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五月底的汉口，像个捂严实的大蒸笼。

江面上的水汽顺着风吹进法租界，把街道两旁的法国梧桐叶子都熏得无精打采。天气一热，这街面上的洋车夫连跑起步来都透着股子烦躁。

法租界霞飞路，一栋带着大铁门的三层洋房里，却是出奇的阴凉。

屋里没摆冰盆，靠的是四面通风的过堂风。宽敞的书房里，铺着厚厚的手工地毯，踩上去连点声儿都没有。

周玉山穿着一件雪白的真丝对襟短褂，手里捏着把银光锃亮的小剪刀，正站在窗前，慢条斯理地修剪着一盆迎客松盆景。

“咔嚓……咔嚓……”

几根多余的松针被剪断，落在红木花架上。

书房的门被人轻轻推开。

心腹手下老七佝偻着背，像只踩了尾巴的猫，蹑手蹑脚地走了进来。大热天的，老七的额头上全是冷汗，顺着脸颊往下淌，他却连擦都不敢擦。

“局座。”老七压着嗓子，喊了一声。

周玉山没回头，手里的剪刀依旧稳稳当当地悬在盆景上。

“说。天塌不下来。”

老七咽了口干沫，声音还是控制不住地打着哆嗦。

“黄陂县那边的线……断干净了。咱们埋在第一三七师外围的五个‘丙级’钉子，就在这一个月里，被连根拔了。”

周玉山的手微微一顿。

“全拔了？”

“全拔了。”老七苦着脸，“有两个想动电台，被军统督察处的赵立明当场乱枪打死。剩下三个尿了裤子，把底全漏了，现在被判了死缓，还被逼着拿电台天天给咱们放假消息。”

“咔嚓。”

周玉山一剪刀下去，直接铰断了盆景上最粗的一根侧枝。

他转过身，把银剪刀往旁边的托盘里一扔，发出清脆的响声。

“有长进。”

周玉山走到铜盆前，一边洗手，一边冷笑了一声。

“我原本以为，沈烈那个泥腿子出身的大头兵，知道身边有钉子，会急得跳脚，一天之内就把人全抓了。没想到，他居然硬生生忍了一个月，像猫捉老鼠一样，一个一个地往下扒拉。”

周玉山拿过白毛巾，慢条斯理地擦着每一根手指。

“这小子，不仅有脾气，现在还长了脑子。知道什么叫火候了。”

老七凑上前一步，递上一份刚收到的简报，脸色更难看了。

“局座，还不止这个。战区长官部刚刚下了正式通报，第一三七师，正式升格为甲等师了。”

老七指着简报上的几行字，气得直咬牙。

“通报上点名表彰了沈烈和他的特务团。说他们在十里地形圈，以一团之力硬扛日军一个加强大队，杀敌四千，打出了第五战区的威风！现在整个战区，谁不知道沈烈这号阎王爷？”

周玉山接过简报，扫了两眼，随手扔在桌子上。

他走到一旁的真皮沙发前坐下，从烟盒里抽出一根古巴雪茄，老七赶紧划了根火柴凑上去点燃。

周玉山深吸了一口，浓烈的烟草味在书房里弥漫开来。

“刘大麻子这回算是祖坟上冒青烟了。”

周玉山吐着烟圈，目光幽深地盯着天花板上的吊灯，半晌没说话。

老七在一旁急得直跺脚：“局座！咱们不能就这么看着啊！沈烈这小子现在兵强马壮的，要是不赶紧想办法把他弄死，以后这第五战区，哪还有咱们插手的余地？”

“你急什么？”

周玉山斜了老七一眼，那眼神像是在看一个白痴。

“派杀手去黄陂县暗杀？他手底下四千多号杀神，你派几个人去，够给人家塞牙缝的吗？”

“那咋办？就这么咽下这口恶气？”老七不甘心地问。

周玉山站起身，走到书房正中央那面墙前。

“哗啦”一声，他拉开墙上的绸布，露出了一幅巨大的军事地图。

地图上，用红蓝铅笔密密麻麻地标注着敌我双方的兵力部署。

周玉山伸手，修长的食指在黄陂县的位置上重重地点了点。

“沈烈这小子——他的根，算是彻底扎稳了。”

周玉山的声音不大，却透着一股子让人骨头缝发冷的阴毒。

“以前，他就是一棵长在野地里的杂草，随便踩一脚就死了。可现在，他升了甲等师的主力团，有了战区总部的撑腰，根系已经扎进了这片地皮的最深处。”

他转过头，看着老七。

“拔一棵已经长成气候的大树，你去薅它的叶子、砍它的树枝，有用吗？”

老七愣愣地摇了摇头。

“没用。树枝砍了还能长。”周玉山冷笑，“要弄死他，就得把周围的土全都挖空，然后——连根拔起！”

周玉山的食指顺着地图上的黄陂县，一路往东北方向划去。