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下午三点。
狂风卷着大别山里的雪沫子，呼啸着刮过龙脉岭的主峰。
“砰！砰！”
两声清脆的枪响，宣告了核心区最后一个顽抗的机枪堡垒被彻底清剿干净。
“停火！都停火！”
张铁石站在一处被炸塌的掩体上头，手里的大砍刀还在往下滴着血。他扯着已经完全沙哑的破锣嗓子，对着四周红了眼的弟兄们大吼。
硝烟，一点点散去。
漫山遍野的灰军装，在这片被炸得坑坑洼洼、如同月球表面一样的核心阵地上，爆发出了一阵压抑许久、终于释放出来的震天欢呼！
“赢了！咱们打赢了！”
“龙脉岭是咱们的了！”
士兵们扔掉手里打空了子弹的步枪，互相拥抱着，又哭又笑。有的人直接瘫倒在混着血水和烂泥的冰面上，大口大口地喘着粗气，连一根手指头都懒得再动弹。
沈烈踩着满地的弹壳和瓦砾，大步跨进了龙脉岭最顶端的那处地道指挥所。
这里，曾经是周一郎妄图坐山观虎斗的地方，现在，已经被独立支队彻底接管。
“老沈！”
李文渊和刘大麻子紧跟着钻进了这间宽敞的石室。
李文渊的军帽不知道掉哪儿去了，头发乱得像个鸡窝，金丝眼镜上也崩了一道裂纹。但他那张满是黑灰的脸上，却透着一股子压抑不住的狂喜和震撼。
他把手里那个快被翻烂的硬皮本子往桌子上一拍，连手都在发抖。
“盘清了！整个龙脉岭据点，所有的账，全盘清了！”
李文渊深吸了一大口混着血腥味的冷空气，声音因为激动而微微发颤。
“日军第十六旅团的一个加强大队，满编一千三百人！加上伪军一个连一百二十人，还有周玉山那个五十人的特设组！满打满算，一千四百七十个敌人！”
“除了周一郎带着四个人钻地道跑了，加上最后跟着日军残部撤进深山的几百个鬼子。”
李文渊一巴掌重重地拍在本子上，眼珠子都红了。
“整整一千一百条命！全被咱们这三千五百人，硬生生地留在了这龙脉岭的雪坡上！”
“一千一百人！”刘大麻子倒吸了一口凉气，一双牛眼瞪得老大，嘴唇直哆嗦，“乖乖……咱们这是，把鬼子的一个主力大队给成建制地打残了啊！”
刘大麻子猛地转过身，一把抓住沈烈的肩膀，激动得语无伦次。
“老弟！你知不知道这意味着啥？这是咱们第五战区，不，这是整个国军侧翼，在大别山战役打响后的第一个独立大胜！这是没有中央军帮忙，咱们杂牌军自己一口一口啃下来的大胜啊！”
整个指挥所里，几个跟进来的营长听得热血沸腾，张铁石更是咧着大嘴，笑得脸上的横肉都在乱颤。
然而。
在这巨大的狂喜之中，沈烈却没有笑。
他慢慢地走到那张红木桌子前，目光越过狂喜的众人，落在了李文渊的那个本子上。
“老李。”
沈烈的声音很低沉，就像是这大别山里呼啸的北风，瞬间给这沸腾的屋子浇了一盆冷水。
“咱们的伤亡呢？算出来了吗？”
听到这句话，李文渊脸上的狂喜瞬间凝固了。他张了张嘴，喉结艰难地滚动了两下，却没能马上发出声音。
屋子里的气氛，一下子降到了冰点。
张铁石、小杨、马有田，这些个杀红了眼的汉子，也都慢慢地收起了笑容，默默地低下了头。
打仗，是要死人的。他们能拿下一千一百个鬼子，自己这边，怎么可能全身而退？
李文渊颤抖着手，翻到了本子的最后一页。
“四个步兵营，加上炮营和工兵营。”
李文渊咽了口干沫，眼眶瞬间红了，声音里带着浓浓的悲腔。
“轻重伤，四百五十人。”
“当场阵亡……一百五十人。”
“总共伤亡……六百个弟兄。”
六百人。
这是一个触目惊心的数字。这几乎占了整个独立支队六分之一的兵力。
这是一百五十条鲜活的人命，一百五十个刚刚换上新军装、还没来得及领这个月军饷的年轻后生。他们再也回不去黄陂县，再也吃不上老钱炖的红烧肉了。
“一百五十个弟兄啊……”
刘大麻子颓然地松开了抓着沈烈肩膀的手，一屁股坐在旁边的弹药箱上，痛苦地捂住了脸。
“这才刚刚打下个外围门户，就折了这么多好后生。大别山这仗，真他娘的是个绞肉机。”
马有田红着眼睛，一拳砸在石壁上，咬着牙骂道：“那帮狗娘养的鬼子，凭借着交叉火力和高地，硬是换了咱们这么多弟兄的命！俺恨不得现在就带人追进山里，把逃跑的那几百个鬼子全剁了！”
沈烈没有说话。
他只是静静地站在那里，右手下意识地伸进贴身的口袋，隔着衣服，紧紧地攥住了那八颗冰冷的空弹壳。
这就是真实的战场。
没有戏文里的刀枪不入，没有评书里的单骑破阵。每一个据点的拔除，每一寸土地的收复，都是用弟兄们的血肉之躯，硬生生填出来的。
六百人的伤亡，是大别山战役国军侧翼第一阶段最大的伤亡。
但这，就是胜利必须付出的真实代价。
“哭什么？”
沈烈猛地转过身，眼神犹如两把出鞘的寒刃，扫过在场的每一个人。
“打仗哪有不死人的！死在冲锋的路上，死在杀鬼子的阵地上，那是军人的宿命，是站着死的汉子！”
沈烈大步走到桌子前，一巴掌拍在那个伤亡账本上。
“这一百五十个弟兄，是用他们的命，给咱们鄂东老百姓换来了一道安稳的防线！是用他们的血，砸碎了松井和周玉山的如意算盘！”
“等仗打完了，老子亲自给他们抬棺材！给他们立碑！但现在，都给老子把眼泪憋回去！这仗，还没打完呢！”
沈烈的一番怒吼，像是一记重锤，砸醒了被悲伤笼罩的众人。
“司令说得对！”小杨挺直了腰板，抹了一把眼角，“弟兄们的血不能白流，咱们得带着他们的份，继续跟鬼子死磕！”
就在这时。