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一边是国民党的军法和军统的暗箭，一边是日军的刺刀和随时覆灭的危机。

他刘大麻子当了半辈子的兵痞，从来没觉得哪次像今天这么难选。

屋子里安静得只能听见沈烈抽旱烟的“吧嗒”声。

足足过了半炷香的功夫。

“娘的！”

刘大麻子猛地一拍桌子，咬着牙，恶狠狠地骂了一句。

“老子这半辈子，就是被这帮玩政治的当狗一样使唤！打鬼子的时候让咱们上，分军饷的时候让咱们滚！去他娘的军法！”

刘大麻子抬起头，眼睛里透出一股子亡命徒的狠劲儿。

“老弟，你去！去见见那个新四军的首长！”

“师座，您这是想通了？”沈烈嘴角勾起一抹笑意。

“想通个屁！老子这是被逼上梁山了！”刘大麻子抓起衣服往身上套，“既然左右都是个死，不如跟能在泥沟里打鬼子的真汉子联手，说不定还能蹚出一条活路来！”

刘大麻子穿好军装，走到沈烈面前，重重地拍了拍他的肩膀。

“那个叫苏曼的女特务，老子亲自带人去盯着！我就算拉下这张老脸陪她喝酒打牌，也把她死死拖在招待所里！你放开手脚去干，城外的事，我替你兜着！”

“谢了，老哥。”

沈烈站起身，郑重地给刘大麻子敬了个军礼。两人心里都清楚，从这一刻起，他们第一三七师，算是彻底和延安那边连上了一条斩不断的暗线。

丑时将近。

夜色浓得像化不开的墨，连星星都被厚重的云层遮得严严实实。

黄陂县城南十里外，有一座荒废了多年的破山神庙。平时连打柴的樵夫都不愿意来这儿，四周全是半人高的荒草和张牙舞爪的枯树。

沈烈没有带警卫连，甚至连李文渊和马有田都没带。

他一个人，披着一件黑色的雨钵，腰里别着那把勃朗宁手枪，手里倒提着一把开了刃的三棱军刺，深一脚浅一脚地摸到了破庙的外围。

这地方静得有些邪门。

沈烈在距离破庙还有几十步的一棵大树后停了下来，警惕地观察着四周。

风吹过荒草，发出“沙沙”的声响，像是有无数条毒蛇在爬行。

突然，黑暗中传来“布谷，布谷”两声清脆的鸟叫。

沈烈眼神一动，立刻用手圈在嘴边，回了三声猫头鹰的低鸣。

“咕——咕——咕——”

暗号对上了。

“沈团长，这边请。”

一个人影从破庙侧面的矮墙后闪了出来，手里提着一盏用黑布罩了一半的马灯。

借着微弱的灯光，沈烈认出了那张熟悉的面孔。

正是陈先生！

比起几个月前在十里地形圈的时候，陈先生显得更清瘦了些，但那双眼睛依旧明亮透彻，透着股子读书人的儒雅和革命者的坚毅。

“陈先生。”沈烈快步走上前，握住他伸过来的手，“又见面了。客套话不说了，首长在哪？”

陈先生点点头，神色凝重。

“首长在庙里等你。沈团长，情况比我们预想的还要糟。进去再说。”

陈先生提着马灯，引着沈烈走进了破庙的大殿。

大殿的屋顶塌了一半，冷风嗖嗖地往里灌。供台上的山神像早就不知去向，只剩下一个落满灰尘的石头底座。

在石头底座的背风处，生着一堆小小的篝火。

篝火旁，坐着一个穿着粗布军装的人。

那人背对着沈烈，正在用一根树枝拨弄着火堆，火光映照着他略显单薄的背影。

“首长，沈团长到了。”陈先生轻声说道。

那人放下树枝，缓缓地转过身站了起来。

当沈烈看清这个人的脸时，他整个人猛地僵在了原地。

他的手下意识地摸向了腰间的枪柄，瞳孔瞬间收缩到了针尖大小，呼吸都在这一刻停滞了。

这怎么可能？！

沈烈的脑子里像炸开了一道惊雷，轰隆作响。

站在他面前的，不是什么陌生的游击队首长。

这张脸，这副轮廓，就算是化成灰，沈烈也能一眼认出来！

因为就在几个时辰前，延安的联络员冬麦还哭丧着脸告诉他，这个人被关在汉阳郊区的战俘营里，生死未卜。

篝火的光芒跳动着。

那人看着沈烈震惊到无以复加的表情，嘴角露出一抹温和而苦涩的笑容。

“沈老弟，好久不见了。”

沈烈的嗓子有些发干，他往前走了一步，死死地盯着对方。

“你……你怎么会在这儿？”沈烈咽了一口唾沫，声音里带着难以置信的颤抖，“冬麦明明说，你和老钟一起，被周玉山抓进了汉阳的战俘营！”

那人走上前，拍了拍沈烈的肩膀。

“冬麦没有说谎，钟元良确实被抓进去了。”

那人叹了口气，眼神中闪过一丝痛苦和决绝。

“但战俘营里的那个‘我’，是假的。”

沈烈愣住了：“假的？什么意思？”

那人转过身，看着跳动的篝火，声音低沉得像是在讲述一个可怕的噩梦。

“为了摸清日军在大别山的真实部署，更为了把那份能够扭转战局的绝密情报送出来……我们的同志，主动代替我，走进了那个死局。”

他转过头，目光如炬地盯着沈烈。

“现在，战俘营里的那个‘假首长’和钟元良，正在被日军严刑拷打。”

“沈烈，我今天找你来，不只是为了叙旧。”

他深吸了一口气，语气中透着一股破釜沉舟的悲壮。

“我要你带兵，去汉阳。赶在日军发现那个是替身之前，把他们，把那份情报，给我抢回来！”