请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
次日拂晓，两边几乎同时开了营门。
曹军五十余骑沿着收过粟米的农田缓缓南探，刘备也同样放出了探马。两拨人在带露的秸秆间相遇，隔着半片田地停驻了一阵，谁也没拔刀放箭，便各自退回本阵。
张飞看得直皱眉。
“大哥，昨天就是这么互相大眼瞪小眼地看着，今天还玩这套虚张声势的把戏？”
刘备反问：“你嫌他们慢？”
“俺是嫌他们婆婆妈妈，磨叽！”张飞忿忿不平。
“那不如你单枪匹马杀过去，替他们把这仗给打了？”刘备似笑非笑地看着他。
张飞装作没听见：“俺……俺去右翼巡视一圈！”
“记住，别越过前哨！”刘备叮嘱道。
“俺记下了！”
张飞领着亲兵去了右翼。没过多久，关羽也从左翼探查归来，沉声向刘备禀报：“大哥，曹军主力依旧驻在昨日那处高地上。观其旗号和营帐规模，兵力并未减少，仍是七千人上下。”
刘备当即下令：“照原定计划北进。前锋步军走官道，两翼各放出两百步，粮车留在中后。遇曹军骑兵，绝不许擅追！”
没有战鼓催促，六千人依次向前移动。
夏侯惇很快收到了急报。
“刘备大军动向如何？”夏侯惇正踩着马镫准备翻身上马，闻讯立刻停住动作。
“禀将军，敌军全军出动，正向北推进！”
一旁的于禁听见，忍不住插了一句嘴：“昨日他们不是说到了那个位置便要安营扎寨吗？”
“他昨日说过，今日照军令行军。”夏侯惇扣紧护腕，“这是还要往前走。”
负责防御的军侯急切请示：“将军，咱们要不要派兵去挡住他们？”
“挡，当然要挡！”
夏侯惇抬起马鞭，遥指着南面一道横亘在官道上的低矮旱岗：“传令前锋营，立刻出动抢占那道旱岗！占据制高点后，严守阵地，绝不可轻易向南出击。只要刘备的军队不靠近，咱们就按兵不动。”
那道旱岗不高，却正好卡着官道。四五百名曹兵迅速上岗，立盾、架矛，弓弩手严阵列在后面。来不及构筑工事，只能凭地势阻挡。
刘备军的前卫骑兵远远望见这一幕，立刻拨马赶回报信：“报使君！前方的官道被曹军设卡堵死了，敌军兵力约在四五百人上下。看架势，其后方还有接应！”
刚从右翼巡视回来的张飞一听这话，粗声道：“大哥，给俺五百人，俺这就去把那土包子给您踏平了！”
“你为何非要强攻那处旱岗？”刘备冷静反问。
“他们堵了咱们的路啊！不打过去，难道飞过去不成？”张飞理直气壮。
刘备向前看了看：官道从旱岗东侧经过，西边却是收过庄稼的旱田，步骑可以绕行。
他立刻叫来带路军士，指着那片农田问：“西边这片田地，咱们的步兵能顺利蹚过去吗？”
带路军士肯定地点头：“回使君，步兵完全没问题。”
“战马呢？”
“战马也能过。”
“若是运粮的辎重车呢？”
带路军士连连摇头：“使君，这田里灌溉用的水沟纵横交错，重车一上去，不好通行。”
刘备当机立断：“既然如此，辎重车队依旧留在官道上待命，步兵方阵立刻向西侧农田展开，准备绕行！”
张飞听得一头雾水，满脸不可思议：“大哥，你这是什么怪招？人都从田里绕过去了，那笨重的粮车怎么办？就扔在官道上不要了？”
“他们守岗，咱们就不撞。”刘备道，“四五百人堵得住官道，堵不住这片田。”
“可直接冲杀过去，不是更省事痛快吗？”张飞还是不服气。
关羽在一旁冷冷地抛出一句：“他们立好了盾，等咱们去撞。要死兄弟的。”
张飞梗着脖子反驳：“自古打仗，哪有不死人的道理？”
关羽看着他：“能绕过去，何必让弟兄们去挨箭？”
张飞嘴巴动了动，没吭声。
前卫向西展开，先五百人，再五百人，陆续下田。粟茬又短又硬，有军士扎穿了草鞋，低声骂了一句，仍跟着往前走。
驻守在旱岗上的曹军军侯居高临下，很快便察觉到了敌军这出人意料的动向。
“敌军没有强攻，他们从西侧的农田绕道了！”
“绕行了多少兵力？”
“兵力极多，后方还在源源不断地向田里涌入！”
军情火速传向北面，岗上的曹军却不敢下来拦截。下岗，官道就空了；不下岗，荆州军便从田里绕向了侧面。半个多时辰后，关羽已带两千多步兵到了岗侧，列阵等着，并不进攻。
那位站在盾墙后的曹军军侯，看着岗侧黑压压的荆州军，脸色越来越难看。
夏侯惇听报，只问：“旱岗还在我们手里吗？”
“回将军，岗地确实还在咱们手里。”
“官道呢？”
报信骑兵不敢答话。
于禁替报信骑兵答道：“岗还在，路已经拦不住了。”
夏侯惇沉默片刻，下达了撤退命令：“叫前锋营撤下来。再不撤，刘备堵在正面，关羽从侧面一压，这几百人就走不了了。”
军侯迟疑道：“将军，就这么让给他们？”
“这不是拱手相让！”夏侯惇没好气地说道，“这是为了保住那四百个弟兄的命，没必要为了一块破土包，把他们全填进去！”
撤令传到，曹军盾牌手先退，弓手留在最后，向荆州军射出十几箭。一名士卒肩头中箭，被同伴拖回。关羽没有追，中军也没有击鼓。等曹军全部撤完，张飞才赶过来。
“大哥，他们又让路了？”张飞问道。
“嗯。”刘备淡淡回应。
“那咱们追不追？”
刘备没有理会他，而是指着后方那些还在官道上等候的辎重车队：“传令，全军原地警戒，先让粮车安全通过。”
张飞不耐烦地“啧”了一声，抱怨道：“大哥，你脑子里怎么一天到晚就只想着那些破车！”
“若是没了这些粮车，你这莽汉今晚打算啃树皮吃泥巴吗？”刘备毫不客气地反怼。
张飞没再催。
粮车接着从官道通过。曹军撤退时没有毁路，也没有挖沟，两根备用车轴随着车身颠簸，一下下敲着车辕。
临近正午，带路军士指向前面的桑林：“使君，过了那片林子，就是叶县地界了。”
张飞来了精神：“前面就是叶县城了？”
“回三将军，叶县的城池还在更北边的地方呢。”带路军士如实回答。
张飞嘟囔：“俺还以为到城下了。”
刘备没好气地瞪了他一眼：“谁给你下令要去攻打叶县城池了？景升兄颁布的军令上白纸黑字写得清清楚楚，只允许咱们推进到叶县城南一带。”
“既然不打城，那咱们费这么大劲往前走个什么劲？”
“要走，走到军令指定的地方才算。”
桑叶已经泛黄，大军踩着落叶穿过林子。林子不深，出去便是一条土路，路旁有一座破亭，木柱根部已黑烂了。
带路军士指着那座小亭子，笃定地说：“使君，只要跨过这座亭子，便算是真正进入叶县的地界了。”
关羽先过，张飞随后，认旗一面面从亭旁经过。孙乾在路边停下，往简牍上添了四个字：“至叶南界。”
刘备又往前走了一段，抬手叫停。