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三月的深圳,天气已经开始回暖。
采访的日期定在三月中旬。电视台提前一周打了电话过来,说《经济半小时》要做一期关于中国品牌出海的专题片,想请林远舟作为主要受访对象。电话那头是一位姓周的编导,说话语速很快,带着北京腔:“林总,我们看过你们公司的发展历程,觉得非常典型——从代理到自有品牌,从广交会小摊位到Target、沃尔玛,这就是中国外贸转型最好的样本。”
林远舟当时正在看一份欧洲产品目录,手里拿着笔,在角落里画了个圈:“可以。时间你们定,地点在深圳总部。”
周编导又问能不能去汕头老公司拍一些外景。林远舟想了想:“可以,但不建议你们拍1994年的出租屋——那边不是我们的物业了,现在是一家小卖部。我会让汕头同事给你们提供几张老照片。”
“有老照片就更好了。那我们周四到。”
挂了电话,林远舟把这件事告诉了李牧。李牧很重视,立刻让行政部做准备:“央视的《经济半小时》!这档节目在商业圈里的影响力,比任何行业杂志都大。林总,要不要我安排一下形象顾问?”
“不用。”林远舟笑了笑,“我就穿平常的衣服。你去帮我准备一份材料——品牌出海的数据,近三年的出口增长,品牌产品占营收比例的变化,越具体越好。”
李牧点点头,转身去安排了。
周四上午,采访团队准时到了深圳总部。
一辆印着央视台标的丰田考斯特停在楼下,走出四个人——周编导,一个拿摄像机的年轻小伙子,一个拿录音杆的助理,还有一个看起来四十来岁、穿着深蓝色夹克的女记者。她走上前,自我介绍说叫韩梅,是这期节目的出镜记者。
林远舟亲自下楼接的,把这四个人带到了会客室。工夫茶已经在泡了,茶香飘满一屋。韩梅坐下之后,拿起一杯单丛抿了一口:“这茶不错。是潮汕的?”
“潮汕本地茶。”林远舟坐在对面,“汕头人喝茶讲究,一天三顿,不喝茶不舒服。”
“那这杯茶我们喝完再开工。”韩梅笑着说,“不急这一时半会儿。”
周编导在一旁打开了笔记本电脑,跟林远舟确认采访大纲:“林总,今天的采访主要在三个地方——会客室、您的办公室,还有广交会的老照片墙。问题集中在几个方面:第一,您从创业初期到现在的品牌化路径;第二,裕盛如何在国际市场建立品牌信任;第三,中国制造的品牌出海,对整个外贸行业有什么启示。”
林远舟点头:“可以,没问题。”
摄影师开始架机器,助理调整灯光。会客室里的日光灯被关了两盏,几盏大的采访灯打开之后,整个房间亮得晃眼。林远舟坐在沙发上,面前是一杯茶,身后是一面嵌着“远舟”品牌LOGO的浅灰色墙面。韩梅坐在他对面,手里拿着一个小录音笔,膝盖上放着采访提纲。
正式开机。
韩梅的开场白是准备好的:“各位观众,欢迎收看《经济半小时》。今天我们来到深圳,走进一家叫‘裕盛’的外贸公司。它们在短短七年的时间里,从一个50万注册资本的小企业,成长为年出口额超过3亿美元的国际化企业——更难能可贵的是,它们打造出了一个真正被国际零售商认可的中国品牌:远舟。今天我们请到了裕盛创始人林远舟先生,来聊聊中国品牌出海的那些事。”
镜头转向林远舟。
韩梅问:“林总,先从最基础的开始——您是什么时候意识到,做外贸不能只做代工,必须做品牌的?”
林远舟微微调整了一下坐姿。他没有看镜头,而是看着韩梅,好像他们在聊一件很平常的事:“第一次广交会。1994年的秋交会,那是我第一次参展。我站在一个30平米的角落里,看着面前人来人往——外国人经过我们的摊位,几乎没有停下来多看一眼。他们走到旁边香港公司的展位时,就停下来问东问西,认真翻看报价单。我看了一下,我们的产品和香港公司的产品,功能和品质没有本质区别——外型差不多,原材料差不多,连生产线都是同一家工厂出来的。但他们的报价是我们的三倍,客户还得排着队跟他们谈。”
“差别在哪里?”韩梅追问。
“差别在包装上,在报价单上,在展位设计上,在品牌标识上。”林远舟说,“香港公司的产品包装有统一设计,报价单是中英双语,展位有品牌LOGO——所有这些,当时的中国参展商都没有。所以外国人看到我们的时候,下意识会觉得‘这是普通货’。看到香港公司时,就会觉得‘这是正规商品’。一模一样的东西,就因为包装不同,价值差了五倍甚至十倍。”
韩梅若有所思地点头:“从那个时候起,你就决定要做品牌了?”
