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十一月底的黄陂县，夜风透着一股子刮骨的寒意。

独立支队后勤仓库的偏院里，一间不起眼的青砖平房，门缝里正往外透着暖黄色的灯光，还有一股子浓郁的肉香味儿。

屋里头没生炭盆，就在当间垒了个土灶台。大铁锅里炖着满满一锅红烧肉，油汪汪的肉块在滚开的酱色汤汁里翻滚着，咕噜咕噜直响。

老钱系着条看不出本来颜色的围裙，手里拿着个大铁勺，正低着头在锅里搅和。

他左腿膝盖往下空荡荡的，裤管底下绑着一根结实的粗木棍。走起路来，“笃、笃、笃”地敲在青砖地上，声音沉闷却稳当。

自从在之前的惨烈突围中被炸断了腿，老钱就彻底告别了前线，成了特务团、如今是独立支队后勤处的管家。他不爱说话，但支队里每一颗子弹、每一粒粮食，他都门儿清。

“老钱！肉炖烂糊了没？俺这肚子在操场上就开始叫唤了，隔着半条街都闻见味儿了！”

门“砰”地一声被撞开。

张铁石领着头，小杨、马有田，还有王、赵、陈三位步兵营长，加上炮兵营的老苏、工兵营的老何，以及另外两个平时最敢拼命的连长，呼啦啦地全涌了进来。

外头的冷风跟着卷进屋，把桌子上的煤油灯吹得忽明忽暗。

“赶紧关门，冷气都进来了。”

最后走进来的是沈烈。

他今天没穿那身将校呢的大校军服，而是换上了一件最普通的灰布厚棉袄，领口的扣子解开着，手里拎着三个沉甸甸的黑陶酒坛子。

“司令，俺来拿！”小杨赶紧上前接过酒坛子，放在拼起来的两张八仙桌上。

这间屋子不大，十二个大老爷们一挤进来，顿时显得满满当当。大家也没什么讲究，纷纷脱下厚重的棉大衣，随便搭在旁边的条凳上。

腰里别着的那一把把崭新的毛瑟二十响，也全都被解了下来，一股脑地堆在旁边的空麻袋上。

今晚，这里没有大校，没有中校少校，更没有马上要开打的大别山战役。

这里，只有从十里地形圈一路死人堆里滚出来的十二个老兄弟。

这是独立支队扩编到三千五百人、彻底定型后，原特务团嫡系班底的最后一聚。明天一早，大军就要拔营，兵发大别山。

“来来来，都别站着了，坐，赶紧坐。”

老钱用搭在肩膀上的破毛巾擦了擦手，笑呵呵地端着两个冒着热气的大海碗走了过来。

一碗是炒得翠绿的青菜，一碗是切得细细的芥疙瘩咸菜。

紧接着，他又转身揭开大铁锅的木头锅盖。一股白色的浓香热气瞬间蒸腾起来，老钱用大铁勺，给每人面前的大粗瓷碗里，连汤带水地舀了满满一大碗红烧肉。

最后，是用高粱秆编的笸箩，里头装满了刚出锅、暄软白胖的大白馒头。

红烧肉、炒青菜、咸菜、大馒头。

外加三壶从镇上打来的散装高粱酒。

这就是今晚这顿战前饯行宴的所有菜色。没有山珍海味，也没有什么豪言壮语。在这个饭都吃不饱的战乱年代，能有这么一碗肥得流油的红烧肉，已经是老兵们眼里最好的席面了。

“娘的，这肉真解馋！”

张铁石也不怕烫，伸手抓起一个大馒头，从碗里夹了一块指头厚的大肥肉，一口咬下去，满嘴冒油。

“老钱，你这手艺绝了！比黄陂县城里那迎春楼的馆子强多了！”

老钱笑着“笃笃笃”地拉过一条板凳坐下，拿起桌上的酒坛子，拍开泥封，给大伙儿面前的粗瓷酒碗挨个满上。

浓烈呛鼻的高粱酒香，瞬间跟肉香味混在了一起。

沈烈端起面前的酒碗。

屋子里的十一个人，也都停下了筷子，端起了碗。

“今天没长官，没军衔。”

沈烈的目光在这十一个兄弟的脸上慢慢扫过。从小杨那张已经褪去青涩的脸，到张铁石的光头，再到老苏那副厚底眼镜。

“咱们这帮人，是从第一卷那个禁闭室、从虎口岭的雪窝子里，一步步蹚出来的。明天，咱们就要进大别山了。”

沈烈没有说那些“誓死杀敌”的壮语，也没有讲什么民族大义。

他只是看着碗里浑浊的酒水，声音平淡得就像是在拉家常。

“这杯酒，暖暖身子。喝完了，今晚回去睡个好觉。明天路上，别给老子掉链子。”

“干！”

张铁石扯着嗓门吼了一声。

十二个粗瓷大碗“咣当”一声撞在一起。

仰起脖子，辛辣的高粱酒顺着喉咙像一条火线一样灌进胃里。老兵们辣得直砸吧嘴，但脸色却红润了起来。

“痛快！”

马有田夹了一筷子咸菜塞进嘴里，嚼得嘎嘣直响。

“老张，你轻点得瑟。明天进山，你们一营是尖刀，跑在最前头。那山路全是冰溜子，当心把你这大光头给摔成两半。”

张铁石眼珠子一瞪：“放屁！俺一营的弟兄，脚底下长着铁钉子呢！倒是你，老马。你带着侦察连在龙脉岭的雪窝子里趴了整整一个星期，俺听说你连脚指头都冻紫了。等上了战场，你可别跑不动，拖俺们的后腿。”

马有田灌了口酒，干瘦的脸上闪过一丝后怕。

“你懂个锤子。那几天，俺每天晚上做梦，都觉得这双脚不是自己的了。要不是顺子腿脚快，把情报送回来，咱们这回可真得吃大亏。”

“说起这事，还得谢谢老陈和老王他们。”

小杨手里拿着个馒头，看着王营长和陈营长。

“你们几个黄埔出来的，以前在中央军里待着。现在跟着咱们在山沟沟里喝西北风。这大别山里的冬天，比南方冷多了吧？”

王营长笑了笑，低头抿了一口酒。

“冷是冷，但心里热乎。”

王营长看着碗里的红烧肉，语气里透着一种难得的轻松。

“以前在正规军里，长官防着下属，友军防着友军。打起仗来，谁也不敢把后背交给谁。现在虽然穿得破点，吃得糙点。但咱们这十二个人坐在一起，我知道，就算天塌下来，你们也会替我顶着。”

赵营长在旁边连连点头：“就是。昨天发军饷，我把这两块大洋寄回老家了。我老娘回信说，只要俺跟着沈司令打鬼子，死在外头她也不心疼。”

苏营长推了推厚底眼镜，满脸心疼地说：“俺不操心别的，俺就心疼俺那十八门山炮和骡马。这大山里的路太难走，明天真得让弟兄们拿肩膀去扛了。”

工兵营何营长憨厚地笑了笑：“老苏你放心，俺工兵营的弟兄在前面给你们铺路。遇着沟坎，俺就是用原木垫，也把你的大炮安安稳稳地垫过去。”

屋子里，充斥着吧嗒吧嗒的咀嚼声和时不时的闲聊。