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“贵重什么？”沈烈笑着摸了摸小狗子的脑门，“你老钱为国家流过血，掉过肉，战场上救过我沈烈的命，后勤上操破了心。这块匾，你当得起！”

说着，沈烈冲小杨使了个眼色。

小杨立刻捧着那个红纸盒走了过来。

沈烈接过红纸盒，当着所有人的面打了开来。里面赫然摆着两样东西：五块沉甸甸、光灿灿的袁大头银元，以及一枚用纯银打造的戒指。

那戒指样式很古朴，看起来甚至有些笨重，面上工工整整地刻着“老钱”两个字。

“老钱，”沈烈拿起那枚银戒指，拉过老钱那只布满老茧和伤痕的手，“这五块大洋，是给小狗子以后上学交学费的。至于这枚银戒指，是我让黄陂城里最好的老铁匠，拿两块大洋熔了，亲手打出来的。”

沈烈亲手将那枚银戒指戴在了老钱的大拇指上。

银圈冰凉，可贴在老钱的皮肤上，却像是烧着一团火。

“你老钱打不动枪了，但你永远是我们特务旅的人。”沈烈死死握着老钱的手，眼神无比真挚，“这戒指上刻着你的名字。穿着这身衣服，到了哪儿，你都是老钱！”

老钱低头看着大拇指上的银戒指，又抬眼看着面前这四个跟自己同甘共苦、生死与共的兄弟，眼泪终于止不住地滑落下来。他没有像那些文人一样哭天抹泪，只是重重地吸了吸鼻子，用袖子猛地擦了一把脸。

“好！好！”老钱声音哑得厉害，“我不哭，今天是大喜的日子！快，快屋里请！小狗子，去把后院那两张高凳子搬出来！”

张铁石哈哈大笑，顺手把那块“老钱杂货铺”的黑漆木匾挂上了门框。

一行人进了简陋的铺子里。

小小的杂货铺里登时挤得满满当当。外面是围观的街坊和祝贺的百姓，里面是特务旅的最高长官和核心嫡系。宋晚晴姐妹和陈先生也跟着进了屋，大家围着小木桌坐成了一圈。

老钱从后柜搬出一壶热气腾腾的粗茶，给每个人都倒上了一碗。

“条件简陋，没有好茶，大家伙凑合喝一口。”老钱笑着说道。

沈烈端起粗瓷茶碗，抿了一口热茶，看着窗外人来人往的街道，心里感到一阵久违的宁静。

晚晴医馆负责救死扶伤，陈先生的地下联络网暗中收集情报，而老钱的杂货铺则成了城东老百姓落脚聊天的地方。无形之中，这黄陂县城东的一条街，竟然将群众的基础完美地融在了一起。

“老钱，”陈先生端着茶碗，笑着开口，“以后你这铺子每天进进出出人多，眼杂心细的，要是有啥外乡来路不明的人，或者有什么风吹草动，可得多留个心眼。”

老钱精明地笑了笑：“陈掌柜放心，我老钱虽然瘸了一条腿，但眼神好使着呢！这铺子门朝大街开，谁要是敢在这黄陂城东搞鬼，我第一个饶不了他！”

沈烈看着陈先生和老钱之间的默契互动，嘴角微微上扬，没有拆穿，只是低头发出一声轻笑。

这正是他想看到的。退伍的老兵有了安身立命的归宿，后方的群众基础有了扎实的依托，前线的将士才能毫无后顾之忧地去跟敌人拼命。

几个人坐在铺子里喝着茶，唠着家常，从南京城外的惨烈战役，说到汉阳兵工厂的枪支，再说到如今特务旅升格战区直辖。

不知不觉，太阳已经升到了头顶。

营里的军务依然繁重，幽灵谷的决战筹备更是刻不容缓。

沈烈站起身，整理了一下身上的武装带。张铁石、马有田和小杨也跟着站了起来。

“老钱，我们得回营了。”沈烈看着老钱说道。

老钱扶着拐杖，拉着小狗子，一路将四人送到了杂货铺的门口。

街道上风有些大，吹得铺子门口那块新挂上去的“老钱杂货铺”木匾微微晃动。

沈烈停下脚步，转过身，看着老钱。

“安心在这儿过日子，养好伤，照顾好孩子。”沈烈拍了拍老钱的肩膀。

老钱站在阳光下，大拇指上那枚刻着“老钱”二字的银戒指闪烁着冷冽而光荣的光芒。他看着沈烈，看着张铁石，看着这四个即将再次踏上尸山血海战场的兄弟。

老钱深深地吸了一口气，挺直了那有些驼背的脊梁。他没有像平时那样敬军礼，而是像一个最普通、也最坚韧的黄陂百姓一样，伸出手重重地握了握沈烈的胳膊。

“沈少将。”

老钱的声音在嘈杂的街头显得格外清晰，字字千钧。

“你们去打吧。”

老钱看着他们四个，眼底泛着泪光，嘴角却带着无比骄傲的笑容。

“沈少将——等你打到大别山，打过幽灵谷，打到全国胜利那天——记得带弟兄们回黄陂，吃我老钱杂货铺的土特产！”

沈烈看着面前的老钱，又看了看站在老钱身旁的小狗子，以及旁边微笑着的宋晚晴和陈先生。

他重重地点了点头。

“好。”

沈烈只说了一个字。

他转过身，一甩身上的旧棉袄，带着张铁石、马有田和小杨三个人，迈着坚定而沉稳的步伐，迎着风雪消融后的阳光，大步朝着黄陂城外大别山的方向走去。

老钱站在铺子门口，久久地望着他们远去的背影，大拇指死死捏着那枚银戒指。

而在陈先生的眼里，这间看似不起眼的老钱杂货铺，在这一天，已经悄然成为了这条地下联络网上，最坚固、最隐蔽的一个新节点。