“对。”林远舟说,“但当时没有条件。一个品牌不是一天就能建成的,需要产品升级、渠道建设、客户信任。当时我们连一个像样的办公室都没有,只能在能力范围内做一些事情——比如先统一产品包装,先做公司LOGO,先印彩色报价单。这些事情看起来不大,但给客户传递了一个信息:这是一家正规公司,不是倒买倒卖赚差价的中间商。”
“所以品牌是一步步建起来的?”
“是一步步建起来的,也是一层层叠加的。”林远舟说,“到今天为止,裕盛的品牌体系依然不是完美的,但我们每年都在往里加东西。1995年我们统一了产品说明书,1996年我们开始做独家设计,1997年我们在东南亚注册了商标,1998年我们建设了ERP系统,1999年我们收购了美国洛杉矶的海外仓,2000年我们在Target上了架——每一件事都在积累品牌资产。”
韩梅说:“说到海外仓,很多外贸公司都觉得这个投入很大,一年几十万的租赁成本,加上人工成本,短期内看不到回报。是什么支撑你下这个决心?”
“算一笔账就清楚了。”林远舟伸手在空气中比划了一下,“传统的外贸模式,客户下单,我们在国内生产,然后走海运送过去——这个周期一般在45天到60天。如果是急单,就要走空运,成本翻十几倍。但如果我们在美国当地有仓库,客户下订单之后,货物三天内就可以从仓库发到他手上。用户体验完全不一样。”
“而且,美国本土的零售商非常看重‘是否能及时补货’。如果断货,你的货架就会被竞争对手的牌子占掉。我要做的是,当Target需要补货时,我不是从中国发货,而是从洛杉矶仓库发货。这种响应速度,才是品牌信任的真正基础。”
韩梅在本子上记了几笔,抬起头来又问了一个问题:“林总,你在行业内有一个非常独特的地方——几乎所有与你们合作的国际零售商,都说你们‘不像一家中国公司’。这背后是什么逻辑?”
林远舟笑了一下:“这句话我听到过很多次。其实不是我们不像中国公司,是他们印象中的‘中国公司’有刻板印象——只是价格便宜,质量中等,沟通困难,售后靠不上。我们要做的事情,就是打破这种刻板印象。价格可以贵一点,但质量必须更好;沟通要专业,回复要及时;售后要跟上,而不是签完单就不认人了。”
他顿了一下,语气变得更认真了一些:“国际市场上,中国制造的标签一度是好用且便宜的。但到了2001年、2002年,这个标签已经不够了。当关税下降、竞争加剧,大家都能卖便宜货的时候,便宜就没有任何优势了。真正能让你活下来的,是客户觉得‘这家公司的产品值得多花一点钱’——这就是品牌的价值。”
韩梅又问:“在你看来,什么是品牌出海最关键的因素?”
“观念。”林远舟毫不犹豫地说,“不是钱,不是技术,不是渠道。是观念。很多做外贸的老板,一辈子都改不掉一个想法——只要把东西卖出去就好了。他不关心这个产品是贴在什么牌子的包装里,不关心客户下次还会不会找你,不关心交货之后客户是不是满意。好,第一单卖出去了,你赚到钱了。然后呢?不会有第二单。客户找到更便宜的,立刻转走。你永远在找新客户,永远在打价格战,永远在利润越来越少的路子上耗。”
“品牌就是打破这种循环的钥匙。但钥匙放在那里,你得先选择把它捡起来。”
采访进行了一个多小时。后来摄影师在办公室补了一些镜头——林远舟坐在办公桌后面看文件的画面,他站在落地窗前看窗外的画面的背影,还有墙上挂着的那张1994年第一笔订单的放大复印件。韩梅站在那幅复印件前看了很久,说:“这个可以拍吗?”
“可以。”林远舟说,“这是我创业第一天签的第一单——十万美元,做家居饰品。”
“为什么把它挂在这里?”
“提醒自己从哪里来的。”林远舟站在她旁边,看着那幅复印件,“不是要炫耀当年多厉害,而是提醒自己——当时那么难都走过来了,现在什么条件都比当时好,没有理由停下来。”