人心。

第二天一早，他就带着几个通译和工匠，找了几位躲在远处偷偷观望的本地部落长老和村民，顶着满嘴沙子的风，一起去实地转转。

陈子龙指着不远处一条快干成沟的小河，冲一位胡子都白透了的老头笑着说：“老爷子，您看这条老河沟，地势比旁边低不少。要是我们从上游引水，挖条水渠冲过来，这河两岸的地，有没有可能变成庄稼地？”

老头那双浑浊的老眼亮了一下，可马上又暗了下去，摇了摇头叹气道：“大人，主意是好。可水从哪来？这河一年到头，十个月是干的。”

陈子龙笑了笑，语气轻松：“水的事交给我。您就告诉我，哪儿的土好，适合种东西就成。”

没过几天，随船带来的重型蒸汽抽水机组装好了。大铁炉子一架起来，引擎轰隆隆地响，粗铁管**深井和河底，哗啦啦地往外抽水，灌进刚修好、抹了水泥防渗的大蓄水池里。

这一带的老百姓，一辈子没见过铁家伙会自己“喝水”又往外吐水的。围了好几层人，全都张着嘴看傻了眼。

陈子龙趁机让通译给大伙讲这东西咋用的，还当场放话：“这池子里的水，只要是在新明州登记落户的，都能按需取用！但谁也不许浪费！”

水渠工程正式开工那天，陈子龙跟工匠们、本地劳工一块儿勘测路线、挖土抬石。红袍军的士兵们，训练完也轮流来干活。陈子龙自己更是撸起袖子，跟年轻小伙子一起抬石头。

他这一动真格的，慢慢把本地人心里那点隔阂给消了。

接着，他又从船队里拿出高产的麦种、棉种，划出一片地，搞了个示范农场。随行的农学师傅，手把手教当地人怎么深耕细作，怎么用新式的铁犁。

等绿油油的小苗在以前啥也不长的沙土地上扎下根时，不少老百姓的眼睛里泛起了光。

小作坊也陆续盖起来了。铁匠铺打农具、修器械；纺织作坊教人怎么纺纱织布，怎么用新法子。

陈子龙立下规矩：新明州做买卖，得讲公道。红袍商人不能仗势欺人，本地人拿椰枣、香料、羊毛这些东西，能换到等价的粮食、布匹、铁器。

沙漠一眼望不到边，陈子龙铁了心要往里要地。

他把手下懂技术的人都叫到一块儿。

“光靠河口这点绿洲，撑不住。得往内陆走。”

他手指头点在地图几个标了旧水源的地方。

“这些位置，打深井，建据点，慢慢把绿洲一串串连起来。”

管技术的有点犯愁。

“大人，深井花钱太多，沙地打井，容易塌。”

“用水泥把井圈预制好，一层层往下套！”

陈子龙拍板干脆。

“蒸汽机劲儿不够？那就上两台！非把水打出来不可！”

三个月一晃过去。

一座崭新的镇子，红砖灰瓦，规划得整整齐齐，有硬实的防御工事，有通畅的水渠，还有刚起步的产业，硬是在忽鲁谟斯那片荒芜的海岸线上立起来了。

红袍天下的西边基石，就在机器轰隆响、水渠哗哗流、公平买卖热热闹闹的动静里，打下了第一块扎实的底子。

忽鲁谟斯海岸那座叫“新明州”的基地，慢慢走上正轨了。

红砖房子排得齐整，水渠纵横交错，绿意也冒了头，成了辐射周边的重要据点。陈子龙把后续的日常打理和纵深拓展，交给了副手和当地渐渐成长起来的民会骨干，自己带着另一半核心团队，上了往北开的列车。

里长规划的“西翼”大计，地盘太广，容不得他在一个地方耗太久。

火车轰隆轰隆地跑，穿过中亚的戈壁滩，朝北方那片没边儿的雪原开去。