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建安八年，四月十八，申时末。中牟以北，通往洛阳的狭窄官道。

初春的落日将漫天云霞烧得如血一般猩红。

曹操策马狂奔，残存的四百名青州骑兵与三百步卒紧紧护在其左右。马蹄踏在夯土路面上，扬起的滚滚黄尘将残阳彻底遮蔽。一路上，马匹的喘息声与兵卒沉重的脚步声交织成一片，队伍被拉成了一条疲惫不堪的长线。

许褚骑着一匹神骏的枣红马，护在曹操身侧。他那柄长柄大刀的雪亮刀刃上，方才在阵斩西凉溃卒时沾染的血迹已经凝固，化为了一层暗红色的斑驳。

队伍前方不远处，斥候拍马狂奔而回，向曹操拱手禀报：

“启禀主公！曹洪将军的大部人马，方才已经安然通过前方丘陵险道！”

曹操闻言，攥着缰绳的手指微微放松，旋即又狠狠攥紧。

他那张饱经风霜的脸上，满是阴鸷与憋屈。从许昌到中牟，自诩智计无双的曹孟德，仿佛生生被吕布当成猴子一般戏耍——先是中牟城下被赵云缠住，紧接着又被吕布率狼骑神兵天降般抄了后路；如今更是像丧家之犬一般夺路而逃，狼狈得甚至不如当年宛城之战。

吕布此人，仿佛成了他曹孟德命里的煞星。

曹操闷哼一声，一夹马腹，率军一头扎进了官道两侧逐渐逼仄的山林之中。

此地乃是一处典型的两山夹一谷之险要地形。左侧的丘陵虽然算不上崇山峻峻，但坡上早已荒芜，生满了半人高的枯黄荒草与稠密的灌木；右侧则是一片老林，树冠遮天蔽日，将落日光辉尽数挡在外头，林内黑漆漆一片，犹如巨兽张开的血盆大口。

而中间的官道，仅容四马并行，宛如大地上的一道窄缝。

曹操行至谷口，忽然勒住战马，眯起那双鹰视狼顾的独眼，四下打量了一番这阴森肃杀的峡谷。

他心中莫名升起一丝寒意，旋即又自嘲地摇了摇头，侧头看向许褚：

“仲康，曹洪当真安然通过了此地？”

许褚回头望了一眼来路，笃定道：“回主公，前军斥候方才回报，曹将军确已过了这片丘陵，往西折去了。”

听到这话，曹操悬着的心稍稍落定。紧接着，他那张历经风霜的脸上竟泛起了一抹极其古怪、甚至带着几分狂妄的冷笑。

这笑声在空寂阴冷的峡谷里回荡，显得分外突兀刺耳。

许褚愕然侧首：“主公？大敌当前，您因何发笑？”

曹操扬起马鞭，遥遥指着两侧那荒草丛生的丘陵与密林，语气中透着毫不掩饰的轻蔑与自得：

“孤笑那吕布徒有匹夫之勇，手下谋臣亦不过是泛泛之辈！若他当真有经天纬地之才，此刻便该在此处两侧的山林中设下一伏！等孤的大军尽数入谷，前头一堵，后头一截，孤纵插翅也难逃生天！”

曹操摇了摇头，冷笑道：“可惜啊……吕布终究是个只知冲阵的武夫，想不到这一层，他手底下那几个谋士，也全都是饭桶罢了！”

话音刚落——

“轰隆！！”

左侧高耸的丘陵之巅，陡然爆发出惊天动地的巨响！

仿佛有什么沉重至极的巨石被滚木雷石推下，顺着陡峭的山坡发出撕裂空气的凄厉啸叫！

紧接着，两侧幽暗密林内，成百上千道黑影如鬼魅般暴起！

那是一支清一色身披藤甲、手持短刀的黑山军精锐！他们个个面涂黑漆，宛如山林中索命的夜叉，借着居高临下的狂暴之势，铺天盖地地从山坡上猛扑下来！

当先一员黑甲大将，手擎一柄泼风大刀，跨下一匹烈火战马，身后一杆黑底血字的大纛在风中猎猎作响——正是镇北将军张燕！

张燕立于丘陵高岗之上，借着居高临下的无匹气势，粗犷洪亮的大笑声如滚雷般在狭窄的山谷内炸响：

“曹贼休走！！我家大将军料定你定会走此绝路！恭候多时了，给老子杀——！！”

“轰——！！”

曹操的脸色瞬间褪去血色，惨白如纸！

“主公小心！！”

许褚目眦欲裂，爆发出野兽般的狂吼。他根本来不及思考，双腿疯狂夹紧马腹，那柄沉重的大砍刀带起一道凄厉的惨白匹练，迎着扑杀而下的黑山军狂斩而去！

“噗嗤！噗嗤！！”

血光冲天！许褚的第一刀便将当面两名藤甲兵连人带甲劈成两截；第二刀横扫而出，三人惨叫着倒飞入草丛！

这位虎痴硬生生凭借一己之力，在密密麻麻的伏兵包围圈中，撕开了一道带血的缺口！

“主公快走！！许褚为您杀出一条血路！！”

曹操双眼圆睁，魂飞魄散，在几名亲卫的死命架裹下，狼狈不堪地从那血肉模糊的缺口处狂奔突围